— Опять? — жалобно, скорее риторически, ибо ответ ему уже был известен, Ай спросил мать.
— Да. Чем сегодняшняя ночь должна отличаться от предыдущих? — ответила она ему.
— Ничем... — грустно промямлил он.
— Ну вот. Так что одевай и не ной. Только не размажь заклинание!
— Знаю! Так и делаю! Мне не 9 лет!
— Я помню — спокойно ответила Адя — Не злись. Закончим, как обычно. А потом поедим. Папа обещал принести роллы.
— Охохо, не плохо! Ради такого не жалко и потерпеть.
— Ну вот и славно. — Ласково сказала она.
— Хохохо! С наступающим! — Громкое эхо разнеслось по пещере.
— О, папа пришёл.
— Привет, любимый. Принёс?
— Привет, дорогая. Принёс, принёс. Было сложно, но у меня получилось. — Радостно и гордо говорил Аш, пока доставал роллы из мешка.
— Ура! — прокричал Ай — Сегодня будут роллы. Сегодня будут роллы. — начал напевать он.
— Ладно, пора. Ну что начнём? — обратилась Адя к обоим.
— Да. Я готов.
— Ага.
За час до полуночи.
Центральная площадь города. Огромная, метров 20, ёлка в центре. Свет гирлянды отражается от украшений. Площадь полностью забита толпой. Она ликует и предвкушает грядущее. Кто-то что-то кричит. Кто-то перешёптывается. Ну а кто-то просто молча куда-то смотрит и наслаждается моментом. Но ни у кого из них даже нет мысли: «Хмм, а откуда это всё? Почему всё именно так? К чему это всё? Что это всё значит?». Неет, они просто приняли всё, как им дали. Готовым. Что-то со временем изменилось. Но...это лишь косметическое. Фундамент тот же-полное отсутствие осмысления. Если нету понимания того, зачем ты что-то делаешь, то зачем ты это вообще это делаешь? Есть исключения. Иногда бывает полезным делать что-то, вне зависимости от твоего понимания. Чистить зубы, есть ложкой, вилкой, одевать обувь. И делать всё это делать именно так, как делаешь, а не иначе.
Ой, что-то я увлёкся. А где же наши герои? Давайте посмотрим.
Недалеко от площади есть лес. Да, целый лес! Город граничащий с лесом, раскинувшимся на десятки киллометров. Звучит необычно. Что есть, то есть.
Граница между ним и городом оформлена длинной дорожкой, освещенной фонарями. Сегодня по ней прошло не мало людей. Все спешили на праздник. А сейчас она необычно пуста.
Хотя... не совсем. Вон там, вдалеке виден какой-то приближающийся силуэт. Наверно кто-то хорошенько напился и тащит своё непослушное тело домой.
— Он? — раздался тихий голос во тьме.
— Да. — ответил другой.
Шёрк. Шёрк. Шёрк. Скользят ноги по дороге. Он из-за всех сил пытается удержать равновесие и не упасть.
— Блиин, зачем я столько выпил? Ну ничего, приду домой, как следует высплюсь и всё пройдёт. — думал он.
— Стоп! — раздалось громом в его голове. Молнией сигнал дошёл до всех частей тела и он замер.
— Что...что это было? Мне показалось? — мелькали мысли в голове.
Сделал шаг назад. Повернул голову в сторону чащи и стал пристально смотреть, тужась увидеть что-то сокрытое во тьме, еле рассеянной фонарём.
— Нуу, вроде бы ничего нету. Показалось?
Треск веток раздался где-то там.
Он моментально протрезвел и насквозь пропотел.
Стараясь не двигаться, он простоял так минуту. Может, две.
Вдруг, ещё один треск. Но уже ближе. Гораздо ближе.
Его глаза покраснели от напряжения. Он в полуобморочном состоянии играл в гляделки с лесом.
— ЧТО ЭТО?! ГДЕ ЭТО?! — вот единственные мысли, волновавшие его в тот момент.
— Что это?! — метнулся его взгляд к качающийся ветке.
— И вот ещё! — уже другая ветка начала слегка качаться.
И вот из тьмы, пугающей человечество на всех этапах его становления, на бордюр, прямо перед несчастны пьяницей, выпрыгнула белка.
— Боже мой! — вскрикнул он — Рыжая, ты меня до инфаркта чуть не довела!
Сердце начало успокаиваться и восстанавливать свой нормальный ритм.
