Эта история написана в рамках весеннего турнира Мракотеки (апрель — май 2024 года)
Еще недавно всё было хорошо. Я жил себе один в своей холостяцкой квартире, пил пиво с друзьями, играл в приставку по вечерам, ходил на работу, водил к себе девушек, по выходным спал до обеда. У меня была обычная размеренная жизнь молодого человека. Однако месяца три назад всё изменилось.
Это был конец апреля. Я вернулся вечером с работы домой, звякнул ключом в замке и открыл дверь. На меня вывалился клуб вонючего дыма. Я закашлялся, а из комнаты донеслось громогласное: «Оммм». От интенсивных взмахов моей руки дым рассеялся, а я в свою очередь крикнул вглубь помещения: «Лиль, опять эти твои медитации. Скоро столько чакр откроешь, сколько и у Наруто нет».
– Игорь, ну как ты не понимаешь, это для меня важно!
– Иди ко мне, я тебя поцелую, – сказал я и попытался было войти, но споткнулся о Лилькины сапоги и чуть не упал.
Лиля нехотя поднялась с пола и лениво подошла ко мне.
Мы обнялись и поцеловались. Её длинные рыжие волосы струились по моим рукам и плечам, и я наконец-то переступил через преграждавшие мне путь сапоги. Тем временем моя сожительница впивалась в меня своими зелеными глазами, цвета распускающейся листвы. Скинув с себя верхнюю одежду, Лиля хотела уже потащить меня в спальню, но я остановил ее.
– Погоди, зайка, я слишком голодный. Есть у нас что-нибудь пожевать?
— А я ничего не готовила. Давай закажем доставку.
– Лиль, я сейчас хочу. Может, у тебя, как у начинающей ведьмы, есть скатерть-самобранка? Или вам не выдают? – усмехнулся я
– Ну, Игорь, ну мои занятия это про другое, это про потусторонние силы и духов-помощников, как у Кастанеды. Ты вообще Кастанеду читал?
Я вздохнул и открыл холодильник.
– Отлично крабовые палочки! А еду мне готовить кто будет? Кастанеда или духи-помощники? – сказал, я очищая крабовую палочку от пищевой пленки и отправляя в рот.
Лиля обиделась. Встала, скрестила на груди руки, надула губы, смотрела на меня исподлобья.
Я кинул взгляд на раковину полную немытой посуды.
– Может для этого тоже есть какой-нибудь мистический ритуал? Лиля, мне надоело то, что я один тяну нас, а ты не можешь хоть как-нибудь обеспечить быт, я понимаю, что ты устаешь на учебе, но на твою мистическую хуйню силы у тебя находятся, а бросить в сковороду пару котлет, сварить макарон и потратить 10 минут на мытьё посуды, почему-то нет. Видимо мне нужен кто-то менее творческий и более приземленный!
Я вызвал Лиле такси и вынес ее вещи. Тогда я разошелся с ней.
Еще какое-то время постоял на балконе, курил, дышал теплым весенним воздухом. Ночью ворочался и долго не мог уснуть. Чудилось, что в меня впиваются Лилины зеленые глаза, ярко святятся в темноте. Утром я понял, что это были всего лишь светодиоды на телевизоре и приставке.
В четверг во время утренних гигиенических процедур вскрылся весьма неприятный факт – вода в слив уходила крайне медленно. Вместо этого пузырилась и слив извергал из себя зловонные мутные брызги. Очевидно, образовался засор.
– Пиздец, видимо Лилькины волосы забили слив. Приду с работы – надо будет почистить.
* * *
С работы я пришел чуть раньше и сразу полез под ванну. Подставил таз, раскрутил сифон, стараясь не пролить вонучую жижу, достал всё из под ванны, и начал вытряхивать в таз. Как я и думал – куча Лилькиных рыжих волос обвилась вокруг крепежного болта. И тут на дно таза с металлическим лязгом упало оно – небольшое золотое колечко с зеленым камешком. Попасть в сифон из ванной оно никак не могло, разве только через слив стиралки. У Лили я такого кольца не помнил, значит, вероятнее всего, от соседей. Звучит сомнительно, но я прошелся по лестничной клетке, позвонил соседям, спросил не терял ли кто колечка на днях.
