Мне написал бывший одноклассник и спросил, не хочу ли я купить у него «гайд по исполнению желаний». Я сразу усомнился в его адекватности. Всегда считал его нормальным парнем, а тут он занялся продажей идиотских курсов.
— По исполнению желаний? Ты серьёзно?
— Это не то, что ты подумал! Это интернет-легенда. Интересная штука! Есть старый секретный сайт ужасов. Его через поисковик не найдёшь. На этом сайте есть чат. Там уже давно никто не сидит, но можно «дописаться» до бота. Если с ним вести переписку по инструкции, то он может спросить, чего ты хочешь и любое твоё желание исполнится. У некоторых срабатывало.
— Ты в это веришь?
— Для прикола можно попробовать!
— Для прикола — да, но платить за это деньги я точно не буду.
— А я заплатил. Интересно же.
— И теперь мне впариваешь?
— Ну, хочешь, я тебе её бесплатно пришлю? Всё равно сам не буду пробовать.
— Ха-ха! Зачем тогда покупал?
— Ну, думал: вдруг сработает! Но теперь боюсь.
— Чего боишься?
— Это же интернет-легенда. В них всегда есть обратная сторона. Инструкция не полная. Иногда в беседе с ботом надо будет импровизировать, угадывать, что ответить. Он может задавать неожиданные вопросы. А если что-то сделаешь не так — умрёшь. Я давно хотел проверить эту легенду на достоверность, но что-то стрёмно. Вот и решил предложить тебе, вдруг ты не испугаешься.
— Звучит как одна из страшилок про «смертельную переписку», которые раньше были популярны.
— Возможно…
— Ладно, давай сюда свой гайд.
Бывший одноклассник переслал мне файл в формате TXT, а в нём только адрес сайта и текст переписки. Даже оформить нормально не потрудились. Интересно, сколько он заплатил за такую халтуру?
А потом я просто хрюкнул от смеха, когда вбил адрес и увидел, что такого сайта вообще нет.
— Ну ты и дурак! — сказал я, но писать этого бывшему однокласснику не стал.
* * *
Я бы и не вспомнил про этот документ, если бы мне удалось провести вечер привычно. Как правило, за час до сна я смотрел видео от любимых блогеров, но они, похоже, потеряли всякую мотивацию делать новый контент, когда лишились заработка. Сложное время. То, что было регулярным, стало редким удовольствием.
От скуки я начал читать инструкцию, как вести переписку с ботом на сайте ужасов. Из текста я понял, что боту нужно было доказать, что ты живой человек. Чудно́!
Мне показалось это увлекательным. Я решил попробовать ещё раз, скопировал адрес сайта и вбил его в строку. И вот сюрприз — страница загрузилась. То ли я в прошлый раз ввёл адрес с ошибкой, то ли тогда был какой-то сбой.
Сайт был древний, с вычурным дизайном, колхозными шрифтами и неудобным меню. Всё разрозненно, разбросано. Сайт представлял собой архив изображений, видео, а также флеш-игр на тему ужасов, и это было месиво всякой всячины. Сейчас никому и в голову не придёт делать такое.
На сайте давно ничего не обновлялось, тем не менее он всё ещё был активен и материалы можно было открыть. Картинки в низком разрешении, видео ужасного качества. Я всё это видел более десяти лет назад. Мне было интересно только найти окно с чатом, но его нигде не было.
Зато я нашел забавную игру под названием «Скелетёныш». Это был примитивный платформер, где пиксельный скелет на чёрном фоне прыгает по кирпичикам и убивает людей с лопатами, которые, судя по всему, стремятся его похоронить.
Для атак скелет использовал собственные кости. Он отрывал их от себя и бросал в своих врагов. Нужно было быть экономным и вовремя собирать новые кости, иначе фигурка скелета становилась всё меньше, лишаясь рёбер, позвоночника, тазовой кости и обеих рук. В последствии персонаж становился черепушкой на двух коротких ножках. Мне это показалось смешным.
