Это был обычный майский вечер. Главная улица одного подмосковного городка, чьё название вам наверняка будет знакомо, тянулась далеко вперёд, упираясь в красно-жёлтое закатное небо. Было тепло и сыро из-за прошедшего дождя. Уличные фонари ещё не горели, но во многих квартирах уже было светло. Утомительные будни наконец-то закончились, наступило время отдыха от повседневной рабочей шелухи.
Семьи собирались все вместе у телевизора, готовили ужин, обсуждали вечерние новости, спорили и смеялись. Те, кто пока не попал в ряды участников многочисленных ячеек общества, шли в гости к друзьям. Такие совместные вечера вовсе не были редки. Для этого тихого городка они были чем-то вроде негласного ритуала.
По неосвещённой улице шли два подростка. Они не разговаривали между собой, каждый думал о чём-то своём. Рядом с ними иногда проходили уставшие мужчины и женщины, которые будто не замечали одиноко идущих куда-то детей.
Стройные ряды пятиэтажек, маленькие продуктовые магазинчики и аптеки, скрывающиеся в тени крепких деревьев, стояли по краям дороги. Главная улица вела прямиком к городской площади, со стоящим посередине памятником Ленина в окружении ёлок, обветшалым домом культуры из красного камня и зданием городской администрации с новыми пластиковыми окнами. Справа от памятника стояла сцена с прогнившими ступеньками. На ней уже давно никто не выступал, но убирать её местные власти не торопились. Рука вождя пролетариата указывала на здание торгового центра в противоположной стороне от площади.
Света внутри чёрно-серого, несуразно вытянутого здания не было, а на дверях висел огромный замок, что свидетельствовало об окончании рабочего дня его сотрудников. На широком окне первого этажа висел плакат с надписью в окружении огромных нарисованных роз: «С Восьмым марта, с Международным женским днём!». Дойдя до дверей, ребята свернули в узкий переулок за торговым центром.
− Когда же они уберут этот ужасный плакат? — проворчал один из подростков, высокий, со светлыми всклокоченными волосами. — Уже май месяц всё-таки…
− Пока не сгниёт, − мрачно отозвался его товарищ в чёрной толстовке. — Я жрать хочу, но как подумаю о том, куда мы идём, сразу аппетит уходит.
− Ты всё взял? — спросил его светлый подросток, будто игнорируя слова товарища.
− Да. Курить будешь?
− Давай.
Мальчики закурили.
− Все старики как сговорились. Они талдычат одно и то же про чёртову больницу, что ночью там можно провалиться к чертям и переломать все кости. И что этот урод вовсе не умер там, − продолжил мальчик в толстовке.
Его друг прервал его:
− Да пошёл ты в жопу, долбоёб. Я не боюсь, всяких тупых сказок.
− Но маньяк же был…
− Это было давно, он давно сдох! Обычное злоебучее место, про которое местные придумывают небылицы после одного громкого случая, а ты веришь в любой сверхъестественный пиздеж, как суеверная баба.
Несмотря на внешнюю хрупкость, Макс достаточно сильно пнул друга.
− Ты охренел? Больно же! − обиженно потянул Дрон, потирая ушибленный бок.
− А какого чёрта ты обзываешь меня бабой?
− Да не баба ты, уймись уже! Просто я не верю в эту чушь, и всё тут.
− Ладно, проехали. Давай не будем забывать о том, для чего мы туда идём.
Причиной вечернего путешествия двух друзей стал спор с парнями из школы. Марк и Игорь были парочкой хулиганов, излюбленным занятием которых было вымогательство денег у ребят из младших классов. Оба были второгодниками и настоящим испытанием для учителей. Директор и администрация надеялись выпустить их из школы в этом году и наконец-то вздохнуть спокойно. Они питали надежду, что это случится ещё в прошлом году, но всё было безрезультатно.
