Я давно мечтал побывать в Припяти и в Чернобыле. Наигравшись в свое время в видеоигры серии S.T.A.L.K.E.R., я заразился этой идеей. Когда появились самые первые «Сталкеры», я еще учился в школе, мне на тот момент было 13-14 лет. Этот 2007 год я очень хорошо помню, когда я, мои одноклассники и даже одноклассницы фанатели от этой серии игр. В выпускном одиннадцатом классе, в 2011 году, я уже знал, куда буду поступать. Я решил стать физиком-ядерщиком. Насмотревшись еще сюжетов про ЧАЭС, которыми пестрел интернет. Эта авария в Японии, прохождение ранее заявленных игр, да и прочтение одноименных книг — все это оставило неизгладимое впечатление и желание стать физиком-ядерщиком.
В институт я поступил легко, так как хорошо знал физику, химию и математику. А они и были вступительными экзаменами. Ну, не буду утомлять рассказом, как я учился, сдавал сессии. Скажу, что было нелегко, но я справился. И вот наступил выпускной 2016 год. Сразу после Нового года нам заявили об обязательной преддипломной практике. Она начиналась у нас после зимних каникул. И о чудо! Меня направили на практику в Чернобыль, на ту самую станцию. Там предстояло мне и моему сокурснику и другу пробыть до мая. После чего сдать госэкзамен и защитить дипломный проект. Наш декан позаботился о том, чтобы мы без проблем прошли границу Украины. У него были друзья из пограничников. И вот уже около пограничного поста нас ждала «Нива», около которой стоял мужчина среднего возраста, одетый в военную форму.
— Ребята, — обратился он к нам, — давайте садитесь в машину. Я ваш наставник по практике. Меня зовут Олег Романович Гринько. Я вам буду помогать, будем вместе работать. А вы кто, хлопцы? — спросил он. — Как вас зовут?
— Меня зовут Андрей Савский, — ответил я. — Учусь на последнем курсе на физика-ядерщика.
— Меня кличут Михаил Громов, — мой приятель оторвался от смартфона. — Одногруппник и друг Андрея.
— Ну вот и познакомились, — проговорил Олег Романович. — Теперь, пока едем на место, я расскажу вам о правилах поведения на ЧАЭС. Они просты и доступны, и если их соблюдать, то не попадете впросак и останетесь живыми и здоровыми.
— У вас там «Долг» хозяйничает, что ли? — спросил я. — Или что?
— Я вижу, что ты играл в Сталкера, — усмехнулся Гринько. — Я тоже прошел эти игры. Но скажу, что «Долга» там нет, а вот банды мародеров, искателей приключений и т.п. орудуют там, — Олег еще долго рассказывал нам о правилах, о Чернобыле и Припяти.
Нас погрузило в сон, проснулся я оттого, что кто-то меня легонько тряс.
— Приехали? — спросил я. — В Припять?
— Нет, пока что в Чернигов, — ответил Олег Романович. — Мы здесь передохнём, а утром снова поедем, уже в пункт назначения.
Он провел нас на периферийную квартиру, где мы, поев, сразу же легли спать и быстро уснули. Время было 23:00 по местному, но нам надо было вставать в семь утра. Засыпая, я слышал, что Гринько с кем-то переговаривается по телефону. Как я понял, он договаривался насчет нас. Утром я проснулся от мелодии будильника на мобильном телефоне. Я растолкал Михаила, и мы пошли умываться, после был легкий завтрак и потом поездка к окончательному месту дислокации. Прибыв на место, мы расположились в специальном бункере, где нам выдали противорадиационные костюмы, мы подписались под ознакомительными листами по технике безопасности и дальше принялись за работу.
В первый же день нас повели на АЭС, где мы делали кое-какие замеры в разных местах.
— Андрей, — тихо сказал мне Миша, — я видел какую-то странную тень.
— Или крыса, или кошка, — отмахнулся я. — Может, мелкая собачка.