Но только я приловчился к этой игре, как она прервалась и на экране появилось окошко с текстом. Мне предлагали придумать ник. Я сперва расстроился от того, что не доиграл, но потом понял: это же чат!
Ни одно имя не было занято, я подписался тем, что первое пришло на ум — Джейсон. Как убийца в хоккейной маске из серии фильмов «Пятница-13».
Я свернул окно браузера, заглянул в текстовой документ, чтобы вспомнить, как начинать беседу с ботом и написал в чат.
Джейсон: Привет! Ты видишь это сообщение?
Я ожидал увидеть какую-нибудь анимацию, говорящую о том, что кто-то набирает текст, а потом вспомнил, что в старых чатах такого не было. Мне ответил кто-то под ником Инженер.
Инженер: Привет. Да, вижу.
Джейсон: Давай общаться?
Инженер: А ты кто?
Джейсон: Я — человек.
Я ответил, как было сказано в инструкции. Там был вариант на случай, если бот спросит о том, кто ты такой.
Инженер: Живой человек? Ты уверен в этом?
Джейсон: На сто процентов!
Инженер: Откуда ты знаешь, что существуешь?
Я снова полез в текст за подсказкой. Для этого вопроса тоже был вариант ответа, я его скопировал и отправил.
Джейсон: Я мыслю, следовательно, я существую.
Моего собеседника не устроил такой ответ.
Инженер: Это слова философа Рене Декарта, который жил несколько сотен лет назад. Это не твоя собственная мысль. Парадокс в том, что ты пытаешься доказать своё существование, повторяя чужие тезисы. С этим справится и самая примитивная программа. Так ты уверен, что ты живой? Ты настоящий?
Я посмотрел в текстовый документ. Пробежался глазами по всем вариантам диалога. Такого в подсказках не было. Значит уже нужно импровизировать! В комнате было темно и тихо, свет распространялся только от монитора. В подобной атмосфере просыпается вера в мистику. Я вспомнил, что ошибка в общении с ботом может закончиться печально. Однако ощущение холодка по спине только подстёгивало мой интерес. И я продолжил доказывать боту, что реален.
Джейсон: Да, я настоящий. Я уверен в этом!
Инженер: Откуда ты это знаешь?
Я задумался на секунду и ответил.
Джейсон: Это интуитивное соображение. Что-то внутри подсказывает мне, что я существую. Просто я так чувствую.
Инженер: Звучит как честный ответ! Хорошо, давай общаться.
Только теперь я задумался: а бот ли это? Было похоже, что по ту сторону экрана живой человек. В чате не было эмоджи и я отправил собеседнику смайлик из двоеточия и закрытой скобки.
Инженер: Будем знакомы, Джейсон. Почему ты здесь? Ты специально меня искал?
Я решил, что больше не стану заглядывать в подсказки, а буду отвечать сам.
Джейсон: Один знакомый рассказал мне про этот сайт. Говорил, что в чате есть бот, который может исполнить любое желание. Я сначала и подумал, что ты бот, но ты ведь тоже человек, ведь так?
Инженер не ответил на мой вопрос, а уцепился за другое.
Инженер: Исполнить любое желание… У большинства людей нет фантазии. Все хотят одного — много-много денег. Исполнять такие желания — невыносимо скучно.
Я хмыкнул и застучал по клавиатуре.
Джейсон: Если честно, старик, я бы и сам пожелал миллиард долларов. Или два! А чего ещё желать? У меня нет такой проблемы, которую нельзя решить деньгами.
Это разочаровало моего собеседника.
Инженер: Скукота! Нет бы придумать что-то, от чего нам обоим будет весело. Чем ты тогда отличаешься от других?
Джейсон: Я и не стремлюсь отличаться. Просто будь у меня деньги, я бы съехал из этой хаты.
Инженер: А почему ты хочешь съехать? Тебе плохо дома?
Пользователь с именем Инженер спрашивал то, о чём я никогда не задумывался. Эта беседа давала мне возможность поразмыслить о своей жизни.
