Я боялась сказать своему соседу, что Спарки пропал. Но обнаружение его изуродованного тела в лесу за нашим домом встревожило меня, сбило с толку... и напугало.
Спарки был постоянным жителем нашего района в течение многих лет, преданно следуя за мной домой из школы своей жизнерадостной походкой и высунутым языком. Его буйный дух приносил радость на нашу улицу и смех всем, кто сталкивался с ним.
Поэтому, когда он пропал, мы немедленно начали поиски. Мой сосед расклеил листовки с предложением вознаграждения, в то время как жители прочесывали близлежащие леса и поля, выкрикивая имя Спарки. Но он так и остался пропавшим.
Затем, однажды днем, я наткнулась на останки Спарки среди деревьев. Скорее на то, что от него осталось. Его тело было разорвано и изломано, плоть оторвана от костей, мех пропитан кровью.
Раны не были похожи на работу животного. Разрывы на его плоти были неровными и деформированными. Низко присев, я изучила искалеченный труп, и вот тогда я увидела следы укусов. Глубокие выбоины на ребрах Спарки несли безошибочный отпечаток человеческих зубов.
Во мне поднялось отвращение, но я отказалась признавать ужасающую правду, обретающую форму в моем сознании. «Такие кошмары не могли существовать в реальности», подумала я.
Я дрожала, когда шла по знакомой улице к дому моего соседа, заново переживая ужасное зрелище. Обычный жизнерадостный лай Спарки теперь казался слабым воспоминанием, сменившимся ужасным образом его растерзанного тела, безжизненно распростертого среди опавших листьев, покрытых багровой коркой.
Обычные праздничные украшения, украшавшие крыльцо моего соседа, теперь казались кричащими и неуместными, болезненно забывающими об ужасной правде, которую знала я одна. Трясущимися руками я позвонила в дверь и собралась с духом, чтобы рассказать о мрачной судьбе их любимого домашнего любимца.
Когда лицо моего соседа вытянулось, а на глазах выступили слезы, когда он услышал мой сбивчивый рассказ, я живо вспомнила во всех красках изуродованный труп и следы человеческих укусов на плоти Спарки. Из приподнятых рубцов вокруг разорванной ткани сочилась смолистая жидкость, когда мухи начали кружить над останками.
Той ночью я ворочалась в лихорадочных снах о зазубренных челюстях, вгрызающихся в мягкую плоть. Я видела, как Спарки беспомощно боролся в тисках монстра с огромной оскаленной пастью, окруженной неровными зубами, окрашенными в красновато-коричневый цвет.
После долгого дня, заполненного торжественными плакатами с жизнерадостным лицом Спарки и мрачными разговорами вполголоса, я заметила, что новость об исчезновении Билли Креншоу распространяется по округе подобно миазмам. Наши улыбки поблекли, когда в наших умах поселились мрачные догадки. В последний раз его видели катающимся на велосипеде недалеко от леса, где я нашла труп Спарки.
На следующее утро я поспешил обратно в лес, меня вырвало от гнилостного запаха смерти, который теперь исходил от останков Спарки. Личинки корчились под его спутанной шерстью, когда мухи жужжали свою ужасную песнь разложения. Там я нашла доказательства, слишком ужасные, чтобы полностью всё осознать. Мой взгляд привлекли глубокие борозды в земле, словно оставленные когтистыми лапами, ведущие в зловещую тёмную чащу леса.
Теперь истина была неоспорима. Кошмары действительно существуют, прячутся у всех на виду. Что-то наблюдало за тем, как я нашла тело Спарки в тот день. Я больше не осмеливалась говорить об этом, никто не верил, что среди нас существуют такие монстры. Родители пропавшего мальчика назвали меня сумасшедшей, но я видела эти следы укусов, чувствовал эту холодную злобу, скрывающуюся в тени деревьев.
Они, казалось, приближались с каждой ночью. Я заперла свои двери и задернула шторы.
Я пыталась не представлять последние минуты Спарки — и, возможно, Билли — агонию от того, что их разрывают на части, когда они еще живы. Если что-то настолько жестокое бродит по этим улицам, никто не был в безопасности. Это был только вопрос времени, когда пропадет еще один, прежде чем будет найдено еще одно изуродованное тело.
И с леденящей душу уверенностью я знала, что в следующий раз это буду я.
Автор: rami-wallis