Тачка
Эта история случилась со мной через полгода после того, как я переехал в Питер. Стояла середина осени, и я уже две недели задерживался на работе по полной. Важная сделка, ради которой нужно было много всего организовать, лишила меня свободного времени, сна и нормально еды. Но сегодня был последний день моих мучений, ведь со своей частью в этом процессе я покончил и получил долгожданные выходные.
Я вышел из метро в половине первого ночи, довольный тем, что сегодня так рано освободился. В прошлые дни иногда и ночевать на работе приходилось. В наушниках любимая музыка, а в сумке здоровенная бутылка крепчайшего абсента. Начальник привез её откуда-то из Испании и подарил мне за все лишения в последние недели.
Идя от метро привычными переулками, я не переживал попасть в неприятности. Район у нас тихий и спокойный. Единственное, что огорчало, так это разрядившиеся наушники, которые еще в метро начали пиликать, о своей скорой смерти. Мне пришлось снять бедолаг, и подставить свои уши под шум ночного города. Но шум этот оказался каким-то странным.
Я не сразу это заметил, только протопав минут пять без электрогитар в наушниках, я понял, что звуки вокруг были какими-то приглушёнными. Может быть, у меня что-то с ушами? Слишком громко слушал музыку? Хм-м-м... Не иначе как отит подхватил. А от отита такое бывает? Я не знал. Но это была не единственная странность, поэтому, я отбросил свои подозрения по поводу слуха. Меня стало смущать отсутствие людей. Обычно в это время здесь довольно много прохожих. Половина человечества, как и я, возвращаться домой поздно, по тем или иным причинам. А сейчас тут было пустынно как в городе призраке. Я слышал отрывки голосов, звуки открывающихся и закрывающихся дверей, но при этом никого вокруг.
Пару раз я видел темные силуэты, быстро исчезающие за углом, стоило сфокусировать на них свое внимание. Но хуже всего дела обстояли с машинами. По дороге домой, мне нужно пересечь три проезжие части и на них всегда полно машин. Сейчас эти дороги были пусты. Я слышал где-то далёкие звуки двигателей и шин, но не видел ни одного автомобиля, даже света фар не мелькало на дальнем перекрестке с двумя проезжими частями в шесть полос. Выглядит не слишком реалистичным, в половине первого ночи, в Питере.
Я решил поторопиться, всё это мне очень не нравилось. Дойдя до третьей проезжей части, я наконец увидел первую машину. Старенькая вишнёвая Девятка стояла перед пешеходным переходом с выключенным двигателем. На водительском сиденье был человек, но лица его рассмотреть мне не удалось, потому что все стекла у тачки запотели изнутри. На светофоре горел зеленый для машин, но водитель видимо никуда не собирался. Я дождался зеленого для себя и бегом перебежал дорогу. Хватит с меня странностей на сегодня, нужно скорее попасть домой.
Снова нырнув в темные переулки, я был уже всего в паре минут от дома, но и через пять к нему не вышел. Я вспомнил, как заблудился здесь, когда во второй раз приехал в квартиру, где теперь живу. Квартал с типовыми хрущёвками, вечером все дома и переулки выглядят одинаково. Мне нужно было заключить договор аренды с хозяйкой квартиры, но я пришел не к тому дому. Я стоял возле двери и звонил по домофону, а в ответ услышал какую-то старушку, которая никого не ждала и ничего не покупала.
Еще через несколько минут я снова вышел к проезжей части. Девятка все еще была тут и все так же с выключенным двигателем. Похоже я всё-таки заблудился и сделал крюк. Или... Тут до меня дошло, что я нахожусь на противоположной стороне дороги, вновь у пешеходного перехода. Чтобы здесь оказаться, недостаточно просто сделать крюк, я должен был пересечь проезжую часть в обратном направлении, а я этого не делал.
