Комбинат, на котором я работаю, в целом находится не так уж и далеко от города. Однако, с учётом того, что я продал свою машину, добираться до работы стало для меня довольно проблематично. Поэтому я принял решение временно пожить в доме своего покойного деда до тех пор, пока не куплю новую машину. Дом этот находится в деревне совсем недалеко от комбината.
Вода и электричество там есть, а без газа можно и обойтись. Сам дом, конечно, не в идеальном состоянии, но жить можно. У меня даже был некоторый азарт попробовать пожить недельку-другую «вдали от цивилизации», без интернета и телевизора. Это испытание разнообразит мои серые будни, думал я.
Я переехал туда в воскресенье и потратил весь день, чтобы навести порядок, а вечером отправился в магазин. По дороге я заметил, что в деревне вокруг творится какой-то беспорядок. Я увидел несколько сломанных лавочек, разрушенный забор, парочку вырванных из земли небольших кустов и сваленные указатели.
У одного из домов я встретил седого старика, который просто сидел на стуле и смотрел куда-то вдаль. На вид ему было лет 70, он был одет в клетчатую рубашку и чёрные штаны, на его лице находились очки.
— Здасьте, — сказал я, решив узнать у него, что за бардак у них в деревне. — А почему вокруг такой беспорядок?
— А, — он посмотрел на меня. — Да вот, недавно такое началось. Всё было нормально, а потом начал кто-то ходить по ночам и всё ломать. Вот же сволочи... А ты откуда? Что-то я тебя раньше тут не видел.
— Да я только сегодня сюда переехал, — ответил я, немного замявшись.
— А, — он поправил очки. — А это уже неделю творится... Вот же паразиты, вандалы... А, меня Миша зовут.
— Алексей, — представился я.
— Я думаю это Саша. Он живёт там, — сказал старик и показал пальцем на один из домов, забор которого был полностью разрушен, а доски валялись на траве тут и там. — В последнее время он что-то совсем стал бредить... Хотя, может, это кто-то из городских...
Я постоял ещё полминуты, посмотрел сначала на разруху вокруг дома того деда Саши, потом на этого старика и пошёл в магазин.
На обратном пути я решил зайти к Саше, познакомиться с ним, а заодно и попробовать узнать о том, откуда беспорядок.
Изнутри раздавались стуки, словно кто-то забивал гвозди. Я постучался довольно громко, чтобы на фоне этих звуков в доме услышали, что кто-то пришёл, и стал ждать. Стуки прекратились и послышались тихие шаркающие шаги. Вскоре дверь открылась, и на пороге показался лысый старик в майке, штанах и тапочках. В его руке был небольшой молоток, а под покрасневшими глазами находились большие чёрные мешки.
— Ты кто? Откуда? — спросил он сиплым голосом.
— Я только сегодня сюда переехал, меня Алексей зовут, — сказал я. — Я знакомлюсь с соседями.
— А, ясно, — старик окинул меня взглядом. — А я Саша.
— А что у вас в деревне такой беспорядок? — спросил я. — Я слышал, что это только недавно началось.
— Это... — шёпотом сказал дед Саша и испуганно поглядел по сторонам. — Это чудище...
— Чудище? — спросил я и вспомнил, что про него говорил Миша.
— Да, — шёпотом ответил старик. — Оно ходит по ночам и всё крушит... Я сам видел.
— Эм, — я не знал, что сказать.
— Вот, — Саша показал на молоток в его руке. — Я заколачиваю окна, чтобы оно меня не достало... Я видел его у себя во дворе... И я не хочу, чтобы оно меня прикончило.
Я молча стоял и смотрел на него, не зная, что ответить, но через несколько секунд он закрыл передо мной дверь и ушёл вглубь дома. Изнутри снова стал раздаваться повторяющийся стук.
Возможно, не стоило этого делать, но я не люблю оставаться в стороне, когда кому-то нужна помощь. Скорая приехала довольно быстро. Деду Саше дали немного успокоительного и вызвали сюда его сына. Тот появился через полчаса, а я, видя, что о старике теперь позаботятся, пошёл домой.
Уже стемнело, но это не помешало мне заметить большой белый крест на одном из деревьев около моего дома, который выделялся в темноте. До этого креста не было, кто-то нарисовал его, пока я отлучился в магазин и находился у деда Саши. Я не придал этому особого значения и отправился спать.
Утром я собрался и пошёл на работу, но, выйдя на улицу, был удивлён. То самое дерево, на котором вечером был белый крест, оказалось сломано и повалено. Я подошёл ближе и посмотрел на него. Следов, что его пилили или рубили топором не было. Оно было сломано, словно его переехал грузовик.