Другим увлечением этих парней были издевательства над теми, кто казался им слабым или странным. Марк и Игорь всегда ходили вместе, предпочитая нападать на своих жертв вдвоём и снимать свои похождения на камеру телефона. Они частенько цеплялись к Дрону с Максом. Последний из-за своего небольшого роста и длинных волос частенько оказывался их мишенью, поэтому его другу тоже доставалось от этих верзил. В последнее время почти каждый поход в школу оканчивался для обоих дракой. Дури у Марка и Игоря было хоть отбавляй, чего нельзя было сказать о мозгах. Дрон считал, что у этих двоих одна извилина на две головы.
Два дня назад они предложили Андрею сделку: зайти им с Максом в полночь в подвал одного заброшенного здания и пробыть в нём до трёх часов ночи. В том случае, если они не выдерживают нахождения там, испытание считается проваленным. Проигравшие должны будут выплатить победителям денежное вознаграждение за свою трусость и терпеть пинки с тычками. В обратной ситуации, Марк и Игорь теряют деньги и не мешают двум друзьям спокойно учиться. Максу очень не хотелось вступать в конфликт, но бросить друга он не мог, поэтому согласился.
Казалось бы, ничего особенного, обычные подростковые разборки. Вот только здание, где находился тот самый подвал, большая часть жителей города обходила стороной.
Ночью туда мало кто рисковал соваться, даже те, кто не верил в его дурную славу. Она сразу разлетелась по всему городу. Ходили слухи, что те, кто провёл там ночь, просто не возвращались живыми. Находились смельчаки, которые якобы ночевали в стенах больницы, но их россказни вызывали лишь сочувственные улыбки и недоверие, а чаще всего просто смех.
Здание было построено для благих целей, в нём собирались строить больницу. По размерам своим оно не впечатляло − всего три этажа и два корпуса, соединённых друг с другом одним коридором. В разгар строительства рабочие покинули здание, так и не закончив его. По слухам, причиной стало недостаточное финансирование строительства. Больница осталась заброшенной, но её быстро облюбовала местная молодежь.
Почти в каждом городе есть свои недостроенные здания с нехорошей славой. Истории про них иногда являются чуть ли не визитной карточкой города и центром притяжения для молодых.Эта больница не стала исключением.
Спустя полгода стали пропадать дети. Когда их количество превысило трёх человек, город наконец-то встрепенулся. В его тихую, размеренную жизнь, где всё было знакомым и предсказуемым, ворвался страх. Из трёх пропавших удалось отыскать тело только одного мальчика четырёх лет. Его нашли в лесу неподалеку от больницы. Полиция полагала, что это дело рук одного человека, что в городе завёлся серийный убийца. Пока велось следствие, пропало ещё двое детей. Как удалось выяснить позже, всех жертв объединяло то, что все они перед своим исчезновением так или иначе находились рядом с недостроенной больницей.
Но ничто не могло длиться вечно. Уверенный в своей безнаказанности, маньяк растерял свою былую осторожность и однажды попался в руки полиции. До этого многочисленные обыски внутри здания не давали никаких результатов, поэтому поимка изувера была чистой случайностью. Убийцей оказался немой сын местного фермера по кличке Громила, прозванный так из-за своего огромного роста и тяжёлой комплекции. Несмотря на свою внешнюю мощь и неторопливость, он оказался достаточно быстрым. Не желая сдаваться в руки правосудия, он прыгнул вниз с третьего этажа и разбился насмерть.
В подвале заброшенной больницы нашли пропавших детей. Полагали, что убийца раньше хранил тела в другом месте, так как при первом обыске в подвале ничего найдено не было. Некоторые полицейские еле держали себя в руках от негодования и отвращения, увидев то, что с ними произошло. Детские тела были разрублены на мелкие гниющие кусочки, представляя собой извращенную пародию на лего конструктор − любимую игру покойного Громилы. Вскоре удалось найти скрытое логово психопата внутри самой больницы и результаты его ужасной творческой работы — сделанные из кожи убитых детей перчатки и салфетки с причудливыми рисунками.
С тех пор прошло три года. Со смертью Громилы в городе воцарилось спокойствие. Лишь старожилы поговаривали о том, что дух маньяка по-прежнему живёт в больнице и жаждет новых человеческих жертв. Конечно, представители младшего поколения, как правило, несерьёзно относились к высказываниям подобного рода. Некоторые даже открыто хохотали, услышав очередную страшную байку про больницу. Однако, если днём можно было увидеть детей и подростков, шатающихся возле здания и внутри него, то ночью все старались держаться подальше. Россказни старших всё-таки оказывали полезное действие.