— Нет, Андрей, — возразил мой друг. — Это на зверя не похоже. Я мельком успел разглядеть. Существо мне напомнило...Голлума из Властелина и Хоббита.
— Кого? — удивленно спросил я. — Голлума? Не исполняй! Голлумов нет в реале.
— Ну не знаю, — озадаченно проговорил Миша. — Может, и показалось.
Мы продолжили делать замеры, я говорил показания счетчика, а Громов их записывал в тетрадь. Нам предстояло еще эти данные внести в компьютер и отправить по электронке декану. Мы прошли дальше, и тут я отчетливо услышал какой-то хрип или сип. Но он не мог принадлежать человеку или известному мне животному. Затем какое-то шлепанье по бетонному полу, словно там прыгала здоровая лягушка.
— Черт, что это? — спросил я у Михи.
— А я тебе что говорил, — ответил друг.
Миша предложил уйти из этого места. Мы быстро вышли на улицу, где нас ждал Олег Романович.
— Ну, хлопцы, — произнес он, — на сегодня пока хватит. Пошли домой.
В бункере мы приняли душ, поели и легли передохнуть. Сон никак не шел, я все думал о тех странных шлепках, которые я слышал, и о хрипах. Да еще о той тени, о которой рассказал Миша. Затем я незаметно задремал. Разбудил меня наш наставник.
— Андрей, давай ужинать, — сказал он. — Время — шесть вечера. Заодно и отметим ваш первый рабочий день здесь.
Я встал и пошел за Олегом. Он привел меня в довольно просторное помещение в нашем убежище, где собралось человек пятнадцать, включая Михаила.
— Дрон, давай сюда, — позвал меня друг. Я подошел и опустился на свободный табурет рядом с Мишей.
— А еще был случай, — начал какой-то молодой парень, на вид лет двадцати. — Как-то раз в Припяти, в заброшенном детском садике, я услышал шорохи. Ну мой верный ПМ всегда при мне, я взвел затвор и тихо-тихо начал передвигаться. И представляете...на меня выскочила здоровенная крыса размером с бультерьера. Ну я и всадил ей в голову пару пуль. Так эта стерва живучей оказалась. Она с шипением побежала ко мне. Я всадил в нее еще три пули, только тогда она успокоилась.
— Да ты заливаешь, Петр, — проговорил еще один паренек, по виду моложе рассказчика.
— Дмитро, чтоб мне сдохнуть, — ответил Петя. — Вот те крест, — Петр перекрестился.
— Кто это такие? — спросил я у Миши. — Что это за ребята?
— Эти ребята прикрывают нас, так сказать, — ответил тихо мой друг. — Искатели приключений и некоторые срочники. Все они уроженцы Украины. А тот, — Громов кивнул головой на одного из парней, — из Ростова. Перебежчик.
— Понял насчет перебежчика, — сказал я. — Надо потом со всеми познакомиться.
— Так, ребята, — начал Гринько. — Давайте выпьем за наших практикантов, — произнес он. — Ребята будут тут проходить практику, они будущие физики-ядерщики.
Все мы наполнили свои стаканчики горилкой и чокнулись друг с другом. Потом все дружно взялись за еду.
— А теперь я расскажу случай, — сказал Дмитро. — В октябре мы с Петькой выслеживали группу мародеров. Нам велено было их схватить и передать властям. Ну вот идем мы, значит, по Припяти, болтаем о том о сем. И в одном из квартирных домов замечаем движение. Мы, значит, туда. Зашли в подъезд и услышали нечеловеческий крик, полный боли и обреченности. Приготовив оружие, мы быстро вбежали в ту самую квартиру и сразу вляпались в лужу крови и в массу кишок. Я тогда похолодел, реально. Мы продвинулись дальше в квартиру, — продолжил Дмитро, — а надо сказать, что в этой боковой квартире окна выходили на обе стороны. В одной из комнат мы обнаружили четыре тела. Все они были растерзаны кем-то. Но не собаками и не крысами. Такое ощущение, что их рвали руками, но с очень большими когтями.
