— Вот, смотри. — Женя услужливо повернул монитор. — Сегодня полистал, что камера записала.... и вот, собственно.
На экране, одновременно с двух сторон неспешной походкой появились два одинаково одетых человека. Так же неспешно подошли друг к другу, достали что-то похожее на ножи, одновременно пырнули друг друга в живот и так же одновременно медленно сползли на землю.
— Охереть... это сегодня? — не отрывая взгляда от монитора, ошарашенно спросил Коля.
— Ты подожди, дальше смотри. — Женя немного перемотал запись вперёд.
Лежащие мужчины спокойно встали, и, кажется, даже не глядя другу на друга снова разошлись по сторонам.
— Ну и что это? — Всё ещё ничего не понимал Коля.
— Не отвлекайся. — Снова перемотал запись Женя.
Через несколько минут эти же мужчины практически повторили те же действия. Разве что, падали на землю немного по-другому. Так произошло семь раз. Семь раз двое мужчин подходили друг к другу, пронзали друг друга ножом, вставали и уходили. Иногда мимо проходили редкие ночные прохожие, но особого внимания не обращали. Лишь одна компания подростков остановилась рядом с телами, явно смеясь. Один из парней пнул ближайшего мужчину и компания удалилась. На асфальте не оставалось кровавых пятен, что могло указывать на постановку всей это ерунды. Но зачем? Чтобы это видео однажды распространилось в интернете и стало загадкой? Впрочем, долго гадать не пришлось. Коля и Женя — соседи, молодые люди, чуть меньше тридцати. Их отношения можно назвать дружескими, но в силу занятости, они проводили не так много времени вместе. Жили они в достаточно глухом районе, где обилие камер наблюдения всё ещё казалось частью фантастического фильма про будущее. Женя уже давно установил камеру на своё окно — чтобы было видно и вход в подъезд, и часть улицы. Когда ничего не случалось, камера была как бы и не нужна, но пару раз пригодилась, когда в подъезд ломился какой-то пьяный мужик и когда припаркованную в зоне видимости машину немного поцарапала другая, проезжающая мимо. Иногда Женя любил просматривать записи, чтобы просто найти что-то забавное — небольшие потасовки, смешные падения людей на льду зимой, и прочие мелочи. В этот раз было вроде как и не до смеха, но тот факт, что люди с записи в итоге встали и окончательно ушли, наводил на мысли, что всё-таки ничего страшного не произошло. Просто какая-то странная фигня.
Что ж, пара дней обсуждений, и было решено выкладывать видео на YouTube. Вот только сделать это парни не успели. Придя вечером с работы домой, они увидели, что вокруг куча полицейских машин, часть улицы огорожена, а прямо в том месте, где был ночные приключения, лежит целая куча трупов, причём на этот раз крови было много. Само собой, близко никого не подпускали, сказали, что всё под контролем и потребовали записи вон той камеры, которая как раз принадлежала Жене. Он не раздумывая всё отдал. Всё равно ведь были копии. Несколько дней мучительного любопытства, и всё же Коля, с помощью каких-то там родственников родственников, работающих в полиции, смог-таки добыть немного информации. Рядом с подъездом были обнаружены 14 трупов. Мужчины, среднего возраста, с сильной залысиной и небольшого роста. Все — абсолютно идентичные, вплоть до царапинок, прыщиков или иных временных дефектов кожи. Одинаковые наборы болезней, одинаковые рост, вес, лица... но их нельзя было назвать братьями-близнецами или клонами. Только копиями. Разве что, ножевые ранения были разной формы, а также удары были нанесены немного в разные места. Что делать с этой информацией и ситуацией — никто не знал. Опознать их пока не удалось. Местным жителям, может быть, и были известны те же подробности, но все просто стали бояться маньяков, убийц, да и просто выходить на улицу. Коля и Женя, пока всё не утихло, часами разглядывали записи, пытаясь найти какую-то зацепку. Но так, как обычно это происходит в фильмах, не получилось — никто из них не крикнул внезапно «стоп! а ну-ка перемотай, я что-то заметил». Ничего, абсолютно ничего кроме двух мужчин, ударов ножом, падений, воскрешений и спокойных уходов в разные стороны.