Андрей не верил в слухи о больнице. Вместе с Максом они часто здесь находились, иногда даже по вечерам. Разумеется, во время этих вылазок они ничего необычного и странного не видели. Это всё больше укрепляло его уверенность в том, что в опасениях нет ни крупицы смысла. Но на ночь мальчики всё равно оставаться не решались. Подходящий момент проверить себя настал абсолютно неожиданно. Андрею не терпелось выиграть спор и обставить Марка и Игоря, которые, в свою очередь, мечтали выиграть сами.
Здание заброшенной больницы в окружении деревьев выглядело достаточно безобидно. Его белые стены проглядывали сквозь ветви, раскачиваемые ветром. Стало темно, даже слишком темно для середины мая. Включился единственный стоящий в нескольких метрах от здания фонарь. Максу было не по себе, но, не желая слышать колкости от своего товарища, он уныло плёлся вперёд, застегнув толстовку. Деревья, шурша листьями, будто разговаривали тысячами голосов, а порывы ветра тем временем завывали всё яростнее.
Где-то неподалёку кратко каркнула ворона, будто недовольная усиливающимся шумом. Тихие шаги. Макс дернулся, отгоняя от себя дурные мысли, но это не помогло. На секунду ему показалось, что сквозь завывания ветра он услышал плач. Плач этих несчастных детишек, которые так и не вернулись домой. Плач их родителей, потерявших своих малышей навсегда. Одно дело лазить возле больницы при свете дня, но вот прийти сюда ночью, когда Громила разделывал на куски ещё живых, измученных страхом детей… Ему опять стало не по себе, и он нервно закурил.
Было уже 23:30. Время, на которое была назначена встреча. Мальчики подошли к входу в больницу.
− И где два этих недоумка? Передумали спорить? Засранцы побоялись спорить на деньги! − хохотнул Дрон.
− Может, мамаши не дали деньжат, и они скисли сразу? − предположил Макс.
− Рано радуетесь.
Из-за левого угла здания вышел Марк. Сзади него вразвалку шёл Игорь, одёргивающий полосатую футболку.
− Надо же, как вы вовремя, − насмешливо отозвался Дрон. А мы уже подумали, что вы струсили.
− А мы решили, что пидор-сатанист испугался и остался дома, − с вызовом ответил Игорь.
Макс рванул вперед, и Дрон еле удержал его.
− Заткнись, урод!
− Тихо, Макс, мы не для этого сюда пришли, не ведись на провокацию! Ну же, раз вы припёрлись, джентльмены, пройдёмте тогда внутрь. Кстати, а почему нам именно в подвал надо?
− А ты не знаешь разве? Это же самое страшное место в этой дыре. Там была пыточная маньяка, где он и разрубал своих жертв на части. Души умерших детей до сих пор воют по ночам, не нашедшие покой и запертые в этих страшных стенах.
− Очень страшно, − угрюмо сказал Макс.
− Мой свихнутый дед говорил о том, что после самоубийства маньяка, на стенах больницы была найдена одна и та же надпись, написанная бесчисленное количество раз, − сказал Марк.
− И какая же? − недоверчиво спросил Дрон.
− «Не гуляйте, дети, ночью». Или в полночь, не помню. Короче, не гуляйте дети, ха-ха. Чего встали? Пиздуйте внутрь.
Перед ними тянулся во всю свою длину кишкообразный коридор. Идя вперёд, все четверо хранили молчание. Атмосфера этого гибельного места, смешавшись со странным едким запахом, действовала на них угнетающе. Ветер буйствовал на улице, казалось, что крепкие стены здания вот-вот рухнут под таким напором. Ветви деревьев беспокойно стучали по крыше. При слабом освещении фонарей были видны некогда оштукатуренные стены со странными тёмными разводами.