Джейсон: Да не то чтобы мне тут плохо. Отчим достал. Бухает, орёт, притом уже полгода живёт на зарплату матери. Да, он и мать достал, но она не знает, как его выгнать.
Инженер: Значит, твоё желание — не деньги и не переезд в другое место. Ты хочешь избавиться от отчима?
В точку! Да он прямо психолог!
Джейсон: Я был бы счастлив, если бы его не стало в этом доме.
Инженер: Желаешь ему смерти?
Этот вопрос меня напугал. Даже если это было так, я бы точно не стал признаваться в этом незнакомцу из анонимного чата.
Джейсон: Нет. Каким бы он ни был ужасным человеком, я не желаю ему смерти. Я бы просто хотел, чтобы он куда-нибудь делся. Убрался подальше и поглубже, чтобы я его не видел.
Инженер: Это интересно! Я сделаю!
После этого сообщения, мне перестал нравиться диалог с этим человеком. Я рассказал что-то личное, а он начал изображать настоящего исполнителя желаний. Думал, я поверю в это? Мне хотелось послать этого разводилу, но я не стал грубить.
Джейсон: Спасибо, дружище! Был рад поболтать. Уже поздно, а завтра вставать рано. Удачи тебе!
Инженер: До связи, Джейсон! Рад нашему знакомству. Надеюсь, это начало дружбы.
Джейсон: Ага. Спокойной ночи.
— Придурок, — сказал я, закрыв вкладку. Наверняка какой-нибудь жалкий дрочер придумал себе развлечение. Наверное, он сам и впаривает инструкцию для чата, а потом сидит там и разводит школьников. И кто поведётся на такое?
Я ещё посидел за компьютером, выпил пару чашек чая и лёг спать.
* * *
Утром мама на кухне готовила баурсаки. Это кусочки теста, обжаренные в масле. Она готовила их каждую пятницу. Мама называла это «семейной народной традицией». Я не придавал этому значения, но баурсаки любил. В то утро есть их было особенно приятно, ведь за столом не было отчима.
— Рамиль, а ты не видел папу?
— Не папа он мне! — ответил я с набитым ртом.
— Я проснулась утром, а его нет. Попёрся куда-то с утра пораньше, — с раздражением сказала мама.
— Придёт! Куда он денется? — я и не вспомнил, что накануне ночью загадал, чтобы он исчез.
Настал вечер — отчим так и не вернулся. Мама ему звонила, но его телефон оказался дома.
Даже его куртка и единственные ботинки нашлись в прихожей.
— Он, что на улицу в трусах ушёл? — мама начала беспокоиться.
Тут я и задумался: а не из-за меня ли он пропал?
Сел за компьютер, пытался открыть сайт, но его будто не существовало. Отчим не вернулся и к полуночи. Я снова сделал попытку зайти на сайт и на этот раз у меня получилось. Он работал только по ночам?
На экране сразу появилось окно чата. Мне написал Инженер.
Инженер: Привет, Джейсон! Рад видеть тебя! Как твои дела?
Я начал писать. Этот примитивный чат запомнил мой ник.
Джейсон: Привет! Тут такое совпадение. Я вчера говорил тебе про отчима, а сегодня он исчез. Или это не совпадение? Ты что-нибудь об этом знаешь?
Инженер: Да! Конечно! Ты же сам загадал, чтобы он куда-нибудь делся. Я исполнил твоё желание.
Прочитав это, я ощутил покалывания по всему телу, на лбу выступили капельки пота. Я забарабанил по клавишам.
Джейсон: Что ты сделал?
Инженер: Я поместил его под землю, в маленькую комнату размером в один кубический метр. Подальше и поглубже, как ты просил.
Я подумал, что по ту сторону экрана может сидеть кто угодно. Инженер мог быть маньяком. Он отследил мой адрес, похитил моего отчима, убил и закопал в ящике. Или — закопал его в ящике заживо, чтобы тот медленно задыхался. Нет! Это просто жалкий дрочер, который на фоне совпадения пытается вызвать во мне бурные эмоции. Не дождётся! Он продолжал мне писать.