Когда всё затихло, люди стали привыкать вновь выходить на улицы, а засохшая кровь с асфальта была смыта парой ливней, Женя и Коля решили экспериментировать. Они взяли с собой смартфоны, вывели на них изображение с камеры, остановились в том месте, где мужчины наносили друг другу удары ножом, и стали медленно расходиться по сторонам, точно так же, как и герои оригинального видео. Было решено иди за пределы кадра, не отклоняясь от траектории — ровно по прямой. Ну, мало ли, вдруг что-то найдётся по пути. Хотя, там явно всё уже обыскали, но интерес друзей был очень силён.
Всё было сделано как и задумывалось, друзья вышли за пределы кадра и уже не смотрели в смартфоны. Они шли ровно вперёд, глядя по сторонам и под ноги, пытаясь заметить хоть что-то странное. И странное они нашли — им, в общем-то, ничего и не пришлось искать. Дойдя до первого дома, приоткрыв первую дверь в подвал, Коля услышал злобный крик:
— Чё вы вдвоём-то припёрлись, не знаете, что ли? По одному надо!
— Эм.. а я, это. Ошибся, видимо, извините. — Промямлил Коля и закрыл дверь.
— Нихера ты не ошибся. — раздался голос из-за двери и через мгновение она снова распахнулась. — Камера, трупы, запись, бла-бла-бла...
— Откуда вы знаете? — Отпрянул в сторону Коля.
— Оттуда. Да не ссы, эти люди — никто, их не существует.
Коля стоял и дрожал, не в силах выдавить ни слова.
— Ладно, пойдём, покажу всё. — И мужчина крепко схватил Колю за руку и потащил в подвал.
Тем временем, С Женей произошло то же самое. Грозный мужчина накричал на него за то, что они «припёрлись вдвоём» и силой затащил в подвал.
— Ну что ж, пропустим знакомство. — Начал мужчина. — Мы тут не делаем ничего плохого. Просто... ну, типа опыты, понимаешь?
— Угу... — Коля всё ещё был напуган.
— Человек садится в вон ту штуку — он указал на обычное кресло, — и начинает как бы играть. Ну, типа ваши виар шлемы, или как там. Только мы пошли дальше, мы создаём... ну, человека. — он развёл руками. — Точнее, это просто оболочка, мозг абсолютно пуст и управляется тобой. Вот в прошлый раз и были первые эксперименты. Наш игроки просто провели простейшие действия, чтобы понять, работает ли оно вообще.
— А как же куча трупов? — Набрался смелости и спросил Коля.
— Ну чуть-чуть не рассчитали, — невозмутимо ответил мужчина, — типа сбой, или как вы их называете — баг. Это ж эксперименты, мы только начинаем.
— А что дальше будет? — Уже увереннее спросил Коля.
— А хочешь поучаствовать? — Хитро прищурил глаз мужчина. — Ну, типа сыграть завтра в новую версию.
— Не.. не знаю.
— Короче, захочешь — приходи, буду ждать. Но только один! У нас пока только по одному можно! А если кому-то ещё расскажешь, мы быстренько исчезнем.
Выяснилось, что у Жени состоялся примерно такой же разговор. И ему тоже было предложено приходить одному. И что же делать? Идти? Рисковать? Рассказать полиции? А вдруг действительно исчезнут. Коля решил пойти. Утром следующего дня он уверенным шагом дошёл до подвала и постучал.
— Заходи, Колян! — раздался знакомый мужской голос.
— Откуда вы узнали, что это я? — открывая дверь, спросил Коля.
— Камеры же, ну. — Мужчина указал на один из мониторов. — Кстати, меня Костяном зовут.
— Приятно... познакомиться. А откуда Вы знаете моё имя?
— Да ты ж говорил вчера.
— Говорил? Ну ладно... — Коля отчётливо помнил, что имени не называл.
— Теперь смотри, идёшь и садишься вон туда. — Костян указал на знакомое кресло.
Коля послушался.
— А дальше что?
— Жди.
— А вот Вы говорите приходить по одному... так почему там два...
И Коля внезапно вырубился. Или выключился, кто его знает. Очнулся. В комнате темно и пусто. Коля хватает телефон — не похоже, что прошло больше пары минут. Он подходит к выходу из подвала. Открыто, выходит на улицу. Ничего необычного.
