«Сын, нам с тобой надо бы поговорить о правилах безопасности в Интернете», — присев на пол рядом со своим ребёнком, сказал я. Его ноутбук был открыт, а сам он проводил время за игрой в «Minecraft» на публичном сервере. Его внимание было поглощено виртуальным действием. Сообщения быстро мелькали в боковой части экрана, отражаясь по центру чат-окна. «Сынок, ты можешь приостановить свою игру на минутку?»
Он вышел из мира, закрыл ноутбук, и взглянул на меня. «Па, ты снова собираешься рассказать одну из тех дурацких страшилок?»
«Что-о-о?» — изобразил я на лице обиженную гримасу, а затем ухмыльнулся: «Я думал, тебе нравились мои поучительные истории?». Он вырос, слушая мои рассказы о детях, встречавших ведьм, призраков, оборотней, и троллей. Как и многие поколения родителей, я использовал страшные истории, чтобы укрепить в чаде мораль и преподать уроки о безопасности. Отцы-одиночки, как я, вынуждены применять на деле все родительские установки, что только попадают в их распоряжение.
Он поскреб свою щеку и ответил: «Я их любил в шестилетнем возрасте. Но теперь я вырос и они перестали меня пугать. Они кажутся мне глупыми. Если ты действительно так хочешь рассказать историю об Интернете, ты не мог бы сделать её очень-очень страшной?». Я недоверчиво скосил на него глаза. Он скрестил руки и проговорил: «Пап, мне уже десять и я могу держать себя в руках».
«Хмм...ладно, я постараюсь».
И я начал: «Однажды на белом свете жил мальчик по имени Колби». Выражение его лица ясно говорило о том, что его не впечатлил ужас вступления. Он глубоко вздохнул и приготовился к одной из дурацких отцовских страшилок. Я же продолжал...
Колби попал в Сеть и присоединился к нескольким вебсайтам для детей. Спустя некоторое время, он начал общаться с другими детьми внутри игр и на форумах. Он подружился с десятилетним мальчиком под ником Helper23. Им нравились одни видеоигры и мультсериалы. Они смеялись над шутками друг друга. Они исследовали новые игры вместе.
После нескольких месяцев дружбы, Колби подарил Helper23 шесть алмазов в игре, в которую они играли. Это был щедрый подарок. День рождения Колби приближался день за днем, и Helper23 захотел послать ему крутой подарок в реальной жизни. Колби решил, что нет ничего плохого в том, что он даст Helper23 свой домашний адрес — до тех пор, пока тот обещал не говорить его незнакомцам или взрослым. Helper23 поклялся не показывать его кому-нибудь ещё, даже своим родителям, и отправился приготавливать посылку.
Я остановил рассказ и спросил сына: «Как думаешь, это была хорошая идея?»
«Нет!» — сказал он, решительно тряся головой. Несмотря на прошлую реакцию, его затягивало в повествование.
Так же считал и Колби. Он чувствовал себя виноватым за то, что отдал свой домашний адрес тому, кого он прежде не видел в лицо, — и чувство вины его росло. И росло. К тому времени, как он надел пижаму, его вина и страх переросли в большее, чем что-либо ещё в его жизни. Он собрался открыть всю правду родителям. Наказание было бы жестоко, но чистая совесть того стоила и облегчала душу. Он ворочался в кровати, ожидая родителей, которые должны были его разбудить.
Мой сын знал, что дальше обязательно последует жуткая часть. Не смотря на свое упрямство, он вытянулся вперед с широко открытыми глазами. Я преднамеренно заговорил шепотом.
Он слышал все звуки в доме. Стиральная машина работала в ванной комнате. Ветки царапали кирпичную кладку снаружи строения. Его младший брат ворковал в детской. Были и другие звуки, которые далеко не вписывались в обстановку. Наконец, шаги его отца отзвуком раздались по коридору. «Папа?» — взволнованно выкрикнул парень. «Мне нужно кое-что тебе рассказать».
Его отец просунул голову в дверной проход под странным угом. В темноте, его рот не шевелился и с глазами было что-то не так. «Да, сын?», — с голосом также творились странности.
«Ты в порядке, пап?» — спросил мальчик.
«Ага» — донеслось до него в странном притворном голосе.
Колби нацепил на себя повыше одеяло щитом. «Эмм, мама рядом?»
«Я тут!», — голова матери появилась над головой отца. Её голос отдавал непривычной фальшью. «Ты собирался рассказать нам о том, что ты дал свой домашний адрес Helper23? Тебе не следовало делать этого. Мы ГОВОРИЛИ тебе, чтобы ты никогда не разглашал личные данные в Интернете!»
Она продолжала: «Он вовсе не был ребёнком! Он всего лишь им притворялся. Ты знаешь, что он сделал? Он проник в наш дом и убил нас обоих! И всё для того, чтобы он хорошенько повеселился с тобой!»
Толстый мужчина во влажной куртке возник в дверном проеме, удерживая две отрубленные головы. Колби заверещал и открыл рот в ужасе, когда мужчина бросил головы на пол, вошел в комнату, и достал нож, чтоб попотрошить мальца чутка.
Мой сын тоже закричал. Он беззащитно закрыл свое лицо руками. Но останавливаться я не собирался, мы ведь только начинаем.
После нескольких часов, мальчик был почти мертв и его крики превратились в хныканье. Убийца заметил плач ребенка в соседний комнате и вытащил свой нож из Колби. Предстояло особое развлечение. Он еще никогда не убивал грудного ребенка до этого и трепетал от одного лишь шанса. Helper23 оставил Колби на издыхание и последовал на плач, словно на запах свежеприготовленного бекона.
Попав в детскую, он подошел к кроватке, поднял малыша в воздух, и удержал в своих руках. Он передвинулся в сторону стола с пеленками, чтобы поближе рассмотреть младенца. Но, пока он держал ребенка, плач пропал. Малыш поднял взгляд на лицо убийцы и улыбнулся. Ему никогда до этого не доводилось держать младенца на руках, но он уже укачивал его, будто было это ему не впервой. Он вытер окровавленные руки о покрывало, чтобы позволить себе ущипнуть младенца за щеку. «Привет, милый маленький парень» — сказал он. Величественный гнев садизма растаял в нечто гораздо более теплое и мягкое.
Он вышел из детской, взял ребенка домой, назвал его Уильямом, и вырастил его, как своего собственного.
После того, как я закончил свой сказ, моего сына заметно трясло. Между неровными вдохами, он, заикаясь, проговорил: «Но, папа, меня же зовут Уильямом». Я одарил его классической улыбкой любящего отца и потрепал за волосы. «Конечно, это так, сынок». Уильям вбежал наверх по лестнице в свою комнату и погрузился в серию всхлипываний.
Я думаю, глубоко в душе ему понравилась моя история.
Перевод: команда r/nosleep по-русски