Эти четверо лежали в южной комнате. Тут я услышал шорохи из северной комнаты. Мы, не сговариваясь, бросились туда. И увидели нечто: оно было похоже на какого-то безобразного, человекоподобного карлика. С его когтей, с пальцев рук капала кровь. Это существо, не обращая на нас внимания, раздирало живот последнему человеку из той группы. Это и были наши мародеры. Между пальцев ног у него была перепонка, как у жаб.
Существо, наконец, обратило на нас внимание и посмотрело на нас своими белесыми глазами. Ну знаете, как у...Скорпиона из игры и фильма «Смертельная битва». Оно двинулось в нашу сторону. Я и Петро разрядили в него две обоймы, и оно затихло. Но только мы вышли из той комнаты, чтобы по рации доложить о том, что увидели, как услышали звон разбиваемого стекла.
Вбежав в комнату, мы обнаружили, что то существо сбежало. Оно разбило окно и убежало. Выглянув с пятого этажа, я увидел, как эта тварь скачками двигалась к канализационному колодцу, куда и скрылась. Мы еще в ступоре постояли, потом собрали оружие, оставшееся от мародеров, и вышли из этого дома, доложив об увиденном, — закончил Дмитро.
Пока он рассказывал, мы с Андрюхой сидели, переглядываясь друг с другом. После рассказа последовал еще один тост. И после ростовчанин взял в руки гитару и запел бардовскую песню. После ужина мы все разбрелись по своим спальням. Я внес в компьютер полученные сегодня данные, составил отчет и отправил на электронную почту нашему декану. После я достал томик сборника Рея Брэдбери, улегся на кровать и углубился в чтение. Наутро мы вновь отправились на ЧАЭС, но замеры не производили. Гринько отвел нас в подвал, где был склад обогащенного урана.
— Вот, смотрите! — проговорил он. — Это склад урана. Представляете, сколько это все стоит?
— А почему бы вам это все не продать? — задал я саркастический вопрос. — Если вы заговорили о деньгах.
— А пока покупателей не нашел, — на полном серьезе ответил Олег Романович.
«Боже, да он безумен, — пронеслось в голове. — Ему важна нажива». Но на этот раз мы пересчитали, сколько единиц урана хранится на складе. Произвели кое-какие расчеты и вычислили, сколько всего по весу обогащенного урана на складе. И опять мы отправились в бункер. Опять обед, тихий час и после травля баек за ужином. Перед ночным сном Гринько объявил о завтрашней поездке в Припять.
Проснувшись утром и позавтракав, мы вышли из убежища. Нас уже ждала «Нива» и военный микроавтобус «Раф». Такие уже редко где встретишь. Мы забрались в «Ниву» и поехали. Прибыв в Припять, мы все вышли из машин. Гринько оглядел нас.
— Итак, — он обратился к нам, — ваша задача сделать замеры и расчеты по Припяти. А ваша, — он глянул на остальных, — охранять этих ребят и не дать им погибнуть.
Мы все разбрелись по городу. С нами пошли Дмитро и Петр. Они весело переговаривались между собой, рассказывали анекдоты, спросили о нашей учебе и о прочей ерунде. Тут я услышал знакомый хрип и глянул туда, откуда он раздавался. Из канализационного колодца вылезли три твари, о которых недавно рассказывал Дмитро.
— Огонь! — вскрикнул Петр и вскинул АК-47, возведя затвор. Дмитро повторил его действия, нам же ребята дали по ПМ.
Я благодарил всех богов на свете, что у нас в институте были занятия военной кафедры. Мы взвели курки, сняли оружие с предохранителей и дали залп по монстрам. Те с визгом начали биться в конвульсиях. Наконец, одна из тварей затихла. Ей выстрелами почти оторвало голову. Последняя болталась на лоскуте кожи, монстр в агонии барахтался в луже собственной черной крови. Остальные две твари поскакали к Дому культуры. Они скрылись в подвале здания. Переглянувшись, мы решили пойти в подвал для того, чтобы исследовать, что там привлекает этих тварей. Дмитро включил фонарик и осветил мрачное нутро подвала. Мы ужаснулись оттого, что увидели: на полу лежал полусъеденный труп какого-то человека. Видимо, очередного искателя приключений. Судя по степени разложения, он находился здесь давно. Меня передернуло от отвращения.
