Если вы читаете эту тетрадь, то заклинаю вас: остановите поезд и покиньте его любой ценой. Если, конечно, еще не поздно. Я выношу это предупреждение сюда, в самое начало, ибо свой шанс я упустил, пока со смесью страха и любопытства листал старые, пожелтевшие страницы. Покиньте дневник. Оставьте его в покое и бегите. Все дальнейшие записи могут вам пригодиться в случае, если за окном туман, а стоп-кран не работает. Что ж. Я пытался помочь вам. Кто знает — быть может, это не в моих силах, и тот, кто нашел это проклятую рукопись, обречен дополнить ее мрачные страницы своей частью истории.
Этот дневник я нашел под нижней полкой в своем купе. Поскольку у меня было достаточно времени для того, чтобы его прочитать — и не один раз, — я переписал его на более новой бумаге, так как самые старые страницы буквально разваливались в руках. Далее и впредь я расположу записи не в хронологическом, но в логическом порядке. Здесь — судьбы многих людей. Некоторые, которые повторяли участь других, я не стал заносить в эту рукопись. Иные были слабы духом. Некоторые — слишком отважны. Имена и места я опустил из различных соображений — впрочем, ни время, ни тем более место уже неуместны. Я не знаю, чем их истории закончились и ведет ли хоть одна дорога прочь из этого места. Итак, далее по порядку, определенному мной:
ЗАПИСЬ ПЕРВАЯ
20 ЯНВАРЯ 1980 ГОДА
Проклятая метель никак не утихнет. Мы уже почти четыре часа ползем сквозь буран со скоростью беременной черепахи. Думаю, на встречу я точно опоздаю. Мой сосед по купе — пожилой мужчина — это какая-то квинтэссенция худшего в мире попутчика. От него разит перегаром, он храпит, а его носки воняют так, словно он их год не менял. Самое ужасное — открыть окно нельзя: снаружи слишком холодно! Я уже общался с проводником и просил перевести меня в другое купе, однако тот ответил, что это будет возможно только на ближайшей станции, когда они смогут уточнить, нет ли брони на какое-то из свободных мест.
*неразборчиво*
... имо торчать в проклятом купе. Подожду в коридоре, пока не доберемся до полустанка.
21 ЯНВАРЯ
Великолепно. Несмотря на вонь и храп, я все же поспал. Снаружи уже даже не метель, а буквально завеса из снега. Поезд остановился еще в час ночи, и, вынужденный уступить проводнику, я отправился спать со своим попутчиком.
Проклятье! Мы торчим тут уже почти 12 часов! Самое ужасное — то, что закончился чай, и уже банально нечем себя занять. Благо, хотя бы топят хорошо.
Проводник спустя почти 16 часов, наконец, согласился пересадить меня в другое купе, однако мое ликование было недолгим: дверь в другой вагон не открывалась, несмотря на наши общие усилия. Он предположил, что дверь примерзла или её заело. Как неудачно, что я еду в хвостовом вагоне! Заднюю дверь замело, и окно все засыпано снегом. Буду спать в коридоре. Спутник по купе, хоть и проснулся, но первым делом выудил из сумки початую бутылку и, прикончив ее и палку колбасы за считанные минуты, опять завалился спать.
22 ЯНВАРЯ
Несмотря на голод, я рад: поезд тронулся. Вьюга прекратилась, теперь за окном в голубых вечерних сумерках проплывает подернутый белесой дымкой лес. Ползем мы не быстро, но ползем. По моему ощущению, все быстрее. Видимо, мы покинули зону катаклизма и на всех парах мчимся к долгожданному перрону. Господи, как же хочется прогуляться по свежему воздуху.
22 ЯНВАРЯ, ВЕЧЕР
Ничего не понимаю. Лес тянется бесконечной стеной стволов. Сумерки даже не собираются переходить в день или ночь. Проводник растерян, сосед требует выпивки, но её нет, и он по этому поводу закатил скандал.
