И вот я стою на вершине последнего плато. Конец пути, конец всему, что было начато мной. Медальон на моей шее — тот самый, с которого все началось, который и был моей путеводной звездой и моим злейшим проклятием — теперь сиял слабым синеватым свечением.
Позади остались хребты Лароса, которые теперь были видны мне во всем своем великолепном, причудливом безумии форм и образов, непознаваемых человеческим разумом. Впрочем, остался ли я человеком, проделав весь этот путь? Вряд ли.
Позади и земли, названные древними племенами Ва`ар-Зао землями Корнаш, что означало «бесконечность». Туземцы были неправы — все имеет свой логический конец, просто иногда требуется больше времени на его достижение.
Позади и мой дом, моя семья, ныне даже более чуждая мне, чем все те странные, неестественные и, одновременно, чересчур реальные пространства, через которые мне удалось пройти. И если в первые несколько месяцев, лет, веков — я уже точно не знаю — своего путешествия я и хотел вернутся, сейчас же — не хочу. Я уже больше ничего не хочу, я уже не являюсь тем, кто может что-либо хотеть. Я утратил это свойство, как ненужный рудимент.
В темном, глубоком, как омут небе светили красные звезды. На секунду мне даже показалось, что я могу отследить несколько созвездий, видных там, в Первом Мире, но я быстро отбросил эту мысль, ведь этого точно просто не может быть.
Я сделал шаг чуть ближе к краю плато. Стояла оглушительная тишина, и ничто не оскверняло ее ни единым звуком. Даже звук моего дыхания и пульса был не слышен — а, может, у меня уже нет ни того, ни другого? Хотя какое это имеет значение сейчас, здесь. Все стремительно стало терять свое значение еще в начале моего пути.
Еще один шаг. Задул холодный ветер, идущий с оставшихся позади хребтов. Но я по прежнему ничего не слышал, лишь чувствовал, как потоки холодного воздуха обступали меня со всех сторон, обвивая, как пара невесомых змей.
Шаг. Теперь я на краю. Не будет больше никаких Terra Incognita. Я обрету покой.
Последний шаг.
* * *
— Эй! Посмотрите сюда! — раздался голос из толпы.
На узком рыночном переулке лежало бездыханное, искореженное человеческое тело.
— Пропустите меня, я врач! Слышите, я врач, пропустите же! — раздался другой, высокий и нервный голос.
Толпа расступилась. Человек, назвавшийся врачом, подбежал к уже, очевидно, мертвому телу, попытался прощупать пульс. Проделав еще несколько манипуляций, он воскликнул:
— Он разбился насмерть!
По толпе прошел легкий ропот.
— Разбился? Эк чего скажешь! С чего ж ему было разбиться — с крыши рыночной палатки?
В округе действительно не было ни одного здания или возвышения, упав с которого можно было бы достичь подобного «эффекта».
— Не знаю, не знаю, но все признаки на лицо, вы сами посмотрите! — почти вскрикнул врач, тыча пальцем в труп.
Пошумев еще с пару минут, торгаши, покупатели и просто прохожие разошлись кто куда. Труп, не без брани, кое-как оттащили на койку рядом с лавкой местного торговца антиквариатом Билла. Полицейский экипаж должен был прибыть с минуты на минуту.
— Пап, смотри! — семилетний Тайлер, сын Билла, подбежал к телу и сорвал с его шеи старый затертый медный медальон.
— Бесценок. Оставь себе — буркнул отец.
Мальчик, засияв от радости, надел веревку с прикрепленной к ней медной безделушкой на шею.
Медальон просиял слабым голубоватым светом.
Автор: ColdBreathe