— Что за... — Коля стал нервно осматривать себя, не украли ли у него почку или не вкололи ли наркотики. Вроде бы, всё чисто. Решил идти в соседний подвал, где вчера был Женя. Смело открыл дверь и увидел там того самого Костяна.
— А что случилось-то? — Поинтересовался Коля.
— Слышь, ты кто такой? — Внезапно заорал Костян. — Чё припёрся сюда?
— Н-ну Вы же сказали...
— Чё я тебе сказал? Быстро вали отсюда, а то щас выкину нахер.
Коля вылетел за дверь. Он успел заметить, что это была не комната с мониторами и креслом, а обычный грязный подвал с парой стульев и небольшим столиком посередине.
Коля пошёл домой. Дома он сразу связался с Женей.
— Прикинь, Женёк, щас такая фигня была... пришёл я короче к тому мужику...
— Подожди. О чём ты? Зачем ты сейчас туда ходил? — Перебил его друг.
— Ну мы же договорились, что я сегодня схожу...
— Какой сегодня? Ты уже вчера сходил, а сегодня пойду я.
— Чего?? Вчера?? Какое число сегодня? — Коля свернул звонок и посмотрел. Всё верно, число не изменилось. — Смотри, сегодня второе, о чём ты вообще?
— Ну да, второе. Ты первого ходил же.
Коля замолчал.
— Вспомнил хоть? Коль, ты меня пугаешь. Чего там с тобой ещё сделали-то?
— Ещё? А я уже что-то рассказывал?
— Ну да. Типа поиграл там в какую-то виртуальную реальность, людей поубивал и всё такое.
— Да не было там ничего такого! Как я мог такое сказать?
— Так. Видимо, мне сегодня никуда идти не надо. Что-то там с твоим мозгом точно сделали. Я такого чуда не хочу.
— Не, ну подожди, я ведь точно помню, что ходил сегодня, второго числа. Помню, что делал вчера, первого. Мне что, ложных воспоминаний закинули?
— Походу. Видимо, вот так, на простых людях, эксперименты и проводят. Тебе никто не поверит, а им — прогресс.
— Ага. Видимо, есть прогресс, раз я людей убивал, а трупы не появились наконец-то.
— Какие трупы?
— В смысле какие? Ну вот недавно, 14 трупов, у нас во дворе, у тебя всё на камере есть.
— Тааааааак. — Протянул Женя. — Много, очень много ложных воспоминаний. Рассказывай, что ещё было.
— Стой. Подожди. Ты чего вообще? К кому ты сегодня собрался идти?
— Ну, к мужику, которого мы спалили.
— Где спалили? На чём?
— Ну блин, он что-то там мутил возле подвала, провода подключал, а когда нас увидел, заорал, типа чё мы припёрлись опять, всё нормально же было.
— Так, нахрен. Я абсолютно не понимаю, что происходит.
— Мы, с тобой, Колян... ты ведь Колян? — Усмехнулся Женя, — шли мимо соседнего дома. Там стоял мужик и подключал провода какие-то. — Куда подключал?
— А я откуда знаю? К фигне какой-то. Вот. Потом наорал на нас, типа зачем мы припёрлись опять. Потом мы с ним поговорили, он сказал, что всё понял, и чтобы мы к нему пришли. Вчера ты ходил, сегодня я должен был. Но, видимо, не пойду.
— А почему мы согласились вообще?
— Ну как почему? Интересно же.
— А тебе сейчас это не кажется странным? Что это за хрень вообще? Какого хрена мы согласились идти в подвал к этому мутному типу?
— Ну типа да, кажется. Но интересно ведь! — Почти крикнул эту фразу Женя.
— Так может, возьмёшь и сходишь тогда? — Так же громко сказал Коля.
— А вот и схожу!
— Во сколько тебе?
— В любое время, говорит, приходи.
— А вот хрен. Щас там пусто, в подвалах. И мужик меня выгнал. И как будто не узнал.
— Чего? Всё, прям щас иду.
Женя бросил трубку. Коля бегом выбежал на улицу. Женя ещё не появился. Его не было минуту, две, десять. Коля решил позвонить.