На улице снова воцарилась тишина. Покой. И только блеск глаз из чащи разрушал только что вернувшийся порядок. На секунду ему показалось, что это две звезды спустились с неба на землю, и прячутся от любопытных глаз во мраке леса. А ему просто посчастливилось повстречать это чудо.
Но нет. Секунда сменилась другой. Более ужасающей. Последней в его жизни. Наполненной смесью первобытного ужаса, жуткой болью по всему телу и мерзким чувством течения крови из всего бесконечного множества открывшихся ран.
— Точно подойдёт? — спросил маму Ай, снимая маску с лица. — Может найдём другого? А то этот какой-то...фу.
— Да, подойдёт. — её ответ не изменился. — Он то как раз нам и нужен. Любой человек это «фу». Собственно, это и есть то, что делает...делало эту кучу мяса человеком.
— Ладно, ладно. Ну тогда потащили. Папа как раз уже должен был закончить приготовления.
— Ага. Пошли.
За десять минут до полуночи.
— Привет. Вы уже вернулись? Быстро. — не оборачиваясь сказал Аш.
— Ага, пап. Фух. У меня чуть руки не отвалились, пока мы с мамой несли его.
— Ну ничего. Без труда, не выловить и рыбки из пруда. — подбодрила Айа Адя.
— Верно. Виж, сына, какая мама у нас умная. Слушайся её и будет тебе счастье.
— Хорошо, хорошо. — Весело ответил Ай.
Ты всё подготовил? Можем начинать? — спросила Аша Адя, оглядывая убранство пещеры.
— Да.
— Хорошо. — ответила она
Один быстрый, еле уловимый взглядом, взмах её руки рассёк воздух. И пламя всех свечей, тускло освящавших пещеру, покачнулось. На миг всё помещение погрузилось во мрак. Но миг спустя огонь занял своё изначальное место. А кожа трупа оказалась отделенной от него. Слои кожи, мяса, органов и костей отделились друг от друга, как будто была перерезана нить, связывающая их. Все кости были отделены от позвоночника и рёбер.
— Ну вот, готово. — двольно сказала Адя.
Аш сунул руку в валяющуюся кожу. И кровью очертил вокруг себя, жены и сына круг.
Адя установила в его центре позвоночник.
Ай начал украшать рёбра тельцами крыс и птиц, заранее подготовленными отцом.
Затем вся семья села, взявшись за руки, вокруг этого аутентичного новогоднего «древа» и начала петь.
Но это были не просто строки! Не «Jingle bells»! Это была первородная песнь! Именно её пропели боги после установления текущего миропорядка. Именно она передаётся из поколения в поколение уже сотни тысяч лун.
ПОЛНОЧЬ.
— Во нычы ло балу йуда найу. Ион эрас пал сыны чы сту.-Пели они.
— Члу наны чылу бать сыд рого сид рогмо.-Одни слова они понимали. Ну а значения других было утеряно во тьме веков. И представлялось им великой тайной.
— Уота вуй ныбо дот длать сыву чну! Абу оту йос тос твону!
Невесть откуда взявшийся ветер задул все свечи. Пещера погрузилось во тьму. Но они продолжали петь.
— Чтап ро дкув! Жа вакы кууна! Жа ваты мугуду жа лауна! — их пение громыхало по всей пещере! Отражалось от сводов пещеры снова и снова, как волны от скал. Они будто бы возвращались в тот момент, когда в первый раз была пропета эта песнь.
Вмиг они замолчали. Всё стихло.
Но вдруг со всех сторон раздался какой-то звук. Это нельзя было назвать голосом. Но отдалённо было похоже на него. В точности воспроизвести его невозможно в принципе. Но можно попытаться подражать ему своим примитивным речевым аппаратом. Это было что-то вроде:
— Зспы сзао пфууу.
И снова вернулась тишина.
Ещё минут пять семья сидела на полу.
Первым решился хоть что-то сказать Ай.
— Это......это всё? — спросил он. Не то мать, не то отца.
— Эххх. — раздалось со стороны отца.
— Думаю, да, милый. — ответила Адя.
Ай почувствовал, как мать отпускает его руку и встаёт на ноги.
Был слышен звук взмаха её руки. И пещеру вновь освятили свечи.
— Что же, пора нам роллы есть. — сказал Ай, помогая встать отцу.
— Да, пошли. — ответил отец.
— Ну пойдёмте, мальчики. — согласилась Адя.
Вот так отмечает новый год эта счастливая и дружная семья. Вместе. Так делали их родители. Так делали родители их родителей. И так далее.
А как вы отмечаете новый год?