Я достал телефон, чтобы посмотреть по карте, где нахожусь. Сети не было. Паника нарастала внутри меня. Я открыл приложение карт, GPS должен работать и без сети, но мое местоположение не определялось. Может я задремал пока шел? Микросон или как оно там называется? Слышал от недосыпа такое бывает. Нет, тут что-то дорогое, даже не дежавю. Я снова побежал через дорогу, чтобы попытаться отыскать свой дом.
Петляя между зданиями, я смотрел на их номера и холодный ужас начинал ползти по спине. Таких номеров не было в моем квартале. Более того некоторые указатели вообще содержали буквы вместо цифр. Так не бывает. Я больше не слышал ни машин, ни голосов, только звук моего прерывистого дыхания и удары кроссовок об асфальт. Непонятных теней, мелькающих то тут, то там, стало как будто бы больше.
Подбежав к одной из дверей, я посмотрел на диапазон номеров квартир и набрал один из них на домофоне. Тот запищал, вызывая жильцов, но ответа не было. Я попробовал еще несколько вариантов, пока вдруг писк домофона не порешал на высокие частоты, больно ударив мне по ушам. Потом все смолкло, а экран у домофона потух. В ушах стоял звон. Держась за голову, я поплёлся прочь, выйдя через несколько секунд к той самой дороге, вновь с противоположной стороны. Девятка тоже была здесь.
— Что происходит? — тяжело дыша, бормотал я себе под нос.
Стало заметно холоднее, изо рта шел пар, а пальцы на руках щипало. Звон в ушах немного утих, и я огляделся. Хорошо, если не получается туда, значит попробуем в другую сторону. Я развернулся и побежал обратно к метро.
Здесь все было так же. Я не узнавал ничего, всё вокруг было бесконечным самоповторением, словно меня засунули во фрактал. В номерах домов стали встречаться символы на не известных мне языках, а тени больше не прятались, но держались в стороне. На очередном повороте передо мной с громким щелчком вырубился фонарь. Я отшатнулся, повернулся в другую сторону и увидел, как в окнах целого дома разом погас весь свет.
Я снова бежал, а фонари на моем пути щелкали и тухли, свет в домах тоже исчезал. Каждый раз я менял направление, не желая и близко оказаться рядом с этими тенями, которых, похоже, только свет и держал вдали от меня. Но мое блуждание по этому лабиринту было не долгим. В какой-то момент почти все освещение разом выключилось и только одна единственная дорожка вела к свету. Не теряя не секунды, я бросился вперед, ощущая затылком, как за мной гонятся эти темные твари.
Выбежав на свет, я понял, что вернулся к дороге. Тачка стояла с запотевшими стёклами, как и раньше. На водительском сидении силуэт человека. Я не хотел знать, кто там. Все мои инстинкты кричали, что мне не нужно этого знать. Я посмотрел на светофор. Он горел зеленым. Запах сырой осенней улицы исчез, сменившись липким ароматом гниения. Переведя немного дыхание, я решил идти вдоль дороги. На ней всё еще сияли фонари, в отличии от домов по обеим сторонам улицы, которые теперь выглядели пустыми, безжизненными коробками.
Несмотря на холод вокруг я обливался потом. Ноги были ватные, я уже не мог бежать и плелся до перекрёстка заглядывая в каждый промежуток между домами. Тени были там, они словно ждали меня. Хрен вам, вы меня не получите. Я достал телефон и включил фонарик. Наведя его на переулок, я увидел, как тени разлетаются в разные стороны. Это немного приободрило меня, но увы ненадолго. Фонарик несколько раз моргнул и потух. Как, собственно, и экран телефона. Я попробовал включить его снова, но это было бесполезно. Телефон сдох.
Возившись с этой железкой, я не заметил, как добрался до перекрестка, и это было совсем не тот перекресток, к которому я направлялся. Я смотрел ровно на ту же дорогу, вдоль которой только что шел. Собственно, и перекрёстка никакого уже не было. Я просто вновь оказался возле той тачки. На светофоре горел желтый. Обессиленный я сел прямо на асфальт. Мертвая тишина сменилась еле заметным бормотанием. Это тени шептали где-то в черных провалах, между домов. Гнилостный запах забирался в ноздри и царапал горло, словно этот мир уже умер. Мозг отказывался обрабатывать все происходящие. Я уже так устал бояться, что готов был просто отключиться.