Никому из соседей кольцо не принадлежало.
Тогда я нехотя позвонил Лиле.
– Абонент временно недоступен, пожалуйста перезвоните позднее, – раздался голос в телефонной трубке.
– Да, да, Лиля, я знаю, что ты на меня злая.
Сфоткал и попытался отправить в ВК. Я в ЧС.
– Ладно, попробую через подружек.
Большинство Лилиных подружек обозвали меня козлом, мудаком, чертом, кончем и другими ругательствами. Однако, всё же Лиля ответила мне через несколько часов.
– У шлюх своих спроси! Не мое это колечко!
И я вновь отправился в черный список.
Что ж… Тем лучше. Если колечко ничье – значит, мое.
* * *
На следующий день после работы я занес его в ломбард. Ломбардье лениво взвесила украшение, потыкала толстым пальцем в калькулятор и выдала мне пару тысяч рублей. Получив свои деньги, я набрал Гришу.
– Алло, Грих, привет.
– Привет-привет, как оно?
– Есть пара лишних тысяч рублей, желание попить пива и приятной компании.
– Понял, уже лечу.
– И пару девчонок с собой захвати.
– Ты же с Лилей.
– В последний раз такое было аж в понедельник. А сейчас снова холостой.
– Ну все, понятно, скоро будем, — с нескрываемой игривостью ответил Гриша.
Вечер был достаточно веселым. Гриша пришел с двумя однокурсницами — Валей и Алёной. Мы пили пиво, ели закуски, играли в приставку и наслаждались нашей пониженной социальной ответственностью.
* * *
Субботним утром всех нас поджидало похмелье.
Алёна проскочила в ванну. Я услышал как зашумела вода, потом она окрикнула меня.
– Игорь, а это чьё такое красивое?
– Что красивое. Алён?
– Колечко.
– Ну, твоё или Валькино.
Алёнка вышла из ванной, надев на палец то самое кольцо, которое я вчера сдал в ломбард. Остатки хмеля мгновенно выветрились из моей головы.
Мы начали рассуждать, что могли вчера выкупить его обратно. По смскам и пуш-уведомлениям, мы выяснили, что несколько раз ходили за добавкой. Но больше никаких списаний не было.
Тогда откуда взялось колечко? Непонятно. Мистика какая-то. На всякий случай Аленка сняла украшение. Мы еще немного посидели, привели себя в порядок. В коридоре Аленка споткнулась на ровном месте и при падении на пол сломала ноготь на пальце. На том самом пальце, на который надевала кольцо. Гости разошлись, а я остался один на один с золотым кольцом с зеленым камнем.
* * *
Вечером мне написала Валентина. Мол, я ей понравился, и она не против тусить у меня. Но для приличия она бы хотела, чтобы я пригласил ее, например, в кино. О чем мы и договорились. А пока я позвал к себе Гришу: оставаться одному было жутко.
Мы допоздна рубились в Mortal Kombat и пили пиво. Я выигрывал Гришу раз за разом. В одном из напряженных раундов у нас обоих оставалось жизней на пару ударов. Я почти успел провести комбо, как краем глаза заметил, что что-то промелькнуло сзади, прямо за моей спиной. Гриша воспользовался моим замешательством и одержал в том раунде верх. Потом мельтешение за моей спиной повторилось еще несколько раз – силуэт не то человека, не то чего-то еще, сложно описать. Поначалу я списал это на легкую усталость и алкогольное опьянение. Но с потом с одного из загрузочных экранов на меня на долю секунды что-то взглянуло. От неожиданности я вскрикнул и выронил геймпад.
– Все нормально?
— А ты сейчас ничего не видел?
– Нет, — уверенно ответил Гриша
— Тогда, видимо, просто устал. Мерещится всякое.
– Ладно, тогда я пойду, отдыхай.
Гриша пошел домой, а я остался один на один с мистикой у меня дома.
* * *
Вечером воскресенья, как мы и договаривались, я пошел на свидание с Валентиной. Последний ряд, ужасы, она прижималась ко мне от страха и, возможно, от чего-то еще. В любом случае, после фильма мы поехали на такси ко мне.
