Здравствуй, мой дорогой читатель! История эта не очень длинная, только прошу тебя – прочти ее до конца. Это – все, что мне от тебя надо. Ибо так я смогу, наконец, понять, действительно ли продолжается мое существование, или я все-таки умер, попал в кому, иду с санитарами под руки в смирительной рубашке или, что совсем плохо, мучаюсь в аду.
Это глупое и сбивчивое повествование может повеселить тебя, может ужаснуть. Мне все равно, меньше всего сейчас интересуют меня твои эмоции. Я только хочу, чтобы ты внимательно прочел рассказ и, прочитав, поделился с кем-нибудь еще. Так я буду знать, что не напрасно целый день тыкал пальцем в экран смартфона, набирая текст. Если ты, мой читатель, покажешь историю своему другу, жене, любовнице, коллеге, начальнику, собутыльнику и кому хочешь еще; если вы сядете и обсудите, как вытянуть меня отсюда, на что я потерял уже всякую надежду, то обещаю быть верным твоим рабом до конца дней, как собачка, прибегать на каждый чих, исполнять твои любые, самые вздорные, безумные, да хрен с ними – непристойные желания (в разумных, конечно, пределах).
Ладно, вступление затянулось. Сообщаю свои координаты. Я сейчас нахожусь в Городе, Где Ничего Не Происходит. Тупое название, правда? Я сам придумал. Ведь оно лучше всякого другого отражает суть данного места. Как эта чертова дыра именуется взаправду, не знаю. Наверное, есть у нее свое имя, а, может, и нет. Лично я за все время пребывания здесь не встретил ни одного дорожного указателя или карты, в газетах же и на вывесках была написана такая тарабарщина, что мозги текут из ушей. Я пытался расшифровать, но быстро плюнул на это дело.
Начну с описания. Город, Где Ничего Не Происходит – не футуристическая казарма в духе Оруэлла, где все ходят строем в военной форме. Одежда у здешних обитателей имеет определенные и, как я понял, довольно существенные различия, хоть с непривычки и кажется однообразной. Также Город – не сельская глушь, где все убеждены, что царь-батюшка еще на престоле. Наконец, это не постапокалипсис, не Припять, не Сайлент Хилл и не Метро-2033. Хотя, если подумать, элементы всего перечисленного здесь присутствуют, и все же Город – нечто особенное.
Живут тут люди, ничем внешне не отличимые от людей нашего мира. Население Города, Где Ничего Не Происходит, по моим расчетам, составляет от пятисот тысяч до миллиона человек. Почему не меньше и не больше? Город достаточно большой, здесь много заводов, машин, многоэтажек. Присутствуют все виды транспорта – автобусы, троллейбусы, трамваи, а вот метро нет. Потому-то я не отношу населенный пункт к миллионникам, хоть могу и ошибаться.
Метрополитен в Городе, Где Ничего Не Происходит, вероятно, не построили не только из-за недостаточности населения, но и потому что его пуск стал бы большим событием, что непременно сломало бы систему и разрушило все здешние порядки и обычаи.
С архитектурной точки зрения место моего нахождения не представляет ничего примечательного. Все дома здесь возведены либо из серого кирпича, либо из железобетона. По внешнему виду зданий сложно определить время постройки. Больше всего они напоминают хрущевки. Архитектор-искусствовед, конечно, нашел бы в таких постройках элементы и британского брутализма, и японского метаболизма (без изысков, естественно), и что-то от Ле Корбюзье, а по мне все это – просто дешевая типовая застройка, лишенная вкуса и любых стилистических особенностей.
Основная часть домов – пятиэтажки и девятиэтажки. Зданий выше двенадцати этажей я в Городе вообще не встречал. Есть районы частной застройки, с длинными однотипными рядами деревенских усадебных домиков, но их присутствие не делает здешнюю жизнь уютней.
С виду Город напоминает огромный разросшийся промышленный район. Таких населенных пунктов много у нас в России и на всем постсоветском пространстве, есть они и в зарубежных странах. Через городской центр протекает река, одетая в бетон набережной. Она делит Город, Где Ничего Не Происходит на две абсолютно равные части.
