То, о чём я вам расскажу, напоминает глупую детскую страшилку, но, ей-богу, клянусь, что это произошло на самом деле, и нам было далеко не до смеха. В детстве мы с друзьями много гуляли по заброшенным домам и недостроям, рискуя своими черепами, но после одного случая эти прогулки как отрезало. Мы тогда залезли вчетвером в заброшенный дом, в котором, кроме мусора и мышиного помёта, обнаружилась на стене фотография: большой портрет, чёрно-белое фото. На портрете был некий юноша, серьёзный, стрижка «ёжик», скуластый — в общем, приятное лицо. Мы походили по комнатам, покурили и потравили друг другу байки. Когда шли обратно, черт дёрнул друга, шагающего впереди меня, снова заглянуть в комнату с портретом. Его словно током ударило: он застыл в нелепой позе, будто ему приказали замереть, глаза выпучились, и он жалобно что-то пискнул. Мы инстинктивно посмотрели туда же, куда смотрел он. И увидели, что лицо на портрете улыбалось — да чего там, просто скалилось... Пустой дом, перепуганные насмерть дети и портрет с оскалившимся лицом. А потом, прямо на наших глазах, оскал стал ещё страшней. Передать словами наши чувства невозможно. Мы бежали, плакали и вопили, словно нас резали на куски. Будь я взрослей — наверняка умер бы от страха. Чёрт его знает, что это было, может, коллективная галлюцинация из-за мрачного настроя этого дома, но с тех пор я большие портреты ненавижу и стараюсь избегать. А во сне иногда снова переживаю тот ужас. Врагу такого не пожелаешь, поверьте.