Эта история написана в рамках осеннего турнира Мракотеки (октябрь 2025 года)
Рёв мотора раскатисто проносился над пустующим полем, уносясь вдаль, где его ожидали высокие деревья леса, способные поглотить в себя звук, словно черная дыра.
— Давай же! Ещё немного! — громко повторял Максим, сильнее вдавливая в педаль газа.
Но колесо лишь выплёвывало сгустки грязи, всё глубже погружаясь в яму.
— Тварь! — Максим ударил ладонями в руль, крепко его сжал, словно хотел придушить, тяжело выдохнул и вышел из машины, чтобы осмотреться.
Дождь лил уже часов шесть. Вокруг — никого. Лишь безжизненное поле, забытое всеми, лес и небольшая тропа, размытая дождём. До деревни оставалось километров двадцать, но проблема была в том, что дорога, которую выбрал Максим, была не основной, но короткой. Он не раз успел подумать о том, что скупой платит дважды.
Единственное, что оставалось делать — это ждать помощи. Кого-то, кто сможет помочь вытолкнуть машину. Максим попытался и сам это сделать, уперевшись руками в багажник машины, но безуспешно. Ладони предательски скользили по мокрой поверхности кузова, да и сил у него одного не хватало.
Успев промокнуть за столь короткий период, Максим вернулся в машину, закрыл дверь и задумался, откинув сиденье назад.
— Можно ли сюда кого-то вызвать? — спросил вслух Максим, доставая смартфон. Но яркий экран лишь показывал попытку определить оператора, а значит, надеяться на интернет и звонки было нельзя.
— Ну конечно, — пробурчал Максим, — как же иначе…
Ему пришлось дожидаться в машине в надежде, что кто-нибудь обязательно его увидит. Вечер неумолимо встречал застрявшего путника. Поздней осенью темнело рано, а с низко нависшими тучами — даже не светлело.
Надежды Максима с одной стороны моментально рушились, но с другой — он ожидал, что яркий свет фар поможет другим заметить его быстрее. Сам он не знал, чем ему заняться: дождь продолжал барабанить по машине, связь смартфон не мог поймать, еды не было, хоть в желудке уже давно урчало. Оставалось лишь закрывать глаза и думать о приятном. Но и этого не удавалось.
Спустя пару часов Максим открыл глаза и по своему состоянию понял, что всё-таки уснул. Он посмотрел на запястье, чтобы проверить время, протёр глаза, потянулся и успел расстроиться от того, что ничего не меняется. Ему казалось, что он навсегда застрял в этой дыре, в этой машине. И что ему придётся добираться до ближайших населённых пунктов пешком. Осталось пережить потоп.
«Ной, ты в этот момент подумал, что пора строить ковчег?» — подумал он, прежде чем увидел недалеко от леса тусклое свечение.
Сначала он не поверил своим глазам, но внимательно присмотревшись, увидел силуэт, медленно передвигавшийся у кромки леса. Пока Максим спал, воцарилась ночь. А поэтому даже тусклый огонёк так отчётливо был виден вдалеке.
Недолго думая, Максим вдавил ладонью в гудок. Огонёк сначала остановился, но потом продолжил своё движение.
— Ну ты же точно слышал! — закричал Максим и вдавил ладонью в гудок ещё сильнее.
После этого он попробовал не просто зажать клаксон, но издать череду прерывающихся гудков, чтобы было понятно, что он пытается привлечь к себе внимание. Огонёк ходил туда-сюда, не приближаясь, но и не отдаляясь.
Максим выскочил из машины, громко захлопнул дверь и побежал напрямик к лесу. Его кроссовки буквально утопали в глине, но ждать ещё несколько часов, пока не наступит утро, он не собирался.
— Эй! — кричал он сквозь дождь. — Вы слышите меня?! Мне нужна помощь! Стойте!
Огонёк неожиданно остановился.
— Да, да, я вам говорю! — но как только Максим прокричал эти слова, огонёк неожиданно исчез и больше не появлялся.
Добежав до входа в лес, Максим бешено озирался по сторонам, пытаясь разглядеть в стене дождя хоть кого-то. Но кроме громоздких мрачных фигур сосен, никого больше не было.
— Я же видел вас! — ещё раз закричал Максим, уже промокший до нитки. — Мне нужна помощь! Моя машина застряла! Я не хотел вас напугать!
Максиму хотелось умолять, он крутил головой в панике, присматриваясь ко всем силуэтам, которые попадались на глаза. Каждый раз ему кто-то виделся, но он постоянно ошибался: то это был небольшой куст, то ветки поваленного дерева, то причудливые очертания, которые развеивались, как только он наводил на них фонарём смартфона.
Максим слышал о различных историях, когда людям могло разное привидеться, но поверить он в это не мог. Через некоторое время надежда покинула его. Рука безжизненно упала вниз, удерживая промокший смартфон. Максим посмотрел в сторону своей машины, как вдруг её фары погасли. Очертания самой машины были еле видны сквозь стену ливня.
— Сука… неужели аккумулятор… Но как?..
Сжав смартфон от злости, Максим побежал в сторону машины, поскальзываясь на грязи. Ему удалось преодолеть небольшую дистанцию словно спринтеру.
Дверь машины оказалась заперта.
— Да что за шутка?! — вопил Максим, дёргая ручку двери.
Но ни одна ручка не поддавалась. Все двери были заперты. Максим бил кулаками по капоту, сокрушаясь от собственной ярости и бессилия. Как вдруг водительская дверь открылась.
Максим, стоя облокотившись на капот, отчётливо видел тёмный силуэт, сидящий за рулём. Дрожавшей от холода и страха рукой Максим поднял смартфон, чтобы подсветить переднее сиденье, но там никого не оказалось. Он медленно обошёл распахнутую дверь, подкрадываясь всё ближе и ближе, словно хищник на охоте. Только в этот раз он чувствовал себя жертвой.
Максим оказался прямо перед сиденьем. Проливной дождь уже не занимал его внимания. Как только он наклонился, чтобы сесть, костлявая чёрная рука попыталась схватить его за шею. Максим закричал от испуга, дёрнулся назад, не удержал равновесия и упал прямо в огромную лужу.
Дождь прекратился. Его совсем не было. Словно не было и до этого. Воцарилась абсолютная тишина, сводящая с ума.
Максим сидел в луже, не способный произнести и звука. Его горло буквально сковало. Он пристально смотрел в сторону двери, но никого не видел. Его смартфон утонул в луже, освещая лишь глиняное дно.
В животе Максима были неприятные ощущения, вроде тех, что возникают у человека при тошноте. Позыв к рвоте всё усиливался, пока из Максима не начала вытекать вода. Много воды. Она текла и текла, лишая возможности хоть немного вдохнуть.
Через пару мгновений тело замертво упало лицом в лужу. Машина вновь завелась, дождь полил пуще прежнего, а телефон на дне глубокой лужи вибрировал от звонка.