Макс всё сильнее сжимал фонарь в руке, пытаясь унять дрожь. С каждым шагом росла уверенность в том, что не стоило сюда приходить. Особенно из-за спора с какими-то уродами на деньги. На полу была куча мусора — сломанные палки, разбитые бутылки, старые скомканные газеты… Тут коридор огласил негодующий писк. От неожиданности Андрей чуть не выронил фонарь. Огромная крыса унеслась куда-то вглубь коридора, пробежав по ногам Марка.
− Чёртова тварь, − нервно дёрнулся он. — Развелось их тут, как нерезаных…
Наконец, мальчики дошли до подвала. Он находился рядом с лестницей, ведущей на верхние этажи. С её стороны на противоположную пустую стену падала ровная полоска лунного света. Когда Андрей увидел этот луч, у него на душе сразу стало как-то веселее. Старые доски, бутылки, окурки, обёртки из-под того, что уже нельзя было разглядеть из-за старости, пыль, крысиное дерьмо, земля − всё это вперемешку валялось на полу, тем самым подчеркивая запустение и хаос, царящий внутри больницы.
Марк огляделся.
− Ну вот и пришли. Вам нужно вон туда, прямо вниз.
Он подошёл к подвалу, легко приподнял крышку и кивнул мальчикам, будто приглашая войти. Дрон был уже готов шагнуть вниз, как неожиданно друг схватил его за рукав.
− Подождите, а где Игорь? Он ведь шёл с нами…
− Это что, такой прикол? − разозлился Дрон. − Куда он делся?
− Я не знаю… Где он? − дрожащим голосом спросил Марк. − Мы заходили все вместе, шли по коридору и молчали. Больше я его не видел.
Мальчики так и остались стоять возле лестницы, ведущей в подвал.
− Не нравится мне это…− протянул Андрей.
− Он ведь шёл со мной рядом, куда он мог исчезнуть? − занервничал Марк. − Игорь! Куда ты делся? Я здесь, у подвала!
Ответом было эхо. После того, как оно затихло, напряжённая тишина повисла внутри здания.
− Игорь!
− Игорь, ты где?
− Давайте обойдём все этажи и коридор, посмотрим там и на улице, − предложил Андрей.
Предложение было принято единогласно. Ребята, не разделяясь, направились на поиски пропавшего. На верхних этажах царил такой же бардак, как и на первом, только света было побольше. Даже несмотря на то, что над зданием потихоньку сгущалась ночь, видимость всё равно была хорошей благодаря фонарям и лунному свету из окон. Поиски ничего не дали, Игорь будто сквозь землю провалился. Ни в коридоре, ни на улице его не удалось найти. Пришлось опять спускаться вниз, к подвалу.
− Может, он просто съебался по-тихому? — спросил Макс.
− А чего ему вообще было тащиться со мной? Чтобы уйти через пять минут?
− Мы ещё подвал не осмотрели − может быть, он там?
− Вряд ли… − протянул Макс.
− Волосатых сатанистов никто не спрашивал, − огрызнулся Марк.
− Ты сейчас у меня вниз башкой полетишь в этот говённый подвал, монголоид, − не остался в долгу Макс.
− Заткнитесь оба! Надо осмотреть подвал, забыли? — Андрей вернул к действительности обоих парней.
Запах гнили из открытого подвала ударил присутствующим в нос.
− Ну и несёт же тут, − проворчал Андрей.
Максим шел за ним, Марк потихоньку спускался за ребятами по лестнице вниз, боясь запнуться. Андрей спустился за ним. Внезапно в тусклом освещении фонаря он увидел что-то, лежащее на полу. Увидел чёрно-белую полосатую футболку. От лежащего на полу отходила тёмная лужа. Парень зажал себе рот.
− Дроныч, что там?
Он молчал, не в силах сказать что-либо.
− Пацаны, чего вы там нашли? − дрожащим голосом спросил Марк.
Максим подошел к другу, лицо которого было белым как мел. Он так и стоял, зажав себе рот одной рукой и тыча пальцем в нечто, распростёртое на грязном полу. Увидев тело, Макс вскрикнул и отскочил в сторону. Вдруг раздался громкий смех. Марк взбежал по лестнице вверх. Возле подвала стоял Игорь и чуть ли не падал со смеху.
