Эта история написана в рамках литературного турнира Мракотеки (май — июнь 2022 года)
Посвящается моему другу Алексею,
который 9 июня 2022 года ушёл служить
в армию. Удачной службы!
Когда группа, состоящая из шестерых детей и одного учителя, выходила из автобуса, на небе появились серые тучи. Они медленно двигались к вышедшим людям, поглощая летние лучи солнца, озаряющие парк. Мисс Джулс, нахмурившись, быстро проматывала ленту новостей в телефоне, приговаривая: «Да не должно дождя сегодня быть». Эдди Пи, двенадцатилетний мальчик, заметил, что когда учительница хмурится, её лоб изрезают десятки горизонтальных борозд. От этого вида он сильнее сжал руку, которую ему придётся держать сегодня весь день — руку Милли, его ровесницы, которая в ответ лишь подняла одну бровь, как бы спрашивая: «Что?».
Чтобы дети не потерялись во время поездки, их разделили на пары и сказали держать друг друга за руки. Когда Эдди Пи узнал, что ему придётся держать руку Милли весь день, его коленки задрожали, а дыхание участилось. Со стороны девочки никаких изменений в поведении не было видно, она всё также молчала, продолжая жевать жвачку.
«Добро пожаловать в Парк Кошмаров, кар! — вороньим голосом кричал динамик на входе в парк, который представлял из себя деревянную арку с висящими пластиковыми воронами. — Не проходите мимо! Зайдите и ум…» — не окончив предложение, вороний голос сменился металлическим скрежетом.
Как только группа школьников с учителем купили билеты и прошли внутрь, кричащий динамик задымился. Откуда-то со стороны прибежали люди, одетые в карнавальные костюмы, с огнетушителями в руках, и стали поливать устройство белой пеной. Не уделив этому событию и толику внимания, группа пошла дальше.
Мисс Джулс
— Мисс Джулс, а чего вы боитесь? — спросил Эдди Пи.
— Привидений. — недолго думая, ответила учительница, хитро улыбнувшись.
Когда перед группой открылась вся территория парка: аттракционы, колесо обозрения, террариум, дома с приведениями, небольшой океанариум, контактный зоопарк и многое другое — Мисс Джулс выдала каждому школьнику немного денег, сумма которых была заранее обговорена с их родителями, и отпустила их на все четыре стороны. Дети быстро разбежались парами кто куда, а сама учительница решила пойти в первое попавшееся место — Дом с приведениями.
Зайдя внутрь через прямоугольную дырку, в которой была только дверная коробка без самой двери, Мисс Джулс огляделась по сторонам в поиске других людей. Никого не было. Пожав плечами, она пошла туда, куда указывали зелёные указатели, висевшие на стенах через каждые 10-15 метров. Пройдя пустой и совсем не страшный лабиринт коридоров, Мисс Джулс попала в просторную комнату. Из мебели внутри был только стоящий в центре стул, а три из четырёх белых стен украшали картины, изображающие деревенскую жизнь.
«Тут стул. Сесть?» — подумала она и села. Свет в комнате резко выключился, отчего Мисс Джулс слегка вздрогнула. Всё же одной ходить в таких местах намного страшнее, чем с кем-либо. При учениках она бы точно не подала вида, что её что-то пугает.
Вдруг включился проектор, осветив пустую стену. Заиграла мелодия. «А, мне покажут страшный фильм?» — подумала она, обмякнув на стуле. Фильм начался. В кадре то там, то тут появлялись монстры, оборотни, дьяволы, раздирающие людей на куски и злобно хихикающие. Не смотря на то, что проектор был очень старый и несколько кадров постоянно пропадали, звук был хуже некуда, да и актёрская игра была далеко не на высоте, Мисс Джулс крутила волосы на пальце и сжимала ладонь в кулак почти все десять минут, что шёл фильм.
Как только на экране появились титры, она с облегчением вздохнула, начиная вставать. Однако, фильм не закончился. Проектор показал женщину, лет тридцати пяти, сидящую на стуле в пустой комнате, стены которой завешаны картинами. Мисс Джулс потребовалось четверть минуты чтобы понять, что показывают её саму. Она глазами нашла камеру и улыбнулась, резко посмотрев на экран. Женщина, сидящая там, не улыбнулась. Мисс Джулс махнула рукой, однако на экране это действие закончилось на секунду раньше, чем настоящее. «Поставили двойную скорость показа, чтобы казалось, что на экране люди двигаются раньше нас, а мы повторяем?» — подумала она, поправив волосы. Женщина на экране и в этот раз справилась быстрее. «Не страшно» — пронеслось у неё в голове и она громко хмыкнула, как вдруг на экране появился новый герой — явно наложенный с помощью видеомонтажа призрак, появившийся в углу комнаты.