— Итак, что мы имеем, — произнес Петр. — Этих тварей, которые рыщут по Припяти в поисках свежего мяса, и... О, черт! — воскликнул он. — Надо предупредить ребят, — он достал рацию и попытался связаться. Но в подвале сигналы шли очень слабо. — Черт, черт! Мобильник я на базе оставил.
— Не паникуй, у меня есть, — проговорил Дмитро. — Сейчас свяжусь. Тем более у меня Киевстар. Из самой преисподней ловить будет, причем из девятого круга, — усмехнулся тот и начал набирать номер нашего наставника. Но Гринько был не в зоне доступа, тогда Дмитро набрал гитариста из Ростова. Тот ответил сразу, я слышал его речь.
— Алло! Вы где? — спросил ростовчанин. — У нас тут небольшой замес!
— Мы в подвале, хотим вас предупредить, — ответил Дмитро. — Эти твари. Они, похоже, повсюду!
— Мы тоже атакованы! — крикнул собеседник. — О, нет! Кто, точнее, что это за! — его крик сменился автоматной очередью. Затем он закричал так, словно его начал терзать сам дьявол. После все стихло. Видимо, телефон у него упал на лед или на что-то твердое, и разбился.
Мы же продолжили наше путешествие по подвалу, но вот показалась лестница, ведущая на поверхность. Мы вышли из подвала, а затем и из здания. Осмотрелись. Так, недалеко стояла трансформаторная будка, на которой было написано: «Опасно для жизни. Не влезай, убьет» и нарисован череп. Дальше были видны покореженные скамейки, на которых когда-то отдыхали люди. «Но, стоп. Почему на них нет снега? Значит, кто-то счищает снег здесь, в мертвом городе. Если так, то есть надежда встретить тут живого человека. Ну не монстры же занимаются уборкой!» — пронеслись в голове мысли.
— Тихо, молчим! — шикнул Петя и на что-то указал рукой. Мы все увидели на снегу свежие следы перепончатых лап. Они вели куда-то во дворы. Я, честно сказать, опешил.
— Чего-то наших не слышно, — подал голос Михаил. — Что с ними?
— Точно, — озадаченно проговорил Дмит. — Быстро, идем. Надо найти отряд.
Из одного из подъездов мертвого дома вышла фигура в походном плаще с накинутым капюшоном. Человек снял капюшон. Это оказался мужчина лет пятидесяти. Но с полностью седыми волосами.
— Вы кто? — спросил я его.
— Я житель этого города, — ответил он, — Иван Лесник. Ударение на «е». Вот, вернулся в родные пенаты и живу тут. Еще лет десять назад.
— Но зачем? — удивился Петр. — Здесь же заражено все.
— Ай, — ответил он, — мне плевать. Когда произошла эта чертова катастрофа, мне было двадцать лет. Я был помолвлен тогда, работал в пожарной команде. Но потом нас вызвали среди ночи на ликвидацию. Но меня не пустили. Сказали, чтобы я спасал свою семью и будущую жену. Мне пришлось подчиниться. Мы все эвакуировались в Харьков. Через год сыграли свадьбу, затем у нас родились дети. Двойня. Мальчишки. Все шло хорошо, но, когда пацанам исполнилось семнадцать, у них был обнаружен рак. Уже последней стадии. Мы не могли спасти наших мальчиков. Года два спустя не стало и Клавы, моей жены. Я пытался завести семью, детей, но что-то переклинило. Я не мог забыть прежнюю жену и детей. Женщины у меня были, но это можно назвать мимолетными романами. Сходил в ресторан, постель, повстречался с месяц, и все. И потом я решил переехать сюда, жить здесь отшельником. Все же родные места, — Иван закончил рассказ. — А вы, хлопцы, кто будете? — спросил Лесник.