Есть тут и своя центральная площадь – огромный залитый асфальтом пустырь, по периметру которого громоздятся дома-коробки. Площадь выглядит безлюдно и жутко. Во всем Городе я не встречал ни одного памятника или скульптуры, ведь они создают какое-никакое разнообразие. Нет здесь и старинных зданий. Город, Где Ничего Не происходит не имеет собственной истории.
Как меня вообще угораздило попасть сюда?
Все произошло банально. После расставания с любимой девушкой я впал в дичайшую депрессию. Из жизни ушли чувства, а следом за ними – все яркие краски. Мне ничего не хотелось – ни учиться, ни работать, ни конкурировать с другими молодыми людьми за место под солнцем. Днями я бесцельно бродил по своему городу, катался на трамвае от одной конечной остановки до другой.
Во время этого занятия все и случилось. Дело в том, что я просил высшие силы избавить меня от суеты окружающего мира, от его несовершенства, от борьбы за существование, даровать долгожданный покой. Возможно, меня услышали. А, может, так просто сложились обстоятельства, сошлись какие-нибудь космические потоки, завихрения, открылись проходы между мирами. Или карма у меня такая.
Однажды я заснул в трамвайном вагоне, а, проснувшись, не мог понять, где находился. Меня везли по длинной незнакомой улице с одинаковыми домами, хотя за минуту до этого трамвай пересекал красивую площадь с памятником героям войны. Оттуда, как я прекрасно знал, вагон проследовал через мост в старый район узкими улочками и особняками, украшенными массивными колоннами.
Мы проехали еще пару остановок. Каждый раз водитель объявлял их названия на непонятном гортанном языке. В салон входили и выходили люди, по виду – полуживые, двигавшиеся, как роботы.
Когда я осознал, что попал не пойми куда, все переживания о несчастной любви как ветром сдуло. Я пулей вылетел из трамвая, пробежал вперед пару кварталов, едва не сбивая прохожих (которые совершенно не обращали на меня внимания), потом кинулся назад. Поняв, что заблудился, принялся истошно орать и реветь, но меня, к удивлению, никто не схватил и не арестовал. Люди или, скорее, тени людей, шли по своим делам, как ни в чем не бывало.
Ты спросишь меня: а что, это работает? Можно вот так, задремав в трамвае, попасть в другой мир? Попробуй, если не очкуешь, мне одному тут ужасно тоскливо, товарищ не помешает!
Вот только думаю, что трюк с засыпанием работает всего раз и в одном направлении. Сколько б я потом народно или не нарочно не смыкал очи в общественном транспорте, домой это меня не вернуло.
Продолжим описание. Как ты уже понял, мой читатель, главной особенностью Города, Где Ничего Не Происходит является то, что здесь никогда не случается никаких событий. Люди просто живут, ходят на работу, с работы – домой, к семьям. Кто-то идет прямиком в пивнушку, где напивается до беспамятства. Странное (или не странное) дело: никаких пьяных драк и разборок в Городе нет. Пьяницы ни к кому не вяжутся, а просто идут отсыпаться.
Нет в этом мире и преступности. Знаешь, как я понял? Ни одного полицейского или военного на улицах! А еще в первые дни, когда потратил все бывшие при мне деньги (их местные продавцы, как ни странно, принимали без претензий), я решил воровать еду в магазинах, чтобы прокормиться. Сначала делал это максимально осторожно, каждый раз опасаясь, что меня схватят и изобьют. Но скоро понял, что на мое постыдное занятие никто не обращал внимания, даже если крал в открытую, демонстративно, у всех на виду.
Пока покупатели смиренно выстаивали в очередях у касс, отдавали продавцам кровную наличность, я просто выносил продукты в пакетах через турникеты – и никто не подумал меня остановить или пристыдить. Каюсь: в такие моменты я чувствовал себя полубогом, а ведь поначалу опасался, что придется устраиваться в незнакомом мире на работу.
Со временем я осознал, что отсутствие социальных пороков в Городе объяснялось чрезвычайной неагрессивностью его жителей. Они неспособны были даже защитить себя, не то, что напасть первыми.
