В американском Лавленде, штат Огайо, существует удивительная городская легенда, ежегодно привлекающая сюда тысячи криптозоологов, исследователей сверхъестественных явлений и простых туристов, желающих пощекотать себе нервы. Утверждается, что в окрестностях этого населенного пункта обитает 1,2-метровая прямоходящая… лягушка. Звучит, конечно, достаточно абсурдно, однако не стоит торопиться с выводами.
Лавлендская лягушка (такое имя за ней закрепилось) является одним из наиболее загадочных и интересных американских криптидов. Существуют десятки свидетелей, видевших это существо своими глазами, а несколько раз монстр даже попадал в объективы камер. С лягушкой даже сталкивалась местная полиция.
Итак, эта история началась в мае 1955 года, когда один коммивояжер ехал ночью в Лавленд из немуниципальной территории Брэнч-Хилл. В определенный момент водитель увидел в свете фар своей машины три существа, похожих на гигантских лягушек. Твари быстро пересекли дорогу, перемахнули через отбойник и скрылись в темноте. Очевидец оказался настолько напуган этим зрелищем, что затормозил и не сдвинулся с места, пока не рассвело.
Следующий инцидент произошел в 1972 году с полицейским Рэем Шоки. Офицер, патрулировавший город в темное время суток, проезжал мимо местной обувной фабрики и неожиданно заметил гигантскую лягушку или жабу размером с крупную собаку. Существо выползло на проезжую часть дороги и, оказавшись ослепленным фарами, встало на задние лапы, после чего бросилось в сторону и убежало в ближайшие заросли. Рэй последовать за тварью, однако той и след простыл.
Две недели спустя другой здешний правоохранитель, Марк Мэттьюс, столкнулся с похожим животным, которое опять-таки пересекало дорогу возле вышеупомянутой обувной фабрики. На этот раз стражу закона удалось застрелить существо! Вскоре приехали специалисты из штата, которые заключили, что это была крупная игуана без хвоста. Они забрали с собой тело «игуаны» и все фотоснимки с изображением загадочного животного, после чего о трупе никто больше не слышал. Подозрительно, не правда ли?
Многие жители Лавленда подтверждают, что видели целый выводок этих гигантских лягушек. В этом есть определенная логика, поскольку все существа в мире смертны, и маловероятно, чтобы один и тот же монстр попадался на глаза очевидцам в течение 63 лет. Как бы то ни было, Лавлендскую лягушку замечают здесь и по сей день. Скептики считают, будто это обычная мистификация с целью привлечь туристов, однако специалисты убеждены, что такие чудища в нашем мире все же существуют. Откуда они берутся и почему мифически ловко скрываются от людей, это уже другой вопрос, но отрицать их появление в нашем мире будет, мягко говоря, не совсем корректно…