— Наш отряд помогает этим ребятам, — Дмитро указал на нас, — проходить практику. Они учатся на физиков-ядерщиков. Их сюда и направили до мая.
— Интересное кино, — присвистнул Иван. — Но а где остальные-то ваши? Отряд ведь не состоит из двух человек.
— Мы пытаемся их найти, — сказал Петя. — Дмит позвонил им на мобильник, но там они отстреливались от кого-то. И, похоже, от перепончатых тварей с огромными когтями на верхних конечностях. Да, вот свежие следы, — он указал не цепочку перепончатых отпечатков.
— Так, я сейчас вернусь, — Иван скрылся в подъезде и через несколько минут вышел, держа два дробовика в руках, и один у него висел за спиной. Дробовики он дал мне и Михаилу и еще по коробке патронов. — Вы экономней с ружьями. Лучше сначала пистолетом орудуйте.
Мы повесили ружья на плечи, патроны убрали по карманам. И все вместе мы двинулись по следам этих существ. Где-то поблизости раздалось приглушенное рычание. Иван жестом дал команду «остановитесь». Из-за ближайшей трансформаторной будки к нам вышла свора здоровых псов. Вожак, ощетинившись и оскалив пасть, медленно начал продвигаться в нашу сторону. Остальные собаки ждали команды, чтобы наброситься на наш отрядец. Мы приготовили оружие и нацелились на псов. Их было десять голов, без вожака. Он был одиннадцатым. Пес медленно подошел и обнюхал нас, он уже не подавал признаков вражды. Скорее, заинтересованности. Он подошел к Ивану и тоже обнюхал его, затем завилял хвостом, тихонько повизгивая.
— А, Лорд, — произнес Лесник, поглаживая кобеля по кудлатой голове. — Что ты, меня не узнал, мой мальчик? — он продолжал гладить здоровенную дворнягу. Остальные псы улеглись на снег и смотрели в нашу сторону. — Ну, Лорд, беги. Замерзнешь же, — проговорил наш новый знакомый. Вожак, послушавшись Ивана, коротко гавкнул и побежал к торцу дома, где находилась лестница в подвал. Остальные собаки побежали за ним, словно стая волков.
— Эээ, — протянул я, — а откуда вы Лорда знаете?
— Я его нашел лет пять назад, — начал Лесник. — Ему тогда еще года не было. Но он уже был этаким дикарем озлобленным. Но я ему чем-то приглянулся, и он бегал со мной повсюду. Но в жилище не заходил. Я же кормил его, он со мной подружился. Потом он стал вожаком этой стаи, но пока не одичал. К счастью, — закончил Иван.
Мы пошли дальше на поиски. Все-таки интересно получается: мы сюда прибыли на практику в качестве исследователей, а невольно «переквалифицировались» в военных. Но это и хорошо, так сказать. Будет еще незапланированная практика по военной кафедре.
В пасмурном небе раздалось карканье воронов. Мы подняли головы и увидели черную стаю. Птицы беспокойно кружили над одним из кварталов.
— Такое ощущение, словно они обнаружили мертвечину, — задумчиво сказал Миша.
— Мертвечину, ты сказал? — вдруг спросил Дмитро. — Быстро туда!
Мы со всех ног кинулись бежать туда, где кружила стая. Когда мы прибежали туда, нам открылась ужасающая картина: на снегу, пропитанном кровью, лежали тела тех, с кем мы недавно выпивали за наш приезд. Все они, без исключения, были мертвы. И вокруг тел, на снегу, хаотично отпечатались перепончатые лапы. Правда, и несколько этих тварей ребята смогли забрать с собой на тот свет.
— Да, что же это такое?! — воскликнул Дмитро и пнул дохлую тварь со всей силы. — Что за несправедливость!
— Дмит, а это не эти твари сделали, — вдруг произнес Петр. — Видишь, у нашего ростовчанина пробита грудь. Не прогрызена, а пробита, — он указал на мертвого гитариста.
— И что ты хочешь этим сказать? — спросил Дмитро.