Чтобы убедиться в справедливости догадки наверняка, я стал ради эксперимента задирать на улицах случайных прохожих. Задача оказалась невыполнимой: горожане с поразительной ловкостью уворачивались от толчков и ударов, однако в ответ ничего не предпринимали.
Наконец, я все-таки подкараулил местного жителя в темном дворе, рядом с моим тогдашним обиталищем. Я выместил на несчастном всю злобу, скопившуюся от осознания безвыходности положения и невозможности вернуться назад. Бил жестко, не жалея сил. Парень упал и не поднялся. Я добил жертву ногами и арматурой. Убедившись, что человек мертв, а я сделался убийцей, отнес похолодевшее тело на видное место, кинув на людной тропинке.
Из убежища я полночи наблюдал за мертвецом. Он лежал неподвижно, пока сон не сморил меня. Наутро, проснувшись, я обнаружил, что трупа не было Как ты думаешь, читатель, меня схватили, осудили, расстреляли? Нет! Ночью что-то (или кто-то) забрало мертвое тело, избавив местных от неприятного зрелища, ведь убийство – серьезное событие в жизни любого города. Правила продолжали действовать. Город не заметил потери одного из своих жителей.
Ты решишь, что место, куда я попал, — просто рай для маньяков и извращенцев. Ведь тут за свои преступления они никогда не будут наказаны. Не думаю, однако, что какой-нибудь Чикатило, попади он сюда, испытал бы удовольствие от содеянного. Жертва не будет сопротивляться, полиция не кинется по следу двуногого зверя, общество не осудит. Вот и получится, что в Городе маньяк, вроде, и не человека убил, а спилил дерево. По ощущениям похоже.
Хочешь узнать, где я жил? Расскажу. Первое время приходилось мыкаться по подвалам, канализационным люкам и мусорным бакам, как бомжу. Когда вонь от моего немытого тела стала нестерпимой, я решил проникнуть в одну из квартир. Выбрал ту, что на первом этаже, залез в окно.
В комнате на кресле сидела бабка и ела салат. Пока я, горе-домушник, влезал с улицы, наделал много шума, но бабка даже не шелохнулась. Глухая? Скоро я понял, что нет. Пришла женщина, видимо, старушкина дочь. Я чуть не врезался в нее у входной двери, а женщина прошла мимо, в зал, к матери, никак не отреагировав.
Все последующие визиты к горожанам я проделывал через парадные. Представляешь, живущие тут даже не запирают входных дверей! Я заходил в чужие квартиры, как к себе домой, брал еду из холодильников, мылся в ваннах, принимал душ, затем находил укромные места и устраивался на ночлег.
Параллельно в жилищах кипела жизнь. Люди заходили на кухню, в туалет и ванну, бродили по коридору, часто я становился у них на пути – и они молча стояли, пока я не отодил, а затем, как ни в чем не бывало продолжали свои повседневные дела.
Такая жизнь была удобной, ибо давала еду и теплую постель. Но я все же боялся, что пребывание в чужом жилье привлечет внимание, что-то пойдет не так, и меня вышвырнут на улицу, или просто обнаружат. Жить рядом с людьми, пусть и не видящими тебя в упор, в интимной обстановке в любом случае неприятно и стремно.
Я принял решение ночевать в магазинах, где тоже хватало еды и удобств. От людских глаз я хорошо научился прятаться, и меня не спалили бы, даже если бы вдруг в окружающем мире что-то изменилось.
Читатель, не думай, что в Городе, Где Ничего Не происходит люди живут при коммунизме. Социальное неравенство здесь присутствует в полном объеме. Большая часть местных трудится на заводах и фабриках, но есть и владельцы этих предприятий.
Олигархи Города обитают в больших особняках (по виду – таких же серых и неказистых, как и вся здешняя архитектура), носят дорогую, но уродливо-аляповатую одежду, передвигаются на машинах, напоминающих бронетранспортеры.
Все эти излишества не делают жизнь богачей ярче и интересней, чем у простых трудяг. Источник их богатства – пассивных доход с предприятий и магазинов, построенных неизвестно когда и кем. За долгое время пребывания в Городе я не увидел ни одного нового, недавно появившегося дома, завода, торгового центра.