— Ну где ты там?
— Дома, где ж ещё? — Невозмутимо ответил Женя.
— Ты же сказал, что щас пойдёшь!
— Куда пойду? — Женя искренне удивился.
— К мужику, блин, ты издеваешься, что ли?
— Ты чего несёшь, мы вчера ходили!
Коля невольно опустил руку с телефоном. «Всё, блин, сходил, молодец. Теперь в психушку нахрен».
— Жень... — Начал он, собравшись с мыслями. — Что происходит, а?
— Да что происходит, ничего не происходит, вчера сходили к тому мужику, дяде Гене, порыбачли на лодке...
— К какому нахер дяде Гене?? — Заорал Коля.
— Так, Коляныч, ты где щас? Я за тобой приеду.
— Да я прямо перед подъездом! — Всё ещё криком отвечал Коля.
— А, ладно, щас... — И женя бросил трубку.
На этот раз долго ждать не пришлось. Женя через минуту уже бежал навстречу Коле. Тот схватил его за руку и потащил в сторону подвала.
— Вот тут, нахер, сегодня, я пришёл к тому мужику, который меня пригласил поучаствовать в эксперименте. Я, блять, поучаствовал. И теперь мне пиздец — я нихера не соображаю.
Он с силой толкнул дверь. Из-за монитора недовольно выглянул Костян.
— Вы чё, совсем идиоты? — Встал он со стула и уставился на друзей.
— А Вы.. собственно.. — На этот раз уж Женя ничего не понимал.
— Блять, я три раза вам всё настроил, вас всё устраивало, теперь что опять не так? Вы хоть понимаете, что ломаете мне всё к херам своими визитами?
— Если честно, я ничего уже не понимаю. — Спокойно начал Коля. — Я помню только, как пришёл к Вам сюда и вырубился.
— Ты дурак? — Возмутился Костян. — Какой вырубился? Мы с тобой успешно закончили эксперимент, ты поблагодарил меня и даже попросил ещё. Но блять, как ещё, если мы тут уже всё исправили?
— Где тут? — Почти хором спросили друзья.
— Ну тут, — указал куда-то в сторону рукой Костян. — В первой версии были баги, а теперь можно играть без проблем.
— Это Вы про трупы? — Отсорожно спросил Коля.
— А про что ж ещё блять? — Ехидно спросил Костян. — Так, ладно, давайте по старой схеме. Колян сегодня, Женя завтра.
— А если... — Начал Коля.
— Никаких если. Всё. По старой. Схеме. Не обсуждается.
После этого Костян снова уселся зак компьютер, посмотрел на друзей и взглядом указал им на выход. Женя ещё долго расспрашивал Колю о произошедшем. Он ведь не помнил вообще ничего. А Коля и сам мало знал. Но довольно быстро было решено — по старой схеме не действуем. Ждём, пока Костян уйдёт, и идём смотреть, что там у него происходит. Едва выглянув в окно, друзья увидели, что Костян как по команде вышел из подвала и не закрыл дверь. Медлить никто не хотел, и уже через пару минут они стояли у входа. Коля хотел было выдержать драматичную паузу и глубоко вздохнуть, но Женя уже вошёл внутрь. И остановился как вкопанный. На другом конце комнаты было ещё две двери.
— А в прошлый раз... — Начал Коля.
— Пойдём. — Схватил Женя друга за руку и открыл одну из дверей.
Точно такая же комната, такие же мониторы, кресло.
— Ну это видимо для второго игрока. — Сразу решил Коля.
— А там что, ещё один выход? — Женя направился к двери, в точности напоминающей вход в подвал.
Действительно выход. На другу сторону улицы.
— Странно как-то. — Пробормотал Коля.
— Ну пошли в другую дверь тогда? — Предложил Женя.
Снова войдя в подвал, и открыв вторую дверь они увидели... третью точно такую же комнату с выходом на улицу.
— Мда. И что это? Давай хоть компы включим. — Предложил Женя.
— А это и не компы. Просто мониторы. Смотри, даже без проводов. — Коля указал на пустые разъёмы.
Во всех комнатах было так же. Понажимав на кнопки и постучав по по мониторам, друзья решили уйти.