Вдруг я почувствовал прикосновение к своему плечу. Я резко вскочил и закричал, разворачиваясь лицом к тому, что подкралось ко мне. Их было двое, и они тоже кричали. Парень и девушка. Видимо я напугал их своей реакцией.
— Ты чего так орёшь, псих?! — выпалил парень.
— А какого ты подкрадываешься?! — закричал на него я. — Не мог позвать с расстояния?
— Да мне откуда знать, что ты такое?! — заорал он в ответ. — Мы тут уже хрен знает сколько времени блуждаем, вокруг творится какое-то дерьмо, а тут еще ты аутируешь сидя на заднице!
— Так вы тоже не можете выбраться? — уже спокойнее спросил я.
— Да, мы всё ходим и ходим, но постоянно возвращаемся сюда. — заговорила девушка. — Тут так страшно! Вы не знаете, что происходит?
— Не знаю — ответил я. — А вы были вмести?
— Нет, мы встретились тут недавно... Или давно... — она замялась. — Я не знаю сколько времени прошло.
— Да, мобилы и часы сдохли — вставил парень.
— Что вы уже пробовали?
— Лучше сказать, чего мы еще не пробовали — ответил парень. — Мы не ходили туда, — он указал вдоль дороги, в противоположную сторону той, куда ходил я — и не подходили к ней. — он указал на машину.
— Хорошо, мы можем попробовать пойти вдоль дороги, я там тоже не был, но сомневаюсь, что это поможет.
— Но к машине, я бы не хотела подходить.
— Ладно, давайте проверим, что на том перекрёстке — резюмировал парень.
Мы двинулись вдоль дороги и на этот раз я внимательно следил, чтобы ничего не изменилось, но, когда мы оказались уже достаточно близко, фонари на той стороне перекрестка стали один за одним тухнуть, оставляя за собой непроглядную пустоту. Нам пришлось развернуться и бежать. Оказавшись рядом с машиной, мы поняли, что освещение теперь есть только вдоль этого участка дороги и мы больше не видим перекрёстков. Там была только чернота, как и по обеим сторонам дороги, где раньше находились дома.
— Ну и что теперь? — спросил парень и сам же себе ответил — А я знаю, что. Меня это достало, сейчас мы все узнаем у этого пассажира.
Он направился к девятке, а светофор возле нее сменил свой цвет на красный.
— Постой... — начал я, но было поздно. Он уже грубо колотил в окно машины.
— Открывай дебил, это твоих рук дело? — кричал он. — Какого хрена тебе от нас надо?
Замки на дверях щёлкнули, и парень отпрыгнул назад. Дверь начала открываться и сразу стало ощутимо холоднее, а гнилостный запах усилился. Тени где-то во мраке забормотали активнее. Мы с девушкой стояли далеко, и я не мог разглядеть, кто внутри. Казалось, там была сплошная тьма. Парень немного наклонился словно пытаясь, что-то разглядеть. Вдруг дверь резко распахнулась и из машины вылетело длиннющее, черное нечто. Оно прошило парня насквозь в области груди. Во все стороны брызнула кровь, а человек, имени которого я так и не узнал, захрипел и повис на... Руке. Только теперь я понял, что это рука. Очень длинная и покрытая чешуей, блестящей в свете фонарей. Пальцы на кисте, торчащей из спины парня, тоже были длинными и заканчивались острыми когтями.
У меня внутри все похолодело и мне показалось, что я кричу, но потом понял, что это был не я. Девушка с воплями ужаса бежала вдоль дорог. Прямо во тьму. Я бросился за ней. Там тени хватали меня за одежду и что-то нашёптывали, со всех сторон, но я не мог понять что. С большим трудом вырываясь от них и ничего не видя я смог ухватить девушку за куртку и потащил ее обратно.