Я вспомнил слова деда Саши о том, что по ночам тут ходит чудище и всё крушит, и пошёл на работу.
«Этому есть какое-то логическое объяснение, — подумал я. — Но если это будет продолжаться, мне проще съехать, чем искать ответ.»
Возвращаясь вечером с работы, я проходил мимо дома деда Саши и увидел его, заходящего к себе домой.
— Здрасьте, — громко позвал я его. Он остановился на пороге и улыбнулся мне. Мешки под его глазами стали меньше, а сам он выглядел гораздо лучше.
— Привет, — ответил он сиплым голосом.
— Как вы? Уже лучше? — спросил я.
— Да, вчера сынишка приезжал, Васька, — старик прямо лучился радостью. — Давно его не видал... Наведовал бы он почаще...
Дед постоял ещё несколько секунд, улыбаясь, а затем зашёл к себе. Тут я заметил, что на окне его дома нарисован большой белый треугольник. По цвету он был такой же, как и крест на дереве за день до этого.
Я смотрел на этот треугольник и думал, кто его нарисовал и зачем, а потом пошёл домой.
«Всё, достаточно, — пронеслось в голове. — Переживаю за него уже больше, чем за себя. Это уже даже странно.»
Утром я, как обычно, пошёл на работу, не увидев ничего необычного. Вернулся я поздним вечером и сразу же заметил несколько полицейских машин и одну машину скорой помощи. Они стояли неподалёку от дома деда Саши.
— Я же хотел забрать его к себе, — послышался очень печальный голос Васи, его сына. — Дурак.
— Что произошло? — спросил я, подходя ближе. Возле Васи стояли двое полицейских, один из которых что-то записывал.
— Стойте, — сказал мне один из них. — Вы куда?
— Это же вы тогда вызвали скорую, — сказал Вася, увидев меня.
Мне сразу стали задавать вопросы о том, где я был прошлой ночью и когда в последний раз видел Сашу. Я узнал, что днём к старику приехал сын и обнаружил его мёртвым в своей постели. Глаза и рот были открыты, а лицо застыло в ужасе. Причина смерти — сердечный приступ. Входная дверь в дом была открыта, следов взлома не было и ничего из вещей не пропало.
Я сказал всё что знал, посочувствовал Васе, а затем отправился к себе в дом... Но только для того, чтобы собрать свои вещи и уехать оттуда. Я не собирался строить из себя героя или детектива, а решил сразу убраться из того места, где творится неведомо что.
Когда я подошёл к своему дому, то заметил большой белый треугольник на одном из окон. Уже почти стемнело.
«Ну и фиг с этими вещами, — думал я, сидя на заднем сиденье такси, которое везло меня в мою квартиру в центре города. — Потом как-нибудь заберу.»
В своей квартире я ощутил себя невероятно уютно после старого дома в деревне. У меня ещё были опасения, что меня найдут здесь, но в это верилось слабо.
«Всё, что кажется сверхъестественным, когда-нибудь станет объяснимым,» — подумал я и уснул.
На следующий день на работе я «отхватил» за то, что не принёс отчёты, которые остались в доме в деревне. Поэтому я решил заехать туда после работы, забрать всё необходимое и уехать.
Был уже вечер и скоро должно было стемнеть. Когда я подошёл к дому, то увидел, что входная дверь была открыта.
Полиция приехала довольно быстро. Я прошёлся с ними по дому и убедился, что ничего не пропало. Полицейские задали несколько вопросов, что-то записали и уехали. Я забрал необходимые мне вещи и вызвал такси.
Мы проехали мимо дома Миши, которого я встретил в день переезда. Он сидел на стуле около дома и неотрывно смотрел на меня, поворачивая голову вслед за машиной.
«Может, он причастен к этому? — подумал я. — Или, может, он думает, что это сделал я?»
На выезде из деревне мы увидели несколько полицейских машин и машин скорой помощи возле одного из домов. Я прислонился к стеклу, вгляделся внимательней и заметил белый треугольник на окне.
Когда я зашёл домой, то заметил, что чувства уюта больше нет. Я ощущал какую-то тревогу, словно что-то было не так.
«Это на фоне всех произошедших событий,» — пронеслось в голове, и я постарался не думать об этом и заниматься своими делами.
В новостной ленте в телефоне я вдруг заметил название своего города и что-то, связанное с могилами. Я решил, что мне просто показалось, перелистнул назад и прочитал заголовок.