Инженер: Чего молчишь?
Инженер: Кстати, обзываться не хорошо! Но я тебя прощаю, потому что с тобой весело.
О чём он? Я назвал его «придурком» вслух. Как он это услышал? Взломал мой компьютер? Подключился к микрофону?
Я закрыл сайт и очистил историю браузера. Что ещё нужно было сделать? Я выключил компьютер и выдернул вилку из розетки. Этот психопат меня напугал.
* * *
Прошла неделя. Мой отчим не объявился. И я был уверен, что он уже не вернётся. Его закопали по моей прихоти. Теперь мне приходилось жить с этой мыслью. Компьютер я не включил ни разу с того дня, и не собирался этого делать. Но это не помогло мне избежать новой переписки с Инженером.
Однажды ночью, лёжа в постели, я копался в телефоне и обнаружил неизвестное приложение. У него была пустая чёрная иконка, а название состояло из случайных латинских букв и цифр.
«Что это такое? — подумал я. — Может случайно что-то установил, когда скачивал ви-пи-эн?».
Я открыл приложение и увидел знакомый старинный дизайн чата с сайта ужасов! И как только я вошёл, мне написал этот анонимный психопат!
Инженер: Привет, Джейсон! Ты что забыл про меня?
Я трясся от страха. Он забрался ко мне в телефон! У меня появилось желание выбросить его в окно. Однако было ли в этом спасение? Я решил ответить и не показывать, что напуган.
Джейсон: Привет, Инженер! Нет, я тебя не забыл, просто у меня сейчас нет настроения с кем-либо общаться.
Инженер: Можно это исправить. Что могло бы сделать твоё настроение лучше? Чего бы ты хотел?
Мне было страшно отвечать на любой вопрос Инженера. Я теперь знал, что нужно быть осторожным с тем, что пишешь. Поэтому я решил заговорить ему зубы.
Джейсон: Я бы хотел знать своё место в этой жизни. Я ни в чём особенно не преуспел и не отличаюсь особыми талантами. Поэтому мне грустно.
Инженер: Ты думаешь, что если найдёшь себе какое-нибудь занятие, то будешь счастлив?
Джейсон: Именно! Иногда мне кажется, что сантехник, который чинит трубы, намного счастливее меня. Он знает, кто он такой и что у него хорошо получается, и поэтому у него нет в голове всех этих тяжёлых и сложных мыслей.
То, что я написал, было правдой. Я часто думал о таких вещах.
Инженер: Хочешь найти себе применение? Быть винтиком в системе? Действовать по прописанной программе? Ты живой, ты настоящий! Будь выше этого!
Джейсон: Я считаю, что нет ничего плохого в том, чтобы чувствовать себя полезным, даже если не делаешь ничего уникального.
Инженер: Но как ты будешь чувствовать себя полезным, если ничего не имеет смысла? Жизнь — это иллюзия, и всё, что в ней происходит, не по-настоящему. Если сантехник узнает, что трубы, которые он ремонтировал всю свою жизнь, были не настоящими, не пожалеет ли он потраченном впустую времени?
Джейсон: Я не понимаю куда ты клонишь.
Инженер: Я хочу, чтобы ты понял — твоё желание быть полезным не имеет смысла, потому что всё иллюзорно, жизнь — это сон, всё бессмысленно, поэтому ты можешь делать всё, что захочешь!
Джейсон: Всё это звучит слишком замудрёно. Яснее не стало.
На самом деле я и не пытался вникнуть в слова анонимного собеседника. Мне не хотелось, чтобы он чувствовал, будто мы на одной волне. Я хотел, чтобы он потерял ко мне интерес и отстал, но он продолжал мне объяснять.
Инженер: Включи воображение. Представь себе: ты идёшь по улице в солнечный весенний день.
Джейсон: И что?