Мы снова оказались у машины. Двери у её были закрыты. Тело парня исчезло. Даже крови на асфальте не осталось. Присмотревшись, я увидел, что теперь на передних местах не один силуэт, а два. Большая часть фонарей на улице больше не светила. Светофор тоже потух. Нам оставалось все меньше и меньше места в этом непонятном, ужасном мире. Девушка сидела возле моих ног и рыдала.
Я присел рядом и попытался привести ее в чувства.
— Эй! Послушай меня! Посмотри на меня! — мне пришлось ее встряхнуть и только после этого она подняла голову — Ну-Ну. Как тебя зовут?
— Лиза... — сквозь слезы выдавила она.
— Лиза, нам нужно собраться и придумать, как выбраться отсюда. Бежать во тьму это последнее средство. Ты поняла меня? — она кивнула.
Раздался щелчок. Я поднял голову, на светофоре загорелся зеленый. Мурашки побежали по моей коже. Зелёный замерцал. Я встал и судорожно смотрел по сторонам ища выход из ситуации. Щелчок. На светофоре горел жёлтый. Похоже придумывать планы времени нет.
— Лиза... Вставай. Нам надо уходить... Ну давай же! — я схватил ее и потянул вверх. Желтый замерцал. — Кажется прибегнуть к последнему средству, нам придется раньше.
Щёлк! Красный.
— Давай! Давай! Давай! — потащил я за собой рыдающую девушку — Шевели ногами и не оборачивайся!
Мы побежали в темноту и услышали за спиной звук открывающихся дверей. Лиза кричала от ужаса и вопреки моим словам, начала оборачиваться. Я почувствовал, как она теряет равновесие, как ее рука выскальзывает из моей. Влетев во тьму, я услышал ее пронзительный вопль, а потом все стихло.
Тени вновь хватали меня за руки и за ноги, тянули в разные стороны и без остановки шептали, тысячами голосов. Я вырывался изо всех сил, махал руками и ногами, рычал и пытался укусить этих тварей. В конце концов я прорвался и снова оказался возле тачки. Теперь горел всего один фонарь, прямо возле машины. Светофор не показывал ничего. Лизы нигде не было, но я и так понял, где она. На заднем сиденье прибавилась еще одна тень.
Мои зубы стучали то ли от холода, то ли от адреналина. Все мыслимые и не мыслимые границы ужаса я уже прошел. Я сдохну здесь и ничего меня не спасет. Я здесь сдохну... Поскорее бы... Я так устал. Щелчок. Загорелся зеленый. Зеленый... И тут я кое-что вспомнил.
Я распахнул сумку и извлек оттуда бутылку абсента. Зеленый заморгал. Я поставил бутылку на землю и стал рыться в сумке. Там нашлась бандана, которой я обычно пользуюсь в спортзале.
Щелчок. Загорелся жёлтый.
Я открутил крышку и трясущимися руками отлил немного абсента, на асфальт, после чего стал заталкивать бандану в горлышко. Пальцы плохо слушались, но мне удалось. Жёлтый заморгал. Я сунул в карман руку в поисках зажигалки. Хлопнул и потух последний фонарь. Я оказался в темноте освещенный лишь мерцанием желтого светофора, потом на секунду потух и он.
Щелчок. Загорелся красный.
Оставшиеся пространство окрасилось в алый, я достал зажигалку и начал чиркать ей. Замки на дверях девятки один за одним защелкали. Я поджег край банданы, и она тут же загорелась. Двери машины начали открываться. Порхнуло холодом и смрадом. Я метнул бутылку в машину и бросился бежать во тьму. За спиной раздался звон разбитого стекла и полыхнуло пламя. Яркая вспышка разогнала теней в разные стороны, а я бежал не оглядываясь изо всех сил. Послышались нечеловеческие вопли, а потом все стихло, и я неожиданно выбежал на свет.
