Эта история написана в рамках осеннего турнира Мракотеки (октябрь 2025 года)
Если вы когда-нибудь захотите поговорить со мной о вечности, то мне уж точно есть, что вам поведать. Но в спор со мной по этим вопросам лучше не вступать – всенепременно потерпите фиаско. А как может быть иначе, если для трупа что год, что сотня лет – по большому счёту разницы никакой.
Да, вы правильно поняли, я мёртв. И мёртв, надо сказать уже давно. Как и большинство моих собратьев, я похоронен, конечно, на кладбище. Лежать в земле, доложу я вам, дело не слишком разнообразное, но в целом приятное. Тут ведь как: поначалу всё в новинку, вроде и заняться нечем, и черви тебя едят, и темно вокруг. А потом ничего, втягиваешься. Покой и умиротворение, никто не тревожит – что ещё нужно?
И кто знает, сколько ещё лет, веков, предстояло бы мне так отдыхать, если бы я не услышал тот голос. Он не был похож на всё что я слышал до этого лёжа здесь: вой штормовых ветров, шелест дождя, когда он просачивается в землю, ласковый шёпот лежащего снега до весны. Нет, слышал я конечно и голоса людей – полтора метра от земли не такая уж и большая преграда для этого. Слышал надрывный плач жён или матерей, оплакивающих безвременно ушедших, монотонные песни священников, проводивших отпевание, крики не в меру весёлых детей, которым не объяснили, как вести себя при посещении умершей родни.
Но этот голос, был ни на что не похож. Это был не голос даже скорее, а будто такой настойчивый мёд, будто патока, которая может приказывать, будто цветок, который пахнет вечным блаженством. Его невозможно было не слушать. И этот голос ЗВАЛ!
Не уговаривал, не заставлял, а именно ЗВАЛ. Не было ни единого шанса не услышать его, не подчиниться ему. Всё было предрешено. И я начал рыть. Только не вниз, а вверх.
Нет, это не было так уж быстро. Поймите правильно, я в целом пролежал без движения не один век. Не то, чтобы я не мог двигаться совсем, просто не было в этом никакой нужды. А теперь была просто-таки острая необходимость. Мало-помалу, заставив свои кости двигаться, я начал разрывать землю
Жил бы я в Индонезии – мне, наверное, было бы проще и быстрее это сделать. Я слышал, там иногда откапывают своих родственников на особые праздники. Но меня никто никогда не тревожил, поэтому земля была слежавшаяся, копать её было тяжело. Но я справился, да и вариантов других, по сути, не было.
Я вылез из-под земли и ослеп. После вечной земляной темноты здесь было до одурения много света. Когда через несколько минут я вновь начал видеть, то понял, что была ночь, но даже ночью свет была с избытком. Покрутив головой, я огляделся.
На улице стояла поздняя осень. Голые деревья с жалкими остатками листвы своими жадными лапами вытягивали последние остатки тепла из воздуха. На небе – полная луна, почему-то я и не сомневался, что её увижу.
А ещё, из интересного, я увидел сотню-другую моих собратьев, которые также как и я услышали ЗОВ. Кто-то уже стоял и ждал, некоторые только вылезали из-под слоя земли и опавших листьев, проклёвывались из грунта будто птенцы из скорлупы.
На краю кладбища застыла фигурка с капюшоном на голове. Как я понял, это и был некромант, который позвал всех нас. Мы стали постепенно стягиваться к нему. Этот человек (хотя человек ли?) не издавал ни звука, однако его ЗОВ мы слышали в своей голове максимально отчетливо. Мы подождали ещё минут пятнадцать, пока самые неловкие трупы присоединились к нашим рядам и вся компания двинулась за парнем в капюшоне.
Нельзя не отметить изящество этой процессии. Каждый из нас лежал в земле много лет без движения, что не могло не сказаться на наших способностях шевелиться. Идущие рядом со мной спотыкались, падали, теряли конечности, у кого-то отвалилась голова. Но в целом мы неумолимо шагали в сторону города нашим жутковатым строем.