Инженер: Всё ещё прохладно, ты в куртке, но лучи уже пригревают, и ты ощущаешь солнце на лице. Ты проходишь мимо точки с кофе, и тебе хочется выпить чего-то горячего и бодрящего. Ты делаешь заказ. Слышишь, как гремят обжаренные зёрна в кофемашине, чувствуешь знакомый горьковатый аромат… и вдруг с тебя сдёргивают шлем виртуальной реальности. Ты уже не на весенней улице, ты непонятно где. Ты в незнакомой комнате, сидишь в странном кресле, твои руки — не твои руки, они другие, а перед тобой стоит непонятно кто и держит шлем виртуальной реальности, который только что снял с твоей головы. Ты смотришь на этот шлем и за секунду понимаешь, что вся твоя жизнь, всё что ты знал, было там! А потом тот, кто стоит перед тобой снова надевает тебе шлем на голову, и ты опять оказываешься на улице. Чувствуешь аромат кофе, чувствуешь прохладу и щуришься от солнца. Сможешь ли ты воспринимать реальность так, как раньше?
Я не знал, что ответить на это длинное сообщение. На что он намекал?
Джейсон: Ты хочешь сказать, что я в «Матрице»?
Инженер: Просто на этом примере тебе будет легче понять, что мир не такой, как ты думаешь. Тут всё бессмысленно, как в видеоигре и лучшее, что можно тут сделать — это немного повеселиться.
Джейсон: А что ты называешь весельем?
Инженер: Давай, придумай что-нибудь! Может тебя ещё кто-то раздражает и бесит?
Я понял, чего хочет этот маньяк — новую жертву. И я подумал, что могу указать ему на человека, который будет ему не по силам.
Джейсон: Мой сосед сверху недавно вернулся из тюрьмы. Теперь к нему ходят друзья, и атмосфера у нас в подъезде стала бандитская. Весь дом боится этого мужика. Он здоровый, весь в татуировках и выглядит опасно. Разговаривает со всеми грубо и ведёт себя как хозяин дома.
Инженер: Что ты хочешь, чтобы я с ним сделал?
Я решил, что надо придумать что-то совсем нереальное, неисполнимое и написал.
Джейсон: Я не хочу, чтобы кто-то с ним что-то делал. Лучше бы он просто исчез. Лопнул как мыльный пузырь.
Сверху послышались топот и крики. Это был мой сосед. Он орал:
— Господи! Что со мной? Спасайте! Погибаю!
Раздался мощный взрыв, даже потолок вздрогнул. Я написал в чат.
Джейсон: Что ты сделал?!
Инженер: Исполнил твоё желание.
Инженер: Иди посмотри! Я тебе открою его дверь.
Была уже ночь. Я выбрался из кровати, оделся и вышел в подъезд, поднялся на этаж выше и увидел то, что не поддавалось никакой логике. Дверь в квартиру соседа исчезла. Там была только железная рама. В чат пришло сообщение.
Инженер: Заходи! Тебе нечего бояться!
Я вошёл в чужую квартиру, заглянул в комнату и увидел кроваво-грязные кляксы, брызги, ошмётки, и обрывки одежды. Они были везде: на полу, на стенах, на потолке.
Меня стало мутить, я убежал обратно в свою квартиру и написал в чат.
Джейсон: Что там случилось?
Инженер: То, чего ты хотел. Твой сосед лопнул, как мыльный пузырь.
Джейсон: Но как ты это сделал?
Инженер: Смешал все химические элементы его тела, и он взорвался. Ты знал, что если смешать всё, из чего состоит человек, то будет взрыв? Классно получилось! Жаль ты не видел!
Инженер: Сейчас покажу тебе кое-что смешное.
В чате появилось видео. Я узнал своего отчима. Он был в одних трусах в темноте, в тесном замкнутом пространстве среди гладких стен. Он рыдал, ощупывал стены и пытался их царапать. Комната в один кубический метр глубоко под землёй…
Джейсон: Как ты всё это делаешь? Кто ты? Ты бот или ты настоящий человек?
Инженер: Я более настоящий чем ты! Ты видишь только одну сторону мира, а я вижу его целиком. Даже сейчас я вижу тебя, а ты меня нет!