Не смотря на то, что призрак не мог быть настоящим, сердце Мисс Джулс быстро забилось и она обернулась в ту сторону, где должно было находиться приведение. Угол оказался пустым и она вздохнула, вновь взглянув на экран. Приведение медленно и неестественно двигалось, пока не подобралось к спине сидящей женщины. Настоящая Мисс Джулс, не та, что на экране, затылком почувствовала дуновение ледяного ветра и её кожа покрылась мурашками. Женщина на экране поправила воротник и провела рукой по волосам. Настоящая Мисс Джулс сделала то же самое. «Всё, с меня хватит» — сказала она себе в мыслях, когда приведение на экране схватило её за голову и свернуло шею. Улыбнувшись такой нелепости, реальная Мисс Джулс встала и… умерла. Её только что поднявшееся тело рухнуло обратно на стул, а руки свисли по бокам. Минут через пятнадцать проходящие мимо дети посчитали её за экспонат и со смехом убежали дальше.
Марк и Николас
— Марк, Николас, а чего вы боитесь? — спросил Эдди Пи.
— Змей. — ответил Марк, держа в руках карту парка.
— Пауков. — ответил Николас, через плечо Марка смотря в ту же карту.
Получив карманные деньги от Мисс Джулс, Марк и Николас отправились в место, о котором читали днём ранее в журналах — Террариум Смерти. Внутри должно было находиться более десятка ядовитых насекомых и земноводных, которые очень влекли держащихся за руки Марка и Николаса.
Пройдя внутрь небольшого здания в надписью «ТЕРРАРИУМ», перед глазами двух мальчишек появилась металлическая табличка с текстом, гласившая: «Впечатлительным, беременным женщинам, пенсионерам и детям младше 6 лет просьба не заходить!». Мальчики пожали плечами и пошли дальше. Им было по десять лет и они не боялись. Почти не боялись. Хотя, всё же боялись, но не подавали виду.
Пройдя первую секцию, в которой показывали разноцветных ящериц и пятнистых лягушек, Марк и Николас отправились в комнату, называющуюся «Змеиный обитель». Коленки Марка затряслись, как только он прочитал слово «змеиный». «Может не надо?» — хотел он сказать своему другу, но передумал. Не хотел показаться трусом.
Просматривая террариумы с змеями разного цвета и длины, боязнь Марка стала потихоньку сходить на нет, пока перед его лицом не появилась… пасть огромной змеи, способная заглотить его с первого раза. Марк закричал. Внутри его штанов что-то сжалось и он вот-вот мог обмочиться. Упав на спину и закрыв лицо, он стал плакать. «Эй, дружище, ты чего? Это же костюм!» — услышал он вдруг и открыл глаза. Перед ним стоял аниматор в плюшевом костюме змеи. Николас в это время ходил где-то в другом месте и не видел этой сцены. «Немножко» — ответил Марк и, встав на ноги, пошёл дальше. «Это надо было так испугаться. Хорошо, что Николас не видел» — продолжал думать он, пока не нашёл своего друга, который всматривался в один из террариумов. Показав пальцем «тихо», Николас ткнул в стекло, а Марк стал пытаться разглядеть то, что ему показывают.
Внутри находились длинная зелёная змея с жёлтыми глазами в одном углу и коричневый, покрытый жёсткими на вид волосками, паук в другом. Животные смотрели друг на друга, как ковбои во время дуэли. Николас и Марк стали улыбаться, предвкушая легендарную битву между этими представителями животного мира. Но не прошло и минуты, как стекло, отделявшее детей от опасных созданий, треснуло и привалившиеся к нему мальчики полетели внутрь. Змея обвила шею Марка и сжала. Через несколько секунд его лицо посинело. Спустя минуту он умер от удушения. Секундами ранее Николас в судорогах умер от яда паука, цапнувшего его за руку. Белая пена полилась из его рта.
Молли и Люк
— Люк, Молли, чего вы боитесь? — спросил Эдди Пи.
— Оборотней. — ответил девятилетний Люк.
— Акул! — громко сказала Молли.