Я оказался на ночной улице. Тут были люди. Тут ездили машины. Тут была жизнь и никаких чудовищ. Я не мог поверить в реальность происходящего. Что было правдой? Всё что было до этого момента, было правдой? Ответ пришел мгновенно. Я увидел, что моя рука горит. Видимо абсент попал на нее, когда я заталкивал бандану. Быстро потушив огонь, я обернулся. Тачки не было, как и не было того парня и Лизы. Прохожие смотрели на меня, как на психопата и отходили подальше. Да, именно как псих я себя сейчас и ощущал. Что всё это было?
Мне хотелось просто упасть от усталости, но вместо этого я снова побежал, по освещенным дорогам. Никаких переулков. Никогда больше.
Добравшись до дома, я запер дверь и схватился за кухонный нож, понимая всю его бесполезность перед тем, с чем я столкнулся, но лезвие ножа, вселяло хотя бы толику уверенности. Если не справиться с чудовищем, то хотя бы использовать против себя. Я не хотел стать чьим-то ужином, во всяком случаи живым я сдамся. Прижавшись спиной к стене в прихожей, я не сводил глаз с входной двери до самого утра.
Когда солнце взошло я собрал вещи и позвонил другу, попросился пожить недолго у него. Чуть позже я нашел себе новое жилье, на другом конце города, подальше от этого места. И теперь я никогда не возвращаюсь домой ночью один. Лучше переночевать у кого-нибудь, чем идти по темным улицам в одиночку. Неизвестно когда, эта тачка вернется за четвертым пассажиром.
Дневник Никиты №01 — Про тачку, аристократа и пикник (Дополнительные материалы)
Я услышал историю про машину, когда однажды мой друг попросился у меня пожить. Он, конечно, знал о моём увлечении. Из всех его друзей и знакомых, я был единственным, кто бы ему поверил.
Он тогда сказал, что это его первая встреча с чем-то сверхъестественным, и я нехотя его разочаровал. Если однажды так случается, то с большой вероятность вы навсегда остаётесь частью потустороннего мира. Так и произошло — после встречи с тачкой подобные происшествия стали для него реальностью, с которой придётся мириться.
Позже, когда он уже устроился, я расспросил его о подробностях. Про эту тварь я никогда не слышал и стал копать. Хотел разобраться, что оно такое. Как это обычно бывает, свидетельств сохранилось не так много, но, кажется, я нашёл первоисточник.
Дело было в 19-м веке. В окрестностях Петербурга жил один аристократ. Жил уединённо, гостей не принимал, на балы и рауты выбирался редко. Поговаривали, что он чародей и занят какими-то магическими изысканиями, потому и мирское ему не интересно.
В тоже время стали пропадать люди. Как раз в тех местах, где жил аристократ. Поползли слухи, что одинокие путники в ночи видели на дорогах карету. Старую, потрёпанную, с облупившейся красной краской, запряжённую двумя вороными жеребцами. Конечно, люди стали говорить, мол, сам чёрт поджидает путников, чтобы увезти их в преисподнюю, а виной тому колдун-аристократ.
Всё это так и осталось бы слухами, если бы не задокументированный (удивительно!) случай. Одному молодому человеку удалось сбежать из карету и скрыться в лесу у дороги.
Он рассказывал, что задержался в пути и не успел вернуться в город до заката, тогда и встретил красную карету. Наслышанный о пропаже людей и слухах, он хотел пройти мимо, но из кареты показался тот самый аристократ с предложением подвезти до города.
Молодой человек не сразу, но доверился. Это же аристократ, образованный и учёный человек. Мало ли, что неучи на улицах шепчут, может наговаривают. Аристократ, ко всему прочему, был вежлив и учтив. Рассказал, что страдает бессонницей и поэтому катается по ночам на карете, нагуливая сон.
К тому же он был не один. Извозчик — молчаливый угрюмый старик не был похож на помощника душегуба. В общем, молодой человек принял предложение, сел в карету, но вскоре пожалел.
Всё началось с обычном беседы. Про погоду, про людей, про государство. Затем жалобы на бессонницу, на одиночество и отсутствие друзей — никто не желал ехать с аристократом на пикник.