23 ЯНВАРЯ
Мы все еще едем. Что за чертовщина?! При всем желании мы уже должны были проехать хоть какой-то поселок! Проводник бледный и пытается нас успокоить. Говорит, что, видимо, мы поехали каким-то обходным путем. Что за обходной путь лежит через места без единого поселения?!
24 ЯНВАРЯ
Только что понял, что попутчик пропал. Вышел в туалет и отсутствует уже час. Проклятые деревья сводят меня с ума.
25 ЯНВАРЯ
Странно, но я только сейчас понял, что не голоден и не испытываю жажды. Более того, я не спал уже сутки и не хочу спать. Могу лежать с закрытыми глазами, но сон не идет. Чертовщина какая-то. Если так пойдет дальше, то я попытаюсь что-нибудь предпринять.
26 ЯНВАРЯ
Почти неделя в долбаном поезде. Невыносимо. Сижу и таращусь на чертов лес.
27 ЯНВАРЯ
К черту.
У меня всего два объяснения. Либо я умер и попал в ад, либо рехнулся и сейчас сижу, пускаю слюни у окна или в палате какого-нибудь дурдома. Так или иначе, я намерен с этим покончить. Надеваю все, что есть теплого, буду выпрыгивать на ходу.
Проклятье! Дверь не поддается. Однако мне удалось выбить стекло в задней двери. Попытаюсь протиснуться.
ЗАПИСЬ ВТОРАЯ
15 МАРТА 1974 ГОДА
(начальный текст опущен ввиду его частичного или полного совпадения с предыдущей записью)
Мы едем уже неделю. Все очень напуганы. Бескрайние поля за окном, подернутые клочьями тумана — вот и весь пейзаж. И эти проклятые сумерки! Боже милостивый, ниспошли нам благословенье свое, даруй выход из этого чистилища!
Мы молились — все вместе. Даже нагловатая и самоуверенная А. (еще и красится как шлюха!)
16 МАРТА
Мы заперты! Невозможно выйти из купе! Господи! Нам так страшно! И. рыдала и умоляла открыть двери. А. пыталась ее приободрить и предположила, что нам в чай добавили ЛСД или еще чего. Она сказала, что как-то пробовала его, и от него «сносит крышу», может всякое «видеться». Самое ужасное — мы не можем заснуть. Это настоящая мука — сидеть, таращась в окно час за часом. Все книги уже перечитаны, и разговоры идут по кругу. Это ужасно.
17 МАРТА
А. пропала! Господи, когда?! Мы сидели все на своих полках, А. и И. — на верхних. И. клянется, что ничего не видела — просто отвернулась к стене минут на десять, а когда повернулась обратно, ее не было! Она не придала этому значения и решила, что А. просто спустилась вниз. Теперь сидим все внизу и боимся закрыть глаза.
? МАРТА
Не знаю, какой сейчас день. И день ли вообще. Я одна в купе. А., И., К. пропали. Точно так же — на мгновение мы смотрим в окно, и вот уже кто-то пропал… Я даже не помню, в каком порядке это было. Теперь просто смотрю в окно и думаю, не пропала ли я. Может, сейчас А., К., И. сидят и с ужасом таращатся на пустое, все еще теплое сиденье? Господи, дай мне сил!
? МАРТА
Не выношу этого.
*неразборчиво*
… не буду. Будь оно все проклято. Я не могу так больше. Он молчит. Пейзаж затянуло туманом. Я одна. Нож. Нашла обычный нож для масла в сумке у К., я смотрю в окно и точу нож о край стола. Такое ощущение, будто сквозь двери на меня кто-то смотрит. Я не хочу оборачиваться. Упрямо точу нож — скоро будет возможно спокойно закончить этот проклятый рейс.