− Ха-ха, вот угораздило нас поспорить с ссыкунами! Теперь понятно, кто будет раскошеливаться!
Марка давил беззвучный смех.
− Ты бы видел их напуганные рожи, когда мы тебя искали! Ну что, нашли Игоря, мудаки?
− Ублюдки!
Андрей взлетел по лестнице, чтобы разукрасить шутников, но они оказались проворнее.
− До полуночи осталось две минуты! Мы вас покидаем и надеемся, что вы переживёте эту ночь! Максик, береги анал, малыш!
− Ему там должно понравиться. Сатанисты любят трахаться в жопу в экстремальных условиях...
Марк и Игорь довольно загоготали.
Дверь сверху захлопнулась, и оба мальчика остались в подвале. Андрей, тяжело дыша от негодования, сел на лестнице. Максим подошел поближе к лежащему на полу «Игорю».
− И что это такое? − спросил Андрей.
− Манекен в такой же футболке, как у Игоря, облитый красной краской. Чёрт… Фонарь ни хрена не светит. Хорошо, батарейку взял запасную…
Андрей, сидя на лестнице, продолжал злиться.
− Два гондона! Когда я стрясу с них деньги, убью обоих.
− Да хватит уже, спускайся сюда. Можешь пиздануть пластикового Игоря и потренироваться заодно.
Андрей слез и пнул манекен раз пять, прежде чем пластиковая голова откатилась куда-то вглубь подвала.
− Мудачьё сраное! Мы оба полные лохи, что купились на их уловку.
− Да забей, всё равно мы уже в подвале.
− Отвратное место. Вонища ужасная, ты чувствуешь?
− Пиздец вообще. Но меня больше напрягает, что не видно ни хрена, фонарь плохо работает. Хотя, нет, с новой батарейкой вроде пашет.
− Сраный фонарь гаснет в этом чёртовом месте, − недовольно буркнул Дрон. − Я взял пива, кстати.
− Хуя ты подготовился.
− У тебя через месяц днюха, я начну тебя спаивать сейчас. И тем более, чего тут ещё делать? Трястись от страха в этой развалине? Да ну нахер! Самое время нажраться, когда наши мамаши в отъезде, а отцам, как всегда, плевать. У моего вообще ночная смена сегодня.
− А мой в другом городе. Ему точно похер, − мрачно добавил Макс.
После того, как в фонаре заменили батарейку и он перестал мигать, стало как-то менее тревожно на душе. Оба сидели на широкой лестнице, опираясь ногами о земляной пол. За дружеским общением постепенно ушла скованность и неприятность от нахождения в этом сыром и темном месте. Даже к вони удалось привыкнуть, она казалась менее ощутимой из-за сигаретного дыма. Подвал был достаточно большой. Ничего из предметов обихода Громилы не сохранилось — всё было уничтожено по этическим соображениям. По углам лежал всякий хлам, а голова пластикового манекена таращилась на них с удивлением из дальнего угла.
Макс направил фонарь на обезглавленного «Игоря» и усмехнулся собственной глупости.
Отпив ещё пива, он спросил:
− Кстати, мужик, а на что тебе деньги нужны? Уже решил, куда потратишь?
− Хочу новую доску. Старой всё равно пиздец, а мне не на чем гонять.
− Я помню. У тебя не получился бэкфлип в прошлом году, и скейт поплатился за твою неудачу.
− Доска и так была хуёвая, не жалко. На выходных съездишь со мной выбрать? Кстати, а ты что хочешь?
− Да, сгоняем, без проблем. Добавлю деньжат и гитару куплю, как только бабло будет в кармане. Не хочу ждать своего Дня Рождения, слишком долго до него ещё. А время идёт.
− Говоришь, как старый пердун. Тебе всего-то шестнадцать будет, какое время?
− Ни хрена ты не шаришь. Для того, кто хочет стать музыкантом, каждая секунда дорога. Чем раньше начнёшь, тем быстрее добьёшься чего-то путного. Тянуть нельзя.