Разрытые могилы в городе ... . Зачем кому-то похищать трупы?
— Что? — прошептал я и открыл новостной сайт.
На кладбище неподалёку от города ... обнаружили разрытые могилы. Всего было похищено 10 трупов.
«За день до этого я видел, что кто-то ходит по кладбищу, — сообщил сторож. — Я хотел его догнать, но он убежал. Тогда ничего не пропало, но на некоторых надгробиях появились знаки в виде больших белых ромбов. Я постарался их стереть, но они ничем не оттирались. А следующей ночью все могилы, на надгробиях которых были эти знаки, оказались разрытыми, а тела пропали.»
Дальше было фото, на котором я увидел пару надгробий, на которых были белые ромбы. Я ожидал увидеть полностью разрытые могилы, но там были лишь небольшие отверстия, напоминающие норы животных.
Также сообщается, что могилы были разрыты очень необычным способом. Земля была вырыта узкими ямами, а в гробах — пробиты отверстия, через которые тела и были вынуты из могил. По этому делу уже ведётся расследование, полиция надеется в скором времени поймать похитителя трупов.
— Что за хрень? — прошептал я и закрыл новостной сайт.
Я включил во всей квартире свет и сел смотреть комедийный фильм, чтобы отвлечься от всего этого. Знаки в деревне и на кладбище были как-то связаны.
«Наверное, их оставляет один и тот же преступник,» — подумал я и отогнал эти мысли. Мне не хотелось впутываться в это и играть в детектива. Полиция сама со всем разберётся.
Немного посмотрев фильм, я выключил везде свет и лёг спать. Мысли вертелись в голове и не давали покоя. Прошла уже половина ночи, а я всё никак не мог уснуть. Было странное ощущение... Словно за мной кто-то наблюдает.
Я лежал и смотрел в потолок в тот момент, когда свет фар машины с улицы осветил комнату. В этом свете я вдруг заметил какую-то тень и резко обернулся, взглянув на окно.
Чёрный силуэт, мгновение назад наблюдавший за мной с улицы, мигом скрылся за стеной. Моя квартира находилась на третьем этаже.
«Какого чёрта?» — это всё, что тогда подумал я. Тело оцепенело, и я сидел на кровати, тяжело дыша. Сидел до тех пор, пока не услышал со стороны кухни звуки, как кто-то стучит ладонью по стеклу.
Я сразу же вскочил, закрыл дверь комнаты и включил свет. Я не знал, куда бежать, ведь этот кто-то мог зайти и через окно на кухне, и через окно в комнате. В панике я схватил для защиты стул, стоявший у стола, так стремительно, что чуть не опрокинул стол. От этого документы, в которых находились отчёты для работы, упали на пол.
Я посмотрел на них и заметил уголок чёрной бумаги, выглядывавший из середины файла с листами.
«А это ещё что за чёрная бумага? — пронеслось в голове. — Там не должно быть никакой чёрной бумаги.»
Не переставая следить за окном, я быстро поднял файлы с документами и вытащил странный лист. На старом потрёпанном клочке чёрной бумаги чем-то белым был изображён большой белый глаз.
Я понял, что это не к добру и что нужно убираться отсюда. Я замер и прислушался, вокруг стояла тишина. Никаких вещей на этот раз я брать с собой не стал, схватил деньги с документами и, ещё раз убедившись, что вокруг тихо, быстро вышел из квартиры и закрыл дверь. На улице к моему счастью меня никто не поджидал, и я пробежавшись пару минут, чтобы отдалиться от дома, остановился и перевёл дух.
Гостиница, где я снял номер, оказалась не так уж и далеко от моего дома, поэтому я прогулялся до неё пешком.
— Значит, теперь они меня преследуют, — сказал я сам себе вслух, лёжа на мягкой кровати в номере и глядя в потолок. В полицию на этот раз звонить я не стал, а достал свой телефон и начал искать информацию о каких-либо странных символах в нашем городе и ближайших деревнях. Искал я почти всю оставшуюся ночь, но в итоге смог найти то, что нужно. Это была статья 12-летней давности, в которой житель той самой деревни поведал журналистам об этих символах.
— Я давно стал замечать эти знаки, — рассказывает Митя. — Раньше я не обращал на них внимания, но потом понял — не к добру это. Вот, например, Петрович-то, сосед мой, помер от инфаркта в прошлом месяце. Я сначала думал, что он сам по себе, но нет. Увидел на стене его дома знак проклятый — треугольник белый. Тогда я начал искать везде эти знаки, а когда находил, понимал, что они все несчастье приносят. То умирает кто-то, то что-то ломается, то ещё какая-нибудь беда. Страшные это знаки.