ЗАПИСЬ ТРЕТЬЯ
5 ИЮНЯ 2001 ГОДА
Меня не покидает чувство взгляда в спину. Все пропали. И пожилая женщина (так и не узнал ее имя), и ее пятилетний внук. Как он перепугался, не увидев «бабу»!.. Я его обнял и попытался утешить, но через мгновенье понял, что глажу воздух. Думаю, что схожу с ума.
Я читал некоторые труды по психиатрии и почти уверен в своем диагнозе. Но! Мои воспоминания непрерывны. Они выстраиваются в цепочку последовательных непрерывных событий. Нету пробелов. Нету нестыковок или возникших из ниоткуда персонажей.
7 ИЮНЯ
Если бы не календарь телефона, ни за что не догадался бы, какое сегодня число. Мой день рождения. Блин. Сойти с ума на ДР. Карма, блин.
*неразборчиво*
Купе открылось! Я вышел в коридор. За окнами все так же проносятся деревья и обширные поля, а вдалеке — огни городов.
*неразборчиво*
... пуст. Никого нет. Двери заблокированы. Черт, я что, попал в какое-то сраное реалити-шоу? Бегал по всему вагону и умолял прекратить. С тем же успехом можно долбить стену членом.
КАКАЯ-НАХЕР-РАЗНИЦА-КАКОЕ ИЮНЯ
Только сейчас понял, что не хочу есть и пить. Все это время я просто не обращал внимания на это. За все эти дни ни разу не сходил в туалет. Я даже, блин, не потею.
*неразборчиво*
... мать вашу! Это… это было… блин. Так, П., успокойся…
*неразборчиво*
... жат руки. До сих пор. Проверил замок купе трижды — все закрыто. Это… это был...
*неразборчиво*
Я прогуливался коридором — в который раз. И тут, обернувшись… черт… дрожат руки…
*неразборчиво*
... Вроде успокоился. В общем, я увидел силуэт. Похож на человека, но несколько выше и более… долговязый, словно сотканный из тумана, что за окном. Я сначала подумал, что померещилось, и проморгался, но — клянусь — он стал четче! Белесая тень, что стояла в конце коридора. Я добежал до своего купе и заперся внутри.
28 ИЮНЯ
Я просидел в долбаном купе почти неделю. Не могу заставить себя высунуться наружу. За окном то и дело мелькают белые тени. Даже сама мысль о том, чтобы высунуть нос наружу невыносима.
12 ИЮЛЯ
*неразборчиво*
Поезд остановился. Сначала не поверил глазам, но мы стоим вот уже час. Снаружи — платформа. Небо чистое, ни клочка проклятого тумана.
*неразборчиво*
… эти строки и бегу наружу. Не знаю, конец это или только следующий виток кошмара. Дневник на всякий случай оставлю тут. Быть может, мне придется вернуться и продолжить этот проклятый путь.
Интересная заметка, найденная от неизвестного автора. Почерк похож на женский. Всего одна запись:
«К черту эту сволочь! Я читала все, что было с другими. Сейчас открою дверь и воткну ей осколок в глаз!»
*неразборчиво*
ЗАПИСЬ ЧЕТВЕРТАЯ
(орфография сохранена)
Прапала бабушка. Я искал ийо павсюду, но мама прибижала и забрала в купэ. Ана очинь плакала, и сказала, што бабушка поиграет с нами впрятки. Я звал бабушку, но она ни хатела выхадить.
Мама тоже ришила проиграть впрятки. Я ийо ни нашел и начил звать, но мама пряталась.
Белый дядя пришел и попросил ни плакать, но я нимагу ни плакать, патамушта мама спряталась и ни атвечаит. У дяди странная рука. Завтра он абищал прити ка мне с друзями, и сказал, што мама скора будит сам ной. Я очинь рад.