Посреди ночи в ванной из крана закапала вода. Случается. Ничего необычного, я пошел поплотнее закрыть кран. Едва я переступил порог ванной, я ощутил острую боль с ноге: что-то впилось мне в стопу снизу. Как будто наступил на детальку лего. Еще стопы коснулось что-то неприятно маслянистое. Прыгая на одной ноге, я включил свет. Что могло впиться мне в ногу? Злополучное кольцо, возвращающееся из ломбарда?
Черт возьми, это была сережка. Золотая сережка с зеленым камнем.
Я замотал ранение пластырем и попытался уснуть дальше.
* * *
Утром в понедельник Валентина уехала к себе. Я ушел на работу. Нога жутко болела. После обеда меня бросало то в жар, то в холод, и я отпросился домой.
Приехав домой, я как мог осмотрел стопу, черт побери, на месте чего-то там образовалась гноящаяся язва.
Кое-как я сходил в аптеку за мирамистином. Вернулся, как мог обработал рану и вырубился.
Проснулся ночью от того, что в ванной опять что-то капало. Я попытался уснуть. Но частота падения капель усилилась. Пересилив себя, я решился сходить посмотреть, что же там такое. Предварительно я посветил под ноги телефоном, начал включать свет везде, чтобы не напороться ногой на что-нибудь еще.
В ванной лежал пучок длинных черных волос. Он тянулся от самого слива до конца ванной. Не могла же Валентина оставить такое после себя, к тому же волосы у нее гораздо короче. Брезгливо я поднял пучок, с которого стекала черная смердящая жижа, чтобы перетащить его в мусорку. В тот же момент раздалось бряцанье. Вторая сережка выпала из волос в ванну.
Вода перестала капать из крана, а в зеркале проскользнула тень. Ранка на ноге запульсировала. Я собрал всю найденную ювелирку в пачку из-под сигарет. Что там нужно сделать с проклятыми вещами? Закопать в полнолуние на перекрёстке и засыпать солью?
Не сказать, чтобы я верил во всё это, но происходит что-то явно мистическое. Я схватил солонку, вышел из подъезда и побрел в непролазную апрельскую темень, куда угодно, за город, где нет асфальтированных дорог, чтобы спрятать эти проклятые вещицы.
Мерзлая грязь расползалась под моими ботинками. Мелкий апрельский снег хлестал мне в лицо. Каждая снежинка будто микроскопическая бритвочка пыталась ранить меня в шею, щеку, кисть руки. Я стоял где-то за городом, на перекрестке, упал на колени и начал изо всех копать. Мерзлая земля забивалась под ногти, пальцы болели, но я продолжал доставать комья. Мне показалось, что яма была достаточно большой. Встав с колен и закурив последнюю сигарету, я смял пачку и бросил ее, сыпанул сверху соли, всю что была, и забросал землей. К тому времени уже светало.
* * *
Добрался домой на попутках. Завалился спать. Через пару часов вставать на работу. Невыспавшийся, с красными глазами я отправился в офис. Вчерашняя вылазка в весеннюю ночь не прошла бесследно. Я чувствовал, что заболеваю.
Казалось рабочий день тянулся целую вечность. Дома меня ждала теплая мягкая кровать. Едва я коснулся ее, как снова провалился в сон. Мне снилось, как за мной по лесу бегут зеленоглазые волки, а я от них убегаю, но никак не могу убежать. Почему-то у волков золотые зубы. Я лезу от них на дерево. По пути мне встречается сова с лицом Валентины, она поворачивает голову на 360 градусов и ее лицо становится Лилиным. Я пугаюсь и падаю вниз, прямо к волкам, они кусают меня за ногу. В этот момент я просыпаюсь от боли. Ранка на ноге неистово пульсирует в унисон сердцу. Ладонью я касаюсь стопы. Мне в ноздри бьёт нестерпимая вонь. Мои пальцы в чем-то вязком, дурнопахнущем.
В коридоре раздается звук шагов. Я точно слышал, как чьи-то ноги прилипают и отрываются от линолеума.