В общем, это было всё. Покопавшись ещё немного в интернете, я смог выяснить адрес дома этого Мити, который давал интервью. Вероятно, его уже там не окажется, ведь с того момента прошло 12 лет, но я всё равно решил проверить.
Я позвонил на работу и сказал, что заболел и не смогу прийти, а сам отправился в деревню. Было уже светло, но я всё равно был предельно осторожен. Найти нужный дом не составило труда, вот только он оказался уже давно заброшен.
Дверь была не заперта, и я зашёл внутрь. Под ногами были груды мусора, повсюду была грязь, пыль и паутина. Я осторожно зашёл в комнату и замер. Все стены были усеяны вырезанными надписями и символами.
Некоторые из них я уже видел, например, знак ромба, вокруг которого было налеплено множество слов «жизнь». Возле знака полумесяца были слова «тьма», а возле солнца «свет».
— Преследование, — прочитал я вслух то, что было написано около знака, напоминающего глаз. — Логично, чёрт возьми.
Там было ещё множество разных символов, рядом с которыми располагались слова. Некоторые можно было разобрать, другие — нет. Я бы мог ещё задержаться там, чтобы почитать побольше, но я решил, что это небезопасно, поэтому вскоре вышел оттуда.
— А вы к кому, уважаемый? — раздался неподалёку голос и я обернулся. На дороге стояла старушка лет восьмидесяти. Она была одета в длинную тёмно-синюю куртку, на её лице находились большие круглые очки.
— Да вот, Митю ищу, — ответил я.
— Вот как? — она прищурилась. — Так его тут уже давно нет, опоздали вы.
— А где он?
— Не за Митей ты пришёл, — она внимательно на меня смотрела. — А за тем, кто прячется за пеленой тьмы.
— Что? — я был удивлён такому повороту событий.
— Возьми это, — старушка достала из кармана куртки небольшую деревянную шкатулку и протянула мне. — Ответь на вопрос «Чем можно развеять тьму?» и сможешь найти того, кого ищешь.
— Что за бред? — спросил я, но шкатулку взял. На ней был нарисован белый полумесяц. Всё происходящее казалось мне нелепым сном. Все эти знаки, странные убийства, «тьма».
— Если, конечно, он не найдёт тебя раньше, — сказала старушка, а затем развернулась и пошла прочь.
— Стойте, я ничего не понял, — сказал я ей, но она не стала оборачиваться и ушла.
— Ну и бред, — прошептал я сам себе, убрал шкатулку в карман и отправился в гостиницу. Я хотел выбросить эту шкатулку по пути, так как уже получил опыт о том, как брать с собой вещи со странными знаками, но я не сделал этого. Потому что напрочь забыл о её существовании. И не вспомнил бы, если б не нашёл её у себя в кармане, когда зашёл в номер.
— И как я мог забыть? — сказал я сам себе и положил шкатулку на стол. Однако, пока я ходил попить воды, я снова абсолютно забыл о том, что принёс её с собой.
— Что за... — сказал я и наконец понял. — Так вот, что значит «Тьма».
Каждый раз когда я отводил взгляд от шкатулки, я полностью забывал о ней. Когда я открыл её, то увидел внутри совсем немного жидкости белого цвета, от которой исходил трупный запах.
«Тут совсем чуть-чуть, — подумал я, рассматривая содержимое шкатулки. — Хватит только на один небольшой знак... Надеюсь, сработает.»
Я взял одну из своих футболок и небольшой кистью изобразил на ней знак солнца. Затем я надел футболку, оставил шкатулку в комнате и вышел на кухню. Воспоминания о шкатулке остались, я всё ещё помнил о ней.
— Сработало, — радостно сказал я вслух. Однако, прошлые воспоминания о том, где я оставлял шкатулку не вернулись. Это значит, что, возможно, я уже встречался с тем, кто оставляет эти знаки, просто я об этом не помню. Зато теперь я знаю, что он скрывается за пеленой забвения, которую даёт знак полумесяца. И скоро я должен его найти.
Так как сверху на мне была ветровка, то никто не должен догадаться о том, что я хожу в футболке со знаком солнца, а значит, я могу застать того, кого ищу, врасплох. Такси приехало быстро, и я отправился в путь.
Прогуливаясь по деревне, я заметил один странный дом, которого раньше никогда не видел. На стене располагался огромный белый полумесяц.