ЗАПИСЬ ПЯТАЯ
(здесь и далее даты и прочее не важны, вы уже понимаете, что не во времени дело)
… это был не человек. Я повидал всякое на своем веку, но это — это что-то невероятное. И, признаюсь, пугающее. Объяснение непонятным свойствам пространства-времени в этом… измерении, не побоюсь этого слова, я примерно дал — для себя. Более того, я старательно наблюдал за кустами снаружи. Как мне показалось, один примечательный куст мелькает раз в 4-5 минут. Это значит, что я угодил во что-то вроде временной петли. Но кто они такие? Я заметил этот силуэт в конце вагона. А ещё заметил, что всякий раз, как я моргаю, он приобретает плотность и более четкие очертания. Чем четче очертания, тем увереннее движется.
Дымчатая фигура стоит на месте.
Силуэт явно неспешно идет.
Фигура, подернутая дымкой, уже явно движется.
Я дошел до купе и, несколько раз быстро моргнув, захлопнул дверь. Послышался деликатный стук. Очевидно, он хочет установить со мной контакт. Опишу все, что произойдет, в следующей записи.
ЗАПИСЬ ШЕСТАЯ
(я ее включил сюда просто для верующих — Бог вам не поможет)
Я молился три дня и ночи, но без толку. Они скребутся о дверь и местами, где они разодрали дверь, я вижу их когти. Их лик поистине ужасен. Да помилует меня Бог!
ЗАПИСЬ СЕДЬМАЯ
Я многое поняла, прочитав дневники. И каждый раз, как видела опасность, описанную другими, я её избегала.
Пялилась в окно, пока все не пропали. Не выходила из купе, когда поезд стоял. Завидев первый силуэт, я, не моргая, прошла в купе и осталась там. Просто заткнула уши ватой, и они прекратили скрестись (для меня). И тут же прекратили появляться новые борозды на двери. Они действуют чрез наше сознание?
*неразборчиво*
... ра! Надо слыш…
ЗАПИСЬ ВОСЬМАЯ
(моя)
Что же, судя по всему, я продержался дольше остальных. Я не сошел на полустанке, я не стал гулять по коридору — даже когда замок должен был быть открыт. Я не выбивал окна и не обращал внимание на пропавших соседей. Сегодня мы остановились в поле. Я так просидел почти пять дней — мы не трогались с места.
Здесь и далее я буду предпринимать короткие вылазки и писать столь же короткие заметки. Я буду описывать предполагаемое действие и — по возвращении, — мои впечатления. Если последнего не будет, то знайте: я либо погиб, либо освободился.
Выйти в коридор. Сделано. Ни намека на тени.
Выйти в тамбур.
*неразборчиво*
... до сих пор. Как вспомню увиденное, опять рвотные позывы. В тамбуре труп. Очень аккуратно расчлененный — разрезы хирургически точные. Все внутренности развешаны, словно адская гирлянда.
Пройти мимо трупа. Не вышло. Меня опять стошнило. Отвратительное зрелище.
Пройти мимо трупа-2. Вышло. Почти час стоял на подножке вагона, не решаясь коснуться земли. Затем… Нет, лучше напишу завтра. Дрожат руки...
*неразборчиво*
Ушло почти два дня, чтобы успокоиться. Итак, я сошел на землю. Вокруг было бескрайнее море пшеницы и… солнце. О боги! Я бы душу отдал за солнце! Они появились из ниоткуда. Бледные, худые существа с когтистыми трехпалыми лапами (я заметил, когда одна лапа чуть не снесла мне голову). Буквально мгновение назад были пшеница и солнце, и вот уже я стою посреди зловонного болота по пояс в жиже, а они мчатся со всех сторон. Я выбрался. Грязный, в тине и иле, влетел в вагон, захлопнул дверь перед носом одного из них. Послышался тяжелый удар, дверь прогнулась, словно в нее влетел грузовик.
Этот шум. Они орут, воют и стенают так, словно сам ад обрушился на мое сознание. Получилось отломить острый кусок металла, сейчас точу его. Поезд едет, за окном опять туман и вой жутких тварей. Если вы это прочитали, за окном все еще светло и нет тумана — бегите. А я… я остаюсь в этом аду.