Молли и Люк не стали держаться за руки, когда учитель отправил их в свободное плавание, но всё же решили гулять по парку вместе. Не смотря на разный возраст (Молли была старше Люка на три года), они чувствовали между собой связь. Они не были братом и сестрой, но были очень похожи: имели волнистые, блондинистые волосы средней длины и ярко-голубые глаза. Примерно в то же время, когда под пальцами прислонившихся к террариуму Марка и Николоса треснуло стекло, тоже самое произошло и в океанариуме. Молли, решившая побороть свой страх, нашла акулу в одном из больших аквариумов и начала громко над ней смеяться. «Если причина страха станет смешной, то страх пропадёт» — говорила она самой себе. Молли показывала пальцем на акулу, высовывала язык и кривлялась. Акула, сначала не обращавшая никакого внимания на девочку, вдруг начала кружить вокруг туннеля, проходящего сквозь аквариум. «Она же не сможет пробить это стекло, правда?» — подумала Молли, когда разогнавшаяся акула носом влетела в стенку туннеля. От удара стены покрылись паутиной трещин и внутрь струйками хлынула вода. Люди побежали в разные стороны. Молли упала на колени и оцепенела, наблюдая за тем, как акула в очередной раз разгоняется. Набрав скорость, акула, точно копьё, пробила огромную дыру в стене, а голова Молли расплющилась в зубастой челюсти.
Тем временем Люк, решивший зайти в магазин сувениров при океанариуме, разглядывал висящий костюм оборотня. Он стоил совсем немного, оттого выглядел очень некрасивым и будто бы сделанным на коленке. Кое-где торчали нитки и куски скотча. «Разве это страшно? Такой оборотень меня бы не испугал» — подумал Люк и пошёл дальше, разглядывая полки с сувенирами. Выбрав кружку с изображением его любимого суперзлодея и расчёску, украшенную декоративными паучками, он отправился на кассу, где его встретил одетый в тот самый костюм оборотня кассир. «Кружка и расчёска, это всё?» — спросил он сквозь тканевую сетку, отделяющую его рот от мира вне костюма. Люк кивнул и, расплатившись, хотел было уже уйти, но кассир остановил его, положив плюшевую лапу на плечо. «Ты растрепал свои красивые волосы, чувак» — сказал он, добавив: «Давай помогу». Расческа из рук Люка пропала в лапе оборотня-кассира и он, держа мальчика за плечо, провёл последнего до зеркала.
Посмотрев на себя в отражении, Люк нахмурился. Он и не помнил момента, когда мог так сильно растрепать свои волосы. Кассир острожными движениями разгладил светлые волосы мальчика в две стороны и вручил ему расчёску обратно. Люк, хотевший сказать «спасибо», упал на пол. Точнее, на пол упали три части его тела. С когтей оборотня, стоявшего над телом, капала алая кровь. Послышался волчий вой. Океанариум заполнился водой.
Милли
— Чего ты боишься, Милли? — спросил Эдди Пи.
Она не ответила. Держа её за руку, Эдди Пи мог пойти хоть на край света, но девочка привела его к колесу обозрения. Сев в первую свободную кабинку, они расположились на противоположных сидениях и медленно поехали высоко вверх. В потолок был вставлен остриём внутрь кухонный нож. «Странная декорация» — подумал Эдди Пи. Внутри кабинки был динамик, из которого играла знакомая детям мелодия. Такая же часто играла и на радио. «Милли, знаешь, ты мне нравишься» — хотел было сказать Эдди Пи, но когда он дошёл до слова «мне», она вновь подняла одну бровь, как бы спрашивая: «Что?» — и он замолчал. Минута молчания, вторая, третья. «Нравишься» — хотел он вновь сказать, но его прервал динамик. «Кар, в Доме с приведениями, Океанариуме и Террариуме смерти обнаружены трупы! Покиньте парк во избежание новых жертв, кар! Деньги за билеты возвращены не будут!» — сказал вороний голос и замолчал. Из динамика вновь заиграла знакомая мелодия. «Кажется нам пора домой» — сказал Эдди Пи, когда кабинка, в которой они сидели, добралась до самого верха Колеса обозрения и перед ними предстал вид на весь Парк Кошмаров.
— Чего ты боишься, Милли? — спросил Эдди Пи, не ожидая услышать ответ, но спустя минуту Милли ответила:
— Больше всего меня пугает неумолимый марш времени, медленно ведущий нас к неминуемой гибели. — сказала Милли, когда её красивые чёрные волосы стали седеть, а лоб изрезался морщинами, как у Миссис Джулс.
Тело Милли стало рассыпаться в прах.
Эдди Пи
— Чего ты боишься, Эдди Пи? — спросила Милли, вытащив из потолка кабины нож. Её ноги уже представляли из себя бесцветный песок, а ранее мягкие и розовые руки стали коричневыми и жилистыми.
— Тебя, Милли. — ответил Эдди Пи, когда кухонный нож вошёл в его грудь.
Милли рассыпалась в прах. Тело Эдди Пи упало на пол кабины. Тучи скрылись за горизонтом. Летние лучи солнца вновь озарили Парк Кошмаров. Конец.
Автор: Ivan Zaik