Утром я открыл дверь. Что-то скользнуло вниз по дверной ручке. Я взглянул на пол. На этот раз золотая цепочка лежала свернутая спиралью у двери.
– Ну здравствуй, золотая улиточка.
Рядом с дверью был след человеческой ноги. Будто кто-то залез ногой в гуталин, мазут или нефть и прошелся по квартире. След располагался так будто этот ночной гость должен был зайти в комнату. Мурашки и холодок пробежали по спине. Ночной гость шел к мне из ванной. По пути он оставил серьги, и кольцо, которые я закопал вчера.
Чего от меня хочет этот ночной гость? И много ли у него еще украшений?
А что если их просто не трогать? Оставить как есть и будь, что будет. С этой мыслью я покинул своё жилище.
Возвращаться домой совсем не хотелось. После работы я побродил по весеннему городу, встретил компанию студентов, потусовался с ними, мы пили, пели песни, общались о разном, потом я вырубился под лошадиной дозой алкоголя.
* * *
Четверг.
Меня разбудили душераздирающие крики. Студенты нашли мой адрес толе в моих документах, толе я сам выболтал, пока был под шофе. Принесли меня домой и уложили, а сами продолжили посиделки. Я выбежал в комнату, ранка на стопе пульсировала. От моих резких телодвижений она снова начала кровоточить, или вернее извергать из себя уйму дурно пахнущей маслянистой жижи. Кричали все, но гвоздем программы был студент Антоха, напяливший кольцо на палец. Средний палец вывернуло на 180 градусов. И будто кто-то невидимый тащил его вверх за этот палец. Мясо с пальца слезло чулком, обнажило кость. Брызнула кровь.
Следующей жертвой невидимого гостя стала Кристина надевшая цепочку. Для нее всё произошло быстро. Она пыталась расстегнуть украшение и ей даже это удалось, но что-то уронило ее на пол с такой силой, что сломалась ее затылочная кость, а цепочка пошла глубоко в шею. Комнату заполнил запах крови. Сережки были отброшены куда-то на пол. Все бросились к выходу. И тут в квартире погас свет. Раздался звук разбитого стекла. Это лопнуло зеркало в прихожей и осыпалось со звоном на пол. Затем лопнуло зеркало в комнате. И в ванной. Ее дверь слегка приоткрылась, светящиеся зеленые глаза сверлили нас и чудовище бросилось на толпу. Нижняя часть его была как у человека. Мощные сильные руки оканчивались звериными когтями. Грудная клетка была сильно увеличена и покрыта черной длинной шестью. Голова скорее похожа на волчий череп со светящимися огоньками внутри. Чудовище отшвыривало толпящихся людей, пытавшихся покинуть мою квартиру. Наконец, оно поймало одного.
– Я же выкинул, я же выкинул, — кричал бедолага. Но монстр с пробил его грудную клетку и вытащил сердце.
Затем он кинулся к воющему от боли Антохе и откусил ему руку. Пасть чудовища покрылась густой черной жижей. Студенты в ужасе убежали кто мог.
Монстр не торопясь подошел к трупу Кристины и начал вгрызаться ей в горло.
Я кинулся за студентами.
Ошарашенный я добежал до полиции.
– В моей квартире произошло убийство! Минимум двоих человек!
— И кто там кого убивает?
– Монстр из зеркала!
— Да он под чем-то
– Да ни под чем я!
— Ага, ни под чем, выхлоп-то какой.
– Признаюсь, пил. Но там такое!
— Ладно, поехали.
* * *
Я с нарядом полиции приехал в свою квартиру. Дверь распахнута настежь, на кухни следы гулянки, битые зеркала. Но ни трупов, ни крови, никаких следов присутствия чего-то мистического не было. Не было и злополучных украшений.
Менты забрали меня в отделение. Я долго писал объяснительные, писал в баночку, проходил различные экспертизы. Пару месяцев полежал в дурке. Конечно, меня навещали Гриша и Валя, хоть мы и в скором времени разошлись.
Меня выпустили и вроде я убедил себя что это был всего лишь приступ шизофрении на фоне стресса и злоупотребления алкоголем. Но мне снова страшно. Я снова дома. И у меня снова забился слив в ванной.