Саднил порез на большом пальце левой руки, в голове было пусто и холодно; крутило живот – не от страха, от голода. На ужин он почти ничего не ел, кусок не лез в горло. Сейчас, уняв волнение и собравшись с силами, вполне можно перекусить. Да и кружка чая не помешает. Выбросив лезвие в мусорку, Вадим обработал рану перекисью водорода и заклеил пластырем. Кровь на дне баночки для анализов напоминала обычную краску, не хватало только альбома и кисточки. Дали Мурочке тетрадь, стала Мура рисовать, да, Лев Борисович? Вадим неожиданно развеселился, сдавать анализы он не собирался – баночка подвернулась во время поисков подходящей тары. Небольшая, удобная. Самое то. На улице моросило, дождевая пыль сеялась с низкого октябрьского неба; термометр за окном показывал то ли шесть, то ли семь градусов. Тоска – ни звёзд, ни луны. Вадим прислонился лбом к прохладному стеклу, он видел не своё отражение, а тётки с плоским, одутловатым лицом; губы ее застыли в скептической ухмылке. Сыно-о-ок, ч ...

Я тогда первый класс закончил, и мы гуляли с другом в соседнем дворе. Двор этот мне и сейчас не нравится, а тогда выглядел совсем по-сиротски. С трёх сторон его сжимали побитые пятиэтажки. Из развлечений — песочница без песка и высокий забор детского сада, через который любопытно заглядывать и выдумывать, чем там занимается мелкота. Тем утром мама дала денег на карамельные часы, и мы с другом спорили, растают ли они, если носить их достаточно долго на запястье. Вскоре глазуревые цифры запачкались пылью, но часы всё ещё выглядели сладко. Днём двор молчал. В нём, шаркая, существовала неустроенная старуха. Я боялся старуху будто наугад. Еле переставляющая ноги и не смотрящая прямо, она пугала своей беспомощностью. Пугали её сползшие на глаза жёлтые веки, её халат цвета половой тряпки. Она казалась заразной. Будто если подойдёт, то пропитаешься её поминочным запахом так сильно, что ни одна мочалка не вымоет. И она подошла. А я перестал дышать. Заговорит, напрягая изжеванный рот ...

Три года прошло с тех пор, как я осознал, что бездарно трачу свою жизнь в маленьком провинциальном городке, и решил переехать в крупный областной центр. У меня не было там ни знакомых, ни жилья, ни связей, но были деньги буквально на билет в один конец и мечты и амбиции наконец состояться как творческая личность. Мне повезло. Я сразу устроился на работу на небольшой склад одного из маркетплейсов и практически за бесценок снял однушку на самой окраине. Конечно же, «на первое время». На этом мое везение... Нет, не закончилось. Скорее зависло, как аркан Повешенный в картах Таро. Целыми днями я работал, возвращался абсолютно вымотанный в свое первое отдельное жилье и коротал одинокие вечера за бездумными просмотрами лент соцсетей и все тех же маркетплейсов. Ночами меня часто мучала бессонница. Я заваривал крепкий растворимый кофе и продолжал пялиться в телефон. Друзьями за эти три года я так и не обзавёлся. Возможно, причина была в моём замкнутом характере и в том, что работать приходил ...