После этого он вдруг предложил молодому человеку поехать с ним в лес. Прямо сейчас, ведь корзинку с едой он всегда держит при себе. Молодой человек вежливо отказался, а аристократ настаивал. Заявил, что на пикнике будут гости, которых он хоть и не осмелится назвать друзьями, но уверен, что они произведут на юношу впечатление.
Тут-то молодой человек и понял, что попал в ловушку. В панике он действовал быстро, почти инстинктивно. При себе у него была сумка, а в ней — бутылка дорогого вина. Конечно, было жалко, но жизнь дороже. Юноша выхватил бутылку и, насколько позволяла тесная карета, с размаху ударил ею аристократа в лицо.
Бутылка разбилась, молодой человек выскочил из кареты и со всех ног бросился к лесу. Там он отсиделся до утра и только с рассветом отправился в город. А там первым делом пошёл в питейную. Он был так напуган, что хотел как можно скорее выпить чего-то крепкого.
Под градусом он в красках разболтал свою историю всем пьянчугам города, которые с утра пораньше уже заливались спиртным. После молодой человек пошёл в полицию, чтобы заявить на аристократа. Он был настолько пьян, что всерьёз к его словам не отнеслись, но всё же показания записали.
Между тем история расползлась по всему городу вместе с завсегдатаями питейной. Маленькая искра слуха быстро превратилась в пылающий пожар. У многих в тех местах пропали родные, и уже к вечеру того же дня народ собрался в толпу и направился к дому аристократа за разъяснениями.
Но они их не получили. Потому что карету обнаружили раньше, чем добрались до особняка. Она также как минувшей ночью стояла на дороге. Без лишних разговоров её сожгли вместе с аристократом, извозчиком и жеребцами, возвращая мнимого диавола в огонь преисподней.
Аристократ, разумеется, пытался сбежать, но толпа его догнала. Опрокинула карету, переломала колёса, закидала факелами. Вероятно, аристократ и подумать не мог, что хоть кто-то поверит сбежавшему юноше. И, наверняка, был настолько оторван от людей, что и не представлял, сколько страха и гнева накопилось в них, что им было достаточно и того, чтобы какой-то пьянчуга указал на виновника всех бед пальцем.
Позже полиция обыщет особняк и найдёт огромную библиотеку оккультных книг из самых разных стран и эпох, а также оборудованную алхимическую лабораторию. Понять, чем именно занимался аристократ, не удалось. Но то, что именно он похищал людей, неоспоримый факт.
В подвале особняка полиция обнаружила множество тел разной степени разложения, но у каждого было вырезано сердце.
Казалось, эта история так и закончилась, если бы через десять лет снова не начали пропадать люди в этих местах. Улицы наполнились слухами, что аристократ вернулся из ада, чтобы продолжить прерванные эксперименты и найти новую компанию для пикника с чертями.
Народ даже заявлял, что видел ту же самую карету. Издалека, но были уверенны, что видели именно её. Какое-то время путники действительно пропадали, а затем всё само собой утихло. И всё же с тех пор каждый год там исчезало 3-4 человека, вплоть до начала 20-го века. А затем — надолго настала тишина.
Город рос, те гиблые места были застроены жилыми районами, а после снова начались загадочные исчезновения. Только историю про чародея-аристократа уже забыли, поэтому никто не связал между собой пропажи людей и мистического персонажа из 19-го века.
А теперь вот выясняется, что демон сменил транспорт на более подходящий современному городу и уже не отпускает так просто своих жертв. Возможно, те шепчущие тени — это бывшие попутчики аристократа?
Мой друг прожил у меня довольно долго. Первое время мы мониторили сайты и группы с объявлениями о пропавших и в какой-то момент даже нашли среди них девушку Лизу и того парня, что умер первым. Его звали Павлом. Родственники всё ещё пытаются найти их, узнать хоть что-то. Но даже не догадываются, что никогда не смогут этого сделать.