По дороге к городу в наш строй влилось ещё несколько групп, поменьше, из таких же костлявых созданий. Судя по всему, они пришли из соседних погостов. У них не было своего поводыря, видимо наш некромант вызвал и их тоже.
А мы, тем временем, вступили в город, который за те годы что я пролежал в земле изменился радикально. К тому моменту нас была уже довольно большая толпа, но люди, что удивительно, не пугались особо нашему шествию. Наоборот, поглядывали на нас с изрядной долей любопытства. Я слышал обрывки фраз «во как нарядились», «костюмы на хэллоуин», «день открытых дверей в психушке» и тому подобное.
Время шло, постепенно шли и мы, продвигаясь понемногу вглубь города. Вскоре послышались звуки праздника, гомон толпы. Возможно, кто-то удивится: что за ерунда, как может слышать труп? У него ведь нет для этого никаких физических приспособлений, да и ушей то нет. А ответьте в таком случае, не удивляет ли Вас что скелеты в принципе дошли до городской площади?
Смешиваясь с веселящейся толпой, протискиваясь сквозь неё, по отрывкам реплик я понял, что в городе праздник, люди пришли отмечать тот самый Хеллоуин. Также понял я и то, почему никто особо нас не испугался – много людей было в костюмах самой разнообразной нечисти. Видимо так принято сейчас у людей на этом празднике – я-то его не застал при жизни.
На какое-то время мы все остановились. Я смотрел по сторонам и в душе просыпалось что-то давно забытое, тёплое. Было так приятно находится снова среди людей, снова почувствовать себя частью чего-то, что имело смысл. Пусть даже я не мог пообщаться с людьми вокруг, но уже и находиться здесь было удовольствием.
Я поискал глазами нашего парня в капюшоне. Некроманта нигде не было видно, уж ему как раз, смешаться с людьми не составляло никакого труда вовсе. Вскоре, однако, я заметил его с краю толпы. Он на корточках колдовал над каким-то прибором, который выглядел как большая тарелка с проводами, усиками и прочими торчащими в стороны частями непонятного назначения. Впрочем, пока я занимался бесконечными годами подземным ничегонеделанием, наука могла создать тысячи приборов разного назначения, и тогда я этому значения не придал.
Внезапно толпа пришла в движение, и послужили этому как раз мои восставшие товарищи. В голове снова зазвучал голос, и он приказывал: УБЕЙ!
Частью своего сознания, которая была не задействована коммуникацией со звучащим голосом, я понимал, что именно сейчас начнётся. Я не хотел причинить вред этим людям, собравшимся сегодня здесь. Они не сделали мне ничего плохого, дома их ждут вкусные ужины и уютные кресла, семьи и друзья. А кто-то из них и вовсе мог оказаться моим дальним родственником, которого я никогда не видел, да и не мог, естественно. Однако спорить с голосом я никоим образом не мог, и я начал движение.
Удивительно, но оказалось, что некромант повелел нападать нам не на людей в толпе, а на охрану что собралась по периметру площади и следила за порядком. Надписи «Полиция» и «Росгвардия» на их форме, щитах и прочей амуниции подсказали мне, что мы сейчас получим весьма организованный отпор, но реальность оказалась куда более жёсткой.
Наша подземная компания нестройно двигалась на блюстителей закона, и они даже поначалу не восприняли нас за угрозу, было лишь несколько предупреждений с их стороны. Но когда первые костлявые руки начали тянуться к ним, атакуя, представители порядка стали буквально уничтожать нас. Их слаженные действия не встречали препятствий. Наши неловкие дёрганые движения и так-то не отличались быстрой, а против дубинок, автоматов и прочего оружия в тренированных руках, мы выглядели просто посмешищем.