— А то, что здесь обитает монстр пострашнее этих гоблинов, — вставил Иван. — И он явно крупнее этих мелких тварей.
Среди тел я обнаружил шевеление. Это был наш наставник Олег Романович. Гринько поднял голову и глянул на нас. Было видно, что он уже не жилец. Я подбежал к нему.
— Олег Романович, — произнес я, еще теша себя надеждой. — Сейчас мы вам поможем.
— Я...умираю... — ответил он. — Тикайте...хлопцы...Срочно! — проговорил он. Кровь текла у него изо рта. — Вы...должны...жить, — каждое слово давалось ему с трудом. Я достал мини-шприц с адреналином, но Гринько покачал головой и после затих. Навсегда.
На Припять опускались сумерки, я посмотрел на часы. Два часа дня. Задержались мы тут, Петр настроил рацию и начал с кем-то говорить.
— Первый, первый, — начал он, — говорит Демон. Наш отряд уничтожен неизвестным врагом. Мы в Припяти, — закончил он.
И тут я увидел это существо. Это был гигант метра три ростом. На спине у монстра был костяной гребень. Его маленькие глазки на бородавчатой морде, напоминавшей свиное рыло, горели ненавистью. Из пасти торчали клыки, как у кабана. Огрубевшая кожа существа была покрыта какой-то слизью, его верхние конечности держали что-то наподобие кистеня или булавы. И, что самое интересное, он был одет в какие-то то ли шорты, то ли джинсы ободранные. Чудовище находилось в пяти метрах от нас. Мы приготовили оружие и нацелились в него. Монстр взревел и пошел на нас. Первый залп произвел Иван, но чудовище это не остановило. Тогда мы начали палить по нему из всех стволов. Но это его не остановило, он словно не чувствовал боли.
Монстр подскочил к Дмитро и замахнулся на него булавой. Парень быстро отскочил, но существо задело его все же. Дмитро упал на снег, держась за левую руку. Мы продолжали стрелять по монстру, но он никак не реагировал на выстрелы.
В небе раздался шум мотора вертолета. Я мельком увидел, что над домами летело две вертушки. Один транспортник и один боевой. Они осветили местность.
— Попробуйте его выманить на площадку, а сами разбегайтесь, — раздалось из вертолета.
Мы все поняли и побежали на открытую площадку, затем разбежались и встали широким кружком. Монстр замешкался. Этого оказалось достаточно, чтобы в него пустили ракету с вертолета. Снаряд вонзился чудищу в живот, мы быстро легли на снег. И тут раздался взрыв. После нас осыпало внутренностями и забрызгало кровью монстра. Вертолеты опустились на свободную территорию, и оттуда выбежали военные. Двое сразу направились к Дмиту. Затем они подхватили его и понесли в транспортник. Пилот о чем-то говорил с Иваном, тот отрицательно качал головой. Затем пилот махнул рукой, типа «поступай как знаешь», и Лесник подошел к нам. Мы протянули ему дробовики.
— Оставьте себе на память, — сказал он. — Или отдайте Петру. Так будет лучше.
— А как же ты? — спросил я. — Куда подашься?
— Останусь тут, — ответил он. — Здесь моя родина, — он накинул на голову капюшон, пожал нам руки и засвистел.
Огромный кудлатый пес Лорд выбежал к нему из темноты. Иван потрепал собаку по голове, и они пошли, постепенно скрывшись в темноте. Нас же забрали на транспортник, и мы отправились на базу под Черниговым. Там же мы и пробыли до окончания практики. Данные нам предоставляли украинские военные. Мы успешно сдали государственный экзамен и защитили диплом. О том, куда мы хотим пойти работать после получения корочек, уже знали. На дворе стоял август, а я и Миша сидели в плацкартном вагоне, и поезд мчал нас в Украину, в Киев. Чтобы потом оттуда отправиться нам в Чернигов, где нас уже ждут на военной базе в качестве молодых специалистов физиков-ядерщиков.
ㅤ
Автор: Star Lord