Были моменты, когда я думал, что попал в дурацкий фильм – «День сурка», «Зеркало для героя», в «Шоу Трумана». Что проживаю один и тот же день бесконечное число раз.
Желая разубедиться в этом, я рисовал мелом кресты на зданиях, выпиливал зарубки на чугунных столбах фонарей, а однажды, в минуту отчаяния, даже поранил себя. Нет, это не «День сурка»: крестики и зарубки оставались на своих местах, а раны болели и кровоточили.
В остальном – да, очень похоже на кино. Город, Где Ничего Не Происходит обречен проживать мерзкий пасмурный день то ли поздней весны, то ли ранней осени, помноженный на 365. Других пор года здесь не наблюдается. Нет и солнца – ни разу за мое пребывание оно не появилось на горизонте в минуты рассвета, не пробился его яркий луч сквозь матово-серую, как вода в луже, небесную пелену, вязкую и тягучую, как густой кисель.
Жители Города круглый год кутаются в одежду. Погода здесь одинаковая, как и все остальное. Раз в несколько минут моросит дождь. Затем, ровно по часам, дует холодный ветер. Я специально засекал время. Интервалы этих природных явлений строго одинаковы и пунктуально выдержаны.
Знаешь, что больше всего поразило меня в Городе? Тут сложно чем-то удивить, но на сей раз этот мир постарался. Техника здесь самая современная! Несмотря на полное отсутствие прогресса и развития как такового (по крайней мере, видимого), мир не застрял в пятидесятых годах или в викторианской эпохе. У жителей Города в руках я замечал смартфоны, а в квартирах – плоские телевизоры! Про машины на улицах я уже рассказывал. Кстати, горожане – на редкость аккуратные и законопослушные водители. За все мое пребывание не произошло ни одной аварии. Наверное, потому, что в Городе никто не разгоняет свои автомобили выше 60 километров в час.
Представляешь, здесь есть и свой интернет! С нашим он никак не контачит – я пробовал, и не раз. Контент сети дико бедный, в основном – разные тексты без картинок, игр и новостей нет (последнее понятно). Есть еще видеоролики. Смотреть их не стоит – более унылого дна сложно придумать. При мне парень в автобусе минут сорок пялился в гаджет, наслаждался видео. Сюжета в фильме не было – сначала на экране молодой человек шел по улице в одиночку, потом к нему подошла девушка, они пошли вместе. Шли, просто шли вдоль одной улицы, потом вдоль другой. Моего терпения не хватило досмотреть до конца, да и развязка была предсказуема.
Точно такие же у них и передачи, которые крутят по телевидению. В строго определенное время после работы семьи собираются вокруг экрана, включают зомбоящик и зависают на пару часов.
Есть еще одна местная удивительная особенность – в Городе, Где Ничего Не Происходит нет больниц и врачей. Здесь вообще никто не болеет, а умершие тихо исчезают посреди ночи или дня, будто их и не было.
Как я это узнал? Было время, когда пребывание в Городе окончательно вымотало мои нервы. Я готов был что угодно совершить, чтобы привлечь внимание жителей, тупо ходивших взад и вперед по улице.
Мой глупый мозг не придумал ничего лучше, как забраться на крышу остановки на центральной улице в тот момент, когда люди возвращались с работы. С остановки я сиганул на асфальт – и почувствовал хруст в правой ноге, а через мгновение чуть не лишился сознания от резкой боли.
Я корчился, лежа на асфальте посреди многолюдной улицы, громко вопил и матерился, но толпа просто обходила меня с разных сторон и ничего не предпринимала.
Перелом не хотел срастаться. Все эти мучительно долгие дни, недели и месяцы я ползал и ковылял по городу в надежде найти поликлинику, больницу, амбулаторию, травмпункт, женскую консультацию или аптеку, на худой конец роддом, просто человека в белом халате или машину «скорой помощи».
Вот так до меня дошло, что болезни и бытовые травмы неизвестны тем, что живет в Городе, Где Ничего Не Происходит. Любое заболевание, не говоря уже об эпидемии, способно разрушить систему, основа которой – полное отсутствие любых событий.