— Нихера не пойму. — Начал Коля. — Если у них там такая крутая технология, то где всё?
— Ну так прячут, очевидно. А ты думал, что всё вот так оставят, чтобы любой мог зайти и забрать?
— Так, стой, нам же в другую сторону, мы из другого выхода вышли. — Резко развернулся Коля.
— Точно.
Друзья вернулись домой и оставшийся день попытались расслабиться и отвлечься. Они куда-то вляпались, и уже как-то не хотелось приключений. Особенно Коле. Женя, может быть, забыл обо всём, придя домой, он ведь вчера ездил на рыбалку, у него всё хорошо. А Коля не мог уснуть.
— Блять, я так не могу, я пойду и всё там перерою, все стены переломаю. — Коля разбудил ночным звонком своего друга.
— Ну ты чего, давай утром хоть... — Сонно ответил Женя.
— Нет. Вставай давай, выходи.
Через полчаса друзья, вооружённые кувалдами, вломились в подвал. В разные комнаты.
∗ ∗ ∗где-то в другом месте ∗ ∗ ∗
На роскошном кресле восседал Костян. Рядом с ним стояла женщина, примерно его возраста.
— Ну что, на этот раз без косяков? — Улыбнулся Костян.
— Надеюсь! — Глубоко вздохнув, ответила женщина.
Где-то неподалёку, в зарослях кустов встретились два человека и пырнули друг друга ножом. Потом подошли ещё двое и сделали то же самое.
— Что ж, сынок, молодец. — Погладил Костян по голове мальчика, сидящего рядом на диване.
На этом же диване сидела девочка.
— Ну что, теперь твоя очередь. — Женщина коснулась её плеча.
В тех же зарослях встретились ещё двое. Потом ещё двое, и ещё. И даже ещё.
— Ну я же не виноват, что они по комнатам бегали как психи? — Развёл руками Костян. — Если бы хоть немного спланировали действия, было бы у нас по шесть идиотов.
Женщина засмеялась, но через пару секунд серьёзно спросила:
— Нам же ничего за это не будет?
— Само собой. Здесь их не существует. Их будут искать в другом месте.
— А почему вообще нельзя просто взять их и притащить сюда? Зачем все эти игры?
— Ну... Тут много причин. Опасно и всё такое. Да и вообще, тебя там не было, ты не представляешь, насколько это весело. Взяли и припёрлись в какой то подвал типа на эксперименты. — Костян засмеялся. — Нет, ну ты представь, к незнакомому мужику в подвал тестировать виртуальную, блин, реальность! А потом? Стены пошли долбить, понимаешь? Стены! Это ли не сумасшествие?
— Это всё ладно, ты над ними поприкалывался, но я так и не пойму, почему их в итоге получается несколько? Почему не два человека?
— Ну как... это ведь... — Костян задумался. — Так, а правда, почему? Разве у людей не так должно быть?
— Что? Они по-твоему копируются там, что ли?
— А... а что... у соседей разве не так было?
— У каких соседей?
— Так у этих, ну... — Костян резко встал, вышел на улицу и закурил.
Облака слегка обволакивали луну.
— Стоп, чего? Валя, беги сюда, скорее!
Никто не прибежал и не ответил. Костян забежал в дом.
— Валя, блин! Ты видела, что на улице?
Тишина.
— А дети где??
Тишина.
— Да что за хуета блять? — заорал Костян и снова выбежал на улицу.
Он посмотрел на небо.
— Сука, луна? Серьёзно? Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана! Буду резать, буду бить, всё равно тебе водить, блять! И он пронзил ножом воздух . — Ну, блять, где вы там прячетесь? Выходите, уроды! Сука, ты посмотри, луна на небе! На какой ты планете, придурок? На Земле? — Костян залился истерическим хохотом.
В кустах что-то зашевелилось.
— Сюда иди! — Заорал Костян.
Из кустов медленно вышла его копия.
— Блять! Серьёзно? Почему? Объясни!
— Да я откуда знаю! — Злобно ответила копия.
Костян закрыл глаза.
— Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана! — Ещё громче заорал Косятн, — Буду резать, буду бить, всё равно тебе водить!
Взмах ножом, удар в воздух. Но нож где-то застрял. Что-то невидимое упало на землю.
