Жили-были дед и бабка. Коротали век в чёрной сгнилой избушке на краю чащи. Настал голод, и старики стали тощие, как былинки. Тяжко было жить.
Однажды бабка молвит деду:
– Старый, у нас в закромах, авось, съестное залишилось. Поди по сусекам поскреби.
Чё за сусеки, подумал дед, но виду не подал. Решил думать, где еду-то добыть. А лучше всего думается известно где. Пошёл до ветру в деревянный туалет.
А там – глядь! – под потолком осы гнездо свили. Ну, дед сбегал в сарай за мотыгой да и сбил гнездо. Упало оно прямо в дырку, в яму выгребную. Поднялся шум, гул. Коллективный разум улья немедленно взбесился. И гнездо как выскочит наружу! Всё грязное, смрадное. Дух – хоть топор вешай. Дед так и почесал в избу.
А гнездо круглое да грязное. И осы в нём грязные и злые. Крылья слиплись, летать невмоготу. Сидят и всем миром гадают, как теперича быть.
Самая мудрая оса возьми и зажужжи:
– Браты-веспулы! Супостаты приложили нас крепко. Лишили неба, окаянные. Однак дом при нас, незомь смердит. Айда по миру скитаться, доброй доли искать.
На том и порешили. Покатился улей на все четыре стороны. А улей-то дрянной, на бока всё липнет. Что ветка, что шишка, что лопух какой. И стало гнездо пухнуть не по дням, а по часам. Было сперва с голову людскую, а потом уж с жернов стало.
Катился так улей, катился – да прикатился к селу. Наехал на частокол у избы, да так вострые жерди и остились в нём. Стал улей, что ёж с иголками. Кольями шетенится, смердит.
Мужики то увидали, да как взголосят:
– Колобок! Это Колобок!
Ну, потому, что колья с боков торчат.
А осы из гнезда тоже мужиков увидали да припомнили обиду лютую на весь людской род. Стал Колобок по селу кататься да всё протыкать: людей, скотину, избы. Всех пронзил, жертв себе на колья насадил, – те только ручками-ножками болтают. Господи, помилуй.
А Колобок в чащу ломанулся. Дерева повалил, зверя лесного задавил – и зайчика-побегайчика, и бирюка, и мишку косолапого, и лисичку-сестричку. Одна мышка серая цела осталась: в нору ушла. Сидит, сердешная, дрожит, да приговаривает:
– Катись отседова, покуда я добрая!