Ногу я в конце концов вылечил, неумело забинтовав тряпками и неизвестного назначения пастой, которую вынес из магазина.
Мой дорогой читатель! Я мог бы еще долго рассказывать тебе о жизни Города и его обитателей, их политическом строе, технике, раскрыть завесу тайны рождения новых граждан (не удивляйся, секс здесь существует – но до чего же это жалкое зрелище), но сейчас подумал – а нафига? Место, пленником которого я являюсь, как вампир, тянет из меня чувства, эмоции, жизненные силы. В последние дни я уже не нахожу тутошнее существование ужасным. Кое-что мне стало даже нравиться. Я боюсь, что если проживу в Городе, Где Ничего Не Происходит еще немного, то сделаюсь одним из этих.
Эти – это кто? Зомби, призраки, ходячие мертвецы, биороботы? Думаю, что никто их перечисленных. Упыри кровожадны, они давно сожрали бы меня. Привидения бестелесны, а тут все из плоти и крови. Зомби противны и разлагаются, роботы тоже не подойдут, ведь горожане ничем не отличаются от нас с тобой. Понимаешь – НИЧЕМ!
У меня остался один выход. Если ты, мой читатель, в ближайшие пару дней не найдешь способ вытащить меня отсюда, то я совершу подвиг. Залезу на здание повыше и чтобы в центре, а потом на глазах у всего народа сигану вниз, крича что-то непристойное. Надеюсь, в этот момент хотя бы у одной из здешних тварей щелкнет в мозгу, и тогда моя героическая смерть не станет напрасной.
Хотя, я уверен, они просто обойдут распластавшийся на асфальте труп с размазанными мозгами, как обходят клумбы, скамейки, столбы и другие препятствия.
P.S. Забыл предупредить. Я часто задавался вопросом, откуда в Городе, Где Ничего Не Происходит берется еда и сырье для промышленных предприятий. Ответа я так и не нашел, но поиски заставили меня выйти за пределы городской черты.
Путешествия и связанные с ними впечатления идут вразрез с образом жизни горожан. Поэтому пригородных и междугородних автобусов, поездов, самолетов здесь нет. Такси довозит только до конечных остановок транспорта, я проверял. Пришлось идти пешком.
Меня жгло любопытство, я жаждал знать, где кончается этот мир. Он не мог быть слишком большим и занимать всю планету. Если есть другие города, то между их жителями неизбежно возникнут контакты, а они разрушат неизменный мир. Значит, Город, Где Ничего Не Происходит – всего один!
Районы многоэтажек сменились частным сектором с уродливыми особняками богачей. Чем дальше – тем реже становилась застройка. В самом Городе я не встречал ни единого цветочка или деревца. Тут же были поля с чахлой растительностью и кустарниками.
Чем дальше я шел, тем труднее становилось дышать. Кислорода не хватало. Так продолжалось до тех пор, пока я не уперся во что-то твердое и прозрачное, похожее на стеклянную стену или купол.
За стеклом я увидел цветущий луг. Трава зеленела и колыхалась под ветром, по небу летали птички, вдали паслись коровы. От всего этого простого и яркого многообразия я абсолютно отвык, пока был заперт в Городе. Мне показалось, что на горизонте стояла изба – простой крестьянский дом из дерева, но это было человеческое жилье, там были люди!
Видение длилось всего десять секунд, а потом исчезло. Стеклянная стена будто раздвинулась, и я очутился все на том же сером и унылом поле в пригороде.
В тот день мне хватило сил дойти до избы. Она оказалась заброшена, причем достаточно давно. Я провел в доме несколько дней, питаясь окружающей растительностью, в поисках своего родного мира, к которому я так стремился и который судьба то ли в насмешку, то ли в назидание дозволила мне на секунду узреть. Я ничего так и не нашел и вернулся в Город.
Теперь я все понял, и вот от этого как раз и становится по-настоящему страшно. Волосы седеют от одной мысли о моем открытии и о нашем с тобой, читатель, будущем.
Город, Где Ничего Не Происходит, расширяется!