Я успел увидеть, что когда мои товарищи окончательно рассыпались костлявым фонтаном после автоматной очереди или серии ударов, какая-то субстанция вытекала из их останков и плыла по воздуху в ту сторону, где притаился наш некромант. Не знаю уж, видели ли её обычные люди, также как видел её я, но это уже не так принципиально. Уже на подходе к рядам полицейских, я понял, что некромант, по сути, специально вёл нас на убой, и мелькнула мысль «зачем ему всё это», но как следует обдумать её я не успел – мои кости, подобно осенней листве, уже усеивали асфальт…
* * *
Я открыл глаза. Собственно, уже это меня крайне удивило. Там, на площади, я уже в который раз за всё своё существование успел попрощаться с жизнью, однако снова не угадал. Но вот что-то во мне определенно изменилось сейчас.
Я встал, и это далось мне крайне легко. Я посмотрел на себя – и, ого! – у меня было новое тело! Новое молодое мужское тело, это просто чудо какое-то! Я завертелся по сторонам в поисках зеркала, после того как ощупал себя, но зеркала я не увидел. Зато увидел, что нахожусь в помещении из неизвестного материала. Да чего уж там, всё в этом помещении было для меня неизвестным, ничего подобного я раньше не видел.
Под моими свежеобретёнными ногами неожиданно побежала дорожка из мигающих точек. Мне ничего не оставалось как двинуться по направлению бега этих огоньков. Я миновал несколько коридоров и дверей, которые сами открывались передо мной, и оказался в довольно просторном зале, где располагалось много десятков кресел, больше половины которых уже были заняты людьми. Молодые мужчины и женщины были в растерянности, никто не знал, чего нам ждать дальше и как мы сюда попали.
Впрочем, долго мучаться от неопределенности нам не пришлось, на небольшое возвышение легко поднялся только что вошедший незнакомец, костюм которого отличался от наших. Радостно улыбнувшись человек заговорил:
— Добро пожаловать в новую жизнь, друзья! У всех Вас появился второй, а может быть и третий шанс, тут уж как посмотреть. Радуйтесь! А я пока введу вас в курс дел.
За этим последовал долгий рассказ, о том, что частная компания, занимающаяся подготовкой к космическим полётам, не дождавшись поддержки от правительства решила самостоятельно колонизировать планеты, близки по своему типу к Земле. Благо в финансах компания была практически неограниченна. Огромный корабль спустя десятилетие был построен, но корабль надо было ещё заполнить желающими. И в добровольцах бы не было недостатка, однако во всём мире приняли закон о запретах на полёты в космос частными лицами. Небо, мол, оно для космонавтов-учёных, нечего его засорять туристами. Соответственно, у семей добровольцев, оставшихся на земле, да и у самой компании были бы огромные проблемы с государством, преступи они этот закон.
Было принято решение думать в другом направлении. Одной из параллельных сфер исследований компании было клонирование людей. И у них в целом прекрасно это получалось, что касалось тела. А вот сознание в эти тела вложить не получалось совершенно. Но тут на помощь неожиданно пришёл какой-то очередной городской сумасшедший, предложивший свои услуги в качестве некроманта. Мол «мёртвые не умирают до конца, сознание навсегда при них. А это сознание можно у них забрать с помощью ловушки, надо только их окончательно убить». Некроманту, конечно, не поверили, но он был настойчив, обещал показать всё на деле. И действительно, всё оказалось так как он и говорил. Ну а уж подселить пойманное сознание в свежее клонированное тело оказалось не так уж и сложно на практике.
И вот теперь, наш космический корабль несётся сквозь холодный, но такой красивый космос к новому миру, в котором, возможно, нам предстоит жить. Конечно, не нам, а нашим пра-правнукам, которые родятся прямо здесь, на корабле, ставшим нашим домом. Нам предстоит многому научиться, как поддерживать корабль в рабочем состоянии, отправлять на Землю отчёты и многое другое, но это существование всяко более интересное, чем лежать в земле без движения, и слышать, как на твою могилу падают, шурша, осенние листья! А значит с очередным Днём Рождения нас всех, и вперёд, к звёздам, таким красивым и ярким после вечной подземной темноты!