— Попробуй сам! Попробуй! — Уже срывая голос, визжал Костян.
Копия повторила действие. Нож снова воткнулся во что-то невидимое, и что-то упало на землю.
— А теперь давай ещё пять раз!
После четвёртого раза оба Костяна решили перевести дух.
— Ты понимаешь? Понимаешь, что это значит?
— Нет. А ты? — гораздо более спокойно отвечала копия.
— А я? — завизжал Костян и истерически рассмеялся. — Щас я тебе всё покажу! Погнали!
— Вышел месяц из тумана!
— Вынул ножик из кормана! Отойди подальше! — Прикрикнул оригинальный Костян.
— Буду резать, буду бить! — Раздался голос издалека.
— Всё равно тебе нихера, никогда и никак не понять эту вселенную! — Орал оригинал, размахивая ножом, который каждый раз во что-то вонзался. Теперь дошло?
— Дошло. — С трудом прохрипела издалека копия.
— Всё равно тебе водить! — раздался бодрый голос из воздуха и оригинального Костяна пронзил невидимый нож.
— Сука, а ты-то кто? — Выдавил из себя Костян и сознание его покинуло.
∗ ∗ ∗где-то в другом месте ∗ ∗ ∗
Тем временем, Коля начал долбить стену. С первого же мощнейшего удара стена поддалась, будто картонная. Кувалда всё же во что-то врезалась. Это была голова Жени. Коля заорал, бросил кувалду и отбежал в сторону.
— Но как? Как блять? — Орал Коля и побежал в соседнюю комнату. — Как ты можешь быть там, если ты тут?
Тело Жени, с сильно деформированной головой, лежало гораздо дальше места, где был нанесён удар. Их разделяла целая комната. Коля бегал туда сюда и просто постоянно визжал «Ка-а-а-ак»? А потом он сел и зарыдал, раскачиваясь взад-вперёд.
— Допрыгались, блять. — Сквозь слёзы можно было различить слова. — Нахуя мы полезли в эти эксперименты? Что мы сделали? Что мне теперь делать? Костяяяяяяяяяяяяяян! — отчаянно заорал он.
Видимо, надеясь на ответ, Коля перестал рыдать и затих. Но ничего не происходило. Коля вышел на улицу.
— Виртуальная реальность, блять! — Заорал он, разведя руки в стороны. — Давайте блять, играйте мной, чего теперь делать-то!
Из-за угла вышел его двойник.
— Чего блять? А ты ещё что за хуйня?— Кричал Коля.
— Щас я тебе всё объясню! — Ещё агрессивнее закричала копия. — Сделай два шага вперёд!
Коля послушался. Копия подошла чуть ближе и остановилась.
— Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана! — Отчётливо зазвучал голос Костяна где-то рядом.
— Костян! — Радостно закричал Коля, но копия заставила его замолчать.
— Просто жди!
— Буду резать, буду бить, всё равно тебе водить!
В копию воткнулся невидимый нож. Она медленно сползла на Землю.
— Эй, что с тобой? — Коля хотел броситься на помощь, но копия жестом остановила его.
— Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана! — Опять зазвучал голос Костяна.
— Теперь меня, да? — Кричал Коля, озираясь по сторонам. — А вот хер тебе!
И он побежал. Бежал не оглядываясь, и не глядя вообще никуда. Просто бежал. Уже рядом со своим домом он во что-то врезался. Живот пронзила острая боль. Коля поднял глаза и увидел испуганное лицо невысокого лысого мужчины. В руке он держал нож, а сзади звучали шаркающие шаги.
— Ты... ты понимаешь, что ты сделал? — Дрожащим голосом начал лысый мужчина. — Ты понимаешь, что испортил всё! То есть, вообще всё!
В поле зрения вошла точная копия этого мужчины.
— Теперь весь ваш мир, — он сделал небольшую паузу, — по пизде пойдёт. Помяни моё слово — по пизде! Точнее, уже пошёл, тут как бы долго ждать не надо. Скорее наоборот. Пойдём, Андрюх, нам тут больше делать нечего.
Двое мужчин медленно удалялись, пока Коля истекал кровью и думал, что же он сделал не так в этой жизни...