«Я никогда не задумывался, — пронеслось в голове. — Но то, о чём мы не помним, в принципе для нас не существует.»
На стенах дома находилось ещё несколько символов, которые я раньше не видел — знак в виде змеи и знак, напоминающий ёлочку.
Я подошёл ко входной двери и постучал. Прошла минута, две, три, но никто не открывал и не было слышно никаких звуков.
«Я, конечно, стараюсь решать вопросы адекватно и мирно, — подумал я. — Но...»
Крепление замка на входной двери оказалось довольно хлипким, и спустя пару ударов ногой, дверь открылась. В прихожей я ничего не увидел, но, пройдя в следующую комнату, остолбенел.
На большом столе лежал человеческий череп и несколько других костей, а рядом стоял дробитель, в котором виднелся белый порошок.
«Он делает эту «краску» из человеческих костей," — понял я.
На другом столе я увидел чёрную записную книжку, на обложке которой был знак шестиугольника. Я открыл книжку и увидел, что в ней были обычной ручкой нарисованы знаки со всей информацией о том, какой эффект они дают. В конце книжки был написан рецепт о том, как приготовить эту самую краску под названием «костная эссенция».
Неподалёку послышались какие-то звуки, и я замер. Эти звуки доносились из шкафа.
Я медленно подошёл и открыл его, сделав после этого шаг назад и в сторону для безопасности. Меня чуть не стошнило, когда я увидел полуразложившиеся почерневшие тела, которыми был забит шкаф. А самым страшным было то, что все они двигались и пытались выбраться. Мёртвые белесые глаза одного трупа уставились на меня, он сделал попытку выйти наружу, но его конечности были связаны. Я быстро закрыл шкаф и отошёл отттуда.
«Это место нужно уничтожить,» — подумал я и стал листать записную книжку. Через некоторое время мой взгляд поймал знак огня, и я остановился.
Создаёт мощный пожар через некоторое время после того, как знак нарисован. Этот пожар сжигает практически всё, даже многие металлы и материалы, которые бы уцелели при обычном пожаре.
— То, что нужно, — прошептал я и посмотрел по сторонам. Возле столика находилось небольшое ведёрко с белой жидкостью, в котором находилась малярная кисть.
— Горите в аду, — сказал я и нарисовал знак огня под крышкой стола, чтобы его нельзя было увидеть сразу. В этот момент с улицы послышались медленные шаркающие шаги.
Я встал за шкаф, чтобы меня нельзя было увидеть сразу и был готов к тому, чтобы бежать. Кто знает, на что способен этот тип? Если придётся, то сбегу и через окно.
— Как она могла меня предать? — послышался старческий мужской голос. — Я столько сделал для неё, а она...
После этого послышался звук падающего на пол тела. Я осторожно выглянул и увидел стоявшего возле столика худого старика, одетого во всё чёрное. На его одеждах тут и там виднелись различные белые символы, в том числе и полумесяц. Рядом на полу я увидел ту самую старушку, которая дала мне шкатулку. Она лежала на полу без движений и, похоже, что она не дышала.
— Не-ет, — ехидно протянул старик. — Это не все против меня... Это я против всех. И я покажу всем свою силу.
В этот момент стол вдруг начал дымиться.
— Что за дела? — старик со страхом смотрел по сторонам.
— Это ищешь? — спросил я, показывая ведро с белой краской, которое я держал в руках.
— Ах ты засранец, — старик начал шариться по карманам, а стол вспыхнул сильнейшим пламенем. Я быстро побежал к выходу, метнувшись мимо шкафа. Старик достал из кармана какой-то медальон или талисман, но уронил его, и он укатился к столу, который уже яростно полыхал.
— Нет! — крикнул старик и побежал в сторону пламени. — Я не могу оставить его там!
Он зашёл прямо в огонь и закричал от боли. Я выбежал из дома и через несколько метров рухнул на землю.
Полиция, скорая и пожарные приехали довольно быстро. Этот огонь уничтожил все знаки на стенах, и этот дом стал обычным домом.
Я рассказал, что заметил пожар и сразу же вызвал пожарных. Мне задали несколько вопросов, потом ещё, но в итоге меня отпустили.
Наконец, теперь всё закончилось, и я смогу нормально здесь жить, не опасаясь, что что-то случится. Но если уж вдруг что-то произойдёт или кто-то снова начнёт меня доставать, у меня теперь есть одна замечательная записная книжка и немного белой краски..
Теперь знаки буду оставлять только я.