Все началось, когда Алиса лишилась жилья и источника пропитания. Ситуация сама по себе тяжелая и почти безвыходная, осложнялась тем, что Алиса была привидением. Как докатилась до такого состояния — не помнит, просто заметила, что умеет летать и ходить сквозь стены.
Со временем Алиса научилась извлекать пользу из своего положения, и даже когда дом признали аварийным и расселили, не стала расстраиваться, ведь поток подростков, исследующих заброшки, не иссякал, а слухи о призраках росли и множились. У Алисы не было проблем с поставками питательного страха, покуда аварийное жилье не снесли.
Поскольку среди призраков конкуренция на рынке жилья была даже выше, чем среди людей, а кладбище и страшное болото перенаселены, Алиса сделала выбор в пользу психоневрологического диспансера.
Облезлые стены навевали уныние, телевизор в коридоре показывал только по настроению, и любое привидение бы облизывалось в предвкушении.
Дождавшись, пока разновозрастные тетеньки в пижамах рассядутся вокруг телевизора, Алиса пробралась в экран, запустила помехи и скорчила страшную рожу. «Вот зараза, опять вороны антенну шатают», — проворчала медсестра Клавдия Петровна и переключила на канал про животных. В этот момент привидение поняло, что здесь ловить нечего, по части страшных рож Алиса ни разу не конкурентка мурене.
Дождавшись вечера, Алиса пробралась в душевую, такую же облезлую, как и все остальное, с проржавевшим краном. Перед раковиной какая-то тетенька самозабвенно намыливала волосы шампунем. «Вот он, мой шанс», — подумала Алиса и появилась в отражении.
— Куда прешь, зараза? — рявкнула тетенька, — Не терпится, что ли? Дайте хоть помыться по-человечьи. Никакого, блин, личного пространства.
Смущенное привидение выпорхнуло за дверь, и тут же в лоб прилетело пакетом с мылом. Это было не больно, но обидно. Алиса насчитала как минимум сорок разбойниц в очереди в единственную душевую. «Да ну нафиг», — подумала она и зависла под потолком, дожидаясь отбоя.
После отбоя ее ожидало еще одно разочарование — в коридорах остался гореть свет. Но Алиса не стала терять оптимизм окончательно, и решила, что свет, беспощадно обрисовывающий самые ужасные подробности, ничуть не хуже темноты.
— Эй, кто там бродит по коридору? Кому не спится? — окликнула ее медсестра.
— Меня зовут Алиса, я умерла...не помню, когда, — завело привидение с самым жалобным видом, — и мне нужна помощь...
— Откуда в этом отделении с синдромом Котара, на первом этаже должны были положить, — проворчала медсестра и повысила голос: — Или ты сейчас же пойдешь спать, или получишь укол снотворного. Толстой иглой!
Алиса от неожиданности растворилась в воздухе. «Дурдом какой-то», — хмыкнула Клавдия Петровна и сделала большой глоток из пузырька с валерьянкой. За свою долгую и богатую практику она видела и не такое.
Остаток ночи Алиса провела в поисках погибшего телефона, и наконец обнаружила его в подвале. Хаотично накручивая пальцем треснутый диск, она затараторила в трубку:
— Ульяна, привет! Как нежизнь? Говорят, ты открыла квест-комнату? Мою заброшку снесли и... Возьми, пожалуйста, меня работать привидением. Обещаю выкладываться по полной.