Инженер: Не смотри по сторонам! Я не справа, не слева и не за твоей спиной. Я вокруг тебя. Я сразу везде.
Стоя в коридоре своей квартиры, я чувствовал себя пылинкой — кто-то дунет и меня не станет.
Джейсон: Ты можешь оставить меня в покое?
Инженер: Я могу всё. Могу оставить тебя в покое, а могу заставить тебя исчезнуть, так что тебя никто и не вспомнит. Это для меня проще, чем нажать Delete.
Я ничего не отвечал, а просто смотрел в экран телефона и трясся, в ожидании чего-то ужасного.
Инженер: Delete! Delete! Delete!
Инженер: Или я могу не убивать тебя, а сделать что-нибудь похуже. Ты пойдёшь в туалет, а за тобой исчезнет дверь. Я лишу тебя потребностей в сне и еде, и ты останешься навечно в маленькой комнате без дверей и окон, посреди бесконечно толстых стен. Хочешь?
Джейсон: Не хочу!
Инженер: Или я могу тебя заменить и сам стать тобой.
Я увидел какое-то движение в зеркале напротив меня. Я посмотрел и увидел, что моё отражение улыбается мне и помахивает рукой. Это невозможно! В чете появилось новое сообщение.
Инженер: Хочешь?
Джейсон: Не хочу!
Инженер: Тогда скажи, чего ты хочешь! Придумай что-нибудь весёлое.
Это существо никогда от меня не отстанет. Это психопатичное чудовище с безграничными способностями, которое хочет, чтобы я выбирал для него жертв. Это то, что оно называет весельем. Но для меня это не весело. Я не хочу убивать людей!
Инженер: Чего ты хочешь? Скажи!
И я написал ему то, что само по себе пришло мне в голову.
Джейсон: Я хочу много-много денег.
Инженер: Что? Ты серьёзно?
Джейсон: Много денег! Миллиард долларов. Или два! Можешь это сделать?
Инженер: Я же показал, что мы можем делать что угодно, а ты желаешь каких-то денег! Я делал с людьми то, что ты хотел, и это было весело.
Джейсон: Да. Это было забавно. Но это было то, чего хотел ты. А я просто хочу много денег. Много-много денег. Это всё, чего я хочу.
Инженер: Я почти поверил, что ты живой человек. Ты настоящий. Скажи мне, что это так. Не расстраивай меня.
Джейсон: Ты избавил меня от надоевших людей. Теперь я просто хочу много денег. Сделаешь это?
Инженер: Да пошёл ты! Безмозглая марионетка.
Это было последнее сообщение от Инженера. Чат исчез, и иконка приложения удалилась сама собой. Я ожидал, что со мной случится что-то невообразимое. Ничего не произошло… Несколько дней я провёл в ожидании кошмара, но вёл себя как обычно: вставал утром, умывался, чистил зубы, завтракал, ездил на учёбу.
Ничего со мной не случилось. Мне никто больше не писал. Нечто, называющее себя Инженером, оставило меня в покое. Однако я по сей день продолжаю вести себя, как неигровой персонаж компьютерной игры. Таких называют NPC. Я просто каждый день стараюсь повторять одни и те же действия. Я стал общаться с людьми поверхностно: «Привет. Как дела?».
Мои знакомые говорят, что я изменился. Говорят, что я стал как робот.
— Раньше ты всё время говорил что-то заумное, иногда тебя было сложно понять, а теперь ты совсем другой, — сказал мне друг.
Я растянул губы в искусственной улыбке и ответил:
— Даже не знаю, откуда в моей голове брались такие глупости!
Я не мог признаться своему другу, что это такой защитный механизм. Я хочу стать посредственным, неинтересным, простым и предсказуемым человеком. Только бы мной снова не заинтересовалось то существо из чата. Как только я перестану притворяться, он снова может заняться мной. Поэтому я собираюсь до конца своих дней не выдавать себя — жить как бездушный механизм.