− А я просто хочу жить и наслаждаться жизнью. Гонять на скейте, играть в иксбокс. Делать то, что я хочу и всё, − прищурился Андрей. — Ты новый альбом «Метлы» слушал?
− Нет, я до сих пор от «Фэйслифта» Элисов никак не отойду, охренительная вещь...
Двое друзей пили пиво, курили и смеялись до упаду, подкалывая друг друга и рассуждая о том, на что ещё можно было бы спустить выигрыш. Счёт времени сразу потерялся. Но как только приступ веселья стих, сразу наступила давящая тишина. Сверху не доносилось ни звука. Максим посмотрел в сторону двери, закуривая в очередной раз.
− Что-то мудаки наши притихли. То ржали как припадочные, а теперь молчат.
− Устроили пирушку?
− И тихо сидят? Вряд ли. Может, целуются? Гомосеки проклятые.
− Всегда знал, что с ними что-то не так, − с серьезным видом сказал Андрей. − Не, их бы всё равно было бы слышно. Слушай, может они выпили какую-то палёную хрень и сдохли? Я был бы очень счастлив.
Двое друзей захохотали.
− Кстати, а который час?
− Сейчас уже 2:57. Долго мы тут сидим, но скоро получим бабки!
Сверху раздались крики.
− Нет, пожалуйста не убивай меня! Нет! Помогите!
Друзья прислушались. Вдруг что-то тяжёлое грохнуло о дверь подвала, затем раздался вопль, и кто-то нервно задёргал ручку подвала.
− Помогите! Помогите! Я не хочу умирать!
Мальчики подскочили.
− Эй, долбоёбы, может хватит уже? − раздражённо крикнул Макс.
Опять раздался смех.
− О, сатанист, ты ещё жив? Как потрахался-то?
Второй голос заливисто смеялся в унисон первому.
− Ты так много об этом знаешь. Игорь хорошо тебе вставляет?
− Если не уймётесь, мы надерём вам задницы! − крикнул Дрон. − Мы тут просидели до трёх ночи и живы, мы выиграли! Гоните деньги!
− Попробуйте сначала выйти оттуда. Ни хрена вы не получите. Мы на воле, а вы в подвале. Желаем приятно повеселиться!
Игорь и Марк, злорадно смеясь, отошли от подвала. Их голоса удалялись всё дальше и дальше, а потом затихли совсем.
Андрей взлетел по лестнице и попытался открыть крышку подвала. Она не поддавалась. Опёрся об неё руками − без толку.
− Твою мать, Макс, эти уроды нас кинули здесь! Что теперь делать? Вот только я выберусь отсюда…
Мальчики пытались справится с дверью вдвоём, но не тут-то было. Максим уныло сказал:
− Дроныч…
− Что? - с раздражением спросил Дрон.
− Там не было замка, они не могли нас запереть. Скорее всего, что-то тяжёлое поставили на крышку.
Андрей громко вздохнул.
− Чёрт…
− У тебя же был телефон с собой, он не ловит тут?
− Нет, − тихо произнес Дрон, поглядев на экран.
− Мудачьё. Так и знал, что они выкинут нечто подобное.
− Вот всё ты знаешь, только толку от этого ноль! Твои идеи неисчерпаемы, но абсолютно бесполезны!
− Да заткнись, не истери. Когда я осматривал манекен, то видел, что тут куча всякой хрени валяется. Здесь сыро, крышка подвала хлипкая, деревянная, так что надо найти какую-нибудь крепкую штуковину, чтобы разворотить её. Они не закрыли крышку грузом полностью − я вижу свет сквозь доски.
Мальчики нашли внизу две плотных арматуры и принялись ломать дверь. Хорошо, что лестница, ведущая в подвал, была широкой, на ней можно было стоять вдвоём и пытаться пробить крышку снизу. Спустя минут сорок им удалось выбить доску, находящуюся посередине. Внутри неё зиял проем, через который двое худых подростков смогли бы вылезти на свет. Андрей вылез первым. Он отодвинул груз, который оказался старой, неизвестно откуда принесённой тумбой, от крышки подвала и замер.
Где-то сверху раздался крик:
− Помогите! Нет! Не делайте этого, прошу!
Раздался сначала хруст, потом что-то стукнуло.
− Нет, помогите! Умоляю! Не…
Ещё раз хруст, затем стук. Раздался звук шагов.
− Этим уродам всё мало. Остались, чтобы над нами поржать в очередной раз, − зашипел Андрей и вдруг замолк.
Максим прислушался.
− Сюда кто-то идёт.
− Да хватит тебе, это один из этих клоунов изображает тяжёлые шаги маньяка.
− Давай назад. Выпрыгнем внезапно и заорём. Пусть они наложат в штаны от ужаса.
Дрон залез назад. Сквозь щель между крышкой подвала и полом он смотрел в пустоту. Звук тяжёлых шагов раздался на лестнице, ведущей на первый этаж.
− Приготовься, сейчас они подойдут…
Тень, которая возникла на стене, ведущей к выходу, не принадлежала никому из мальчиков. Её обладатель явно обладал огромным ростом и тяжестью. Он спустился по лестнице, волоча за собой что-то. Андрей пригляделся и замер. Изуродованные тела Марка и Игоря.
Они были похожи на неуклюжих кукол, неловко раскинувших сломанные конечности. Их отрезанные головы он держал в свободной руке. Стоя спиной к подвалу, он не видел Андрея. Максим внизу молчал как рыба. Внезапно мужчина остановился у входа в коридор, перевернул голову Марка и влез рукой в ту часть, откуда раньше должна была расти шея. Из раны капала кровь, лицо парня было искажено страхом и предсмертной мукой.
Андрей не стал смотреть дальше и опустился вниз. Он дрожал всем телом и закрывал рот рукой, чтобы не закричать. По нему бежал холодный пот, а руки тряслись мелкой дрожью. Максим и вовсе окаменел, увидев насмерть перепуганного друга. Казалось, он в одном шаге от обморока. Мальчики сидели на широкой ступеньке лестницы внутри подвала и не издавали ни звука. Оба трепетали от той мысли, что мужчине может прийти в голову мысль осмотреть подвал…
Неизвестно, сколько друзья просидели внутри, боясь лишний раз шелохнуться. Время, проведённое там, показалось обоим тягучей и отвратительной вечностью. Они не понимали, как громила выжил после падения с третьего этажа? Или это был всего лишь мстительный призрак, ждущий своего часа? Каждый из них молился про себя, чтобы ужасный маньяк просто ушёл, кем бы он ни был…
Когда Андрей решился выглянуть из подвала, то увидел, что уже стало светло. На часах в телефоне было пять утра.
− Макс, давай за мной, только тихо…
Максим молчал. Он ещё не отошёл от увиденного.
Мальчики вылезли из подвала. Тихо-тихо, стараясь не дышать, они прошли возле лестницы и как по команде обернулись к окну. Ступени, по которым мужчина шёл вниз, в недры коридора, были заляпаны кровью. На полу кое-где тоже были видны красные лужицы, дающие понять, что всё произошедшее действительно имело место быть. Андрей почувствовал тошноту, отвернулся и пошёл вперед, к коридору. Тут Макс схватил его за рукав. С расширенными от ужаса глазами он показывал куда-то в потолок. На верхней части стены, ведущей в коридор, Андрей увидел надпись:
«НЕ ГУЛЯЙТЕ, ДЕТИ, НОЧЬЮ»
Надпись была сделана корявым почерком, будто тот, кто её делал, писал с трудом. Андрей вспомнил перевёрнутую голову Марка, как мужчина залез в неё пальцами. Он написал это кровью. К горлу опять подкатила тошнота, а коленки предательски затряслись. Первым оттаял Макс:
− Скорее, пойдём отсюда. Только не по коридору. Лучше сразу спрыгнуть в окно на первом. Прыжок оказался безболезненным − оба даже не помнили, как прыгали вниз.
Едва только они отошли несколько шагов от заброшенной больницы, как, не сговариваясь, побежали. Ни один из них не решился оглянуться назад, а утреннее солнце в жёлтом сиянии лишь равнодушно смотрело на них сверху.
Автор: Diana Ashes