«Время позднее, надо срезать», — подумал я и повернул налево, отчаянно пытаясь разглядеть дорогу через стену дождя в кромешной темноте. Я ещё никогда не ездил в деревню этим путем, хотя он был гораздо короче привычного. Дело в том, что каждый раз, когда я уезжал от бабушки, она заклинала меня не сворачивать на короткую дорогу, а почему — не объясняла. До сих пор я выполнял строгий наказ, но сейчас он был нарушен. Мне стало не по себе, но я заставил взять себя в руки.
Через двадцать минут езды деревни все ещё не было видно, хотя по моим расчетам я должен был приехать уже десять минут назад. Не было ни домов, ни людей, только черная бездна впереди меня — свет от фар прорезал темноту не более чем на несколько метров. Занервничав, я достал из сумки навигатор и посмотрел, где я: оказалось, до деревни ещё два километра. С твёрдым намерением проверить по приезду спидометр на исправность я поехал дальше.
Но и спустя ещё десять минут картина в окне не менялась: чёрная пелена за пеленой дождя, и ничего, кроме неё. Я опять достал навигатор, потому что подумал, что заблудился. Но когда я посмотрел на него, меня охватил ужас. Навигатор показывал, что я ни на метр не сдвинулся и до деревни расстояние составляет всё те же два километра! Я подумал, что гаджет просто сломался, но, повертев его в руках, понял, что он исправно работает, так как верно показывает направление. В душу начал закрадываться страх, когда я вспомнил предупреждение бабушки о том, что не нужно сворачивать на короткую дорогу, но я решил продолжать движение и во что бы то ни стало выбраться из этого странного места.
Я ехал уже около часа. Навигатор упорно стоял на отметке «2.01 км до места назначения» и не сдвигался ни на йоту. Становилось холодно, дождь переходил в ливень. Вдруг я резко нажал на тормоза и ударился головой о руль. «Они с ума сошли!» — гневно закричал я и выскочил из машины. Однако, пройдя несколько шагов, я понял, что перед машиной никого нет, хотя пару секунд назад я точно видел, как чуть не сбил группу людей, перебегающих дорогу. Постояв с минуту, я, наконец, понял, что у меня начинаются галлюцинации и бегом кинулся в машину. Я продолжил ехать вперёд, стараясь не смотреть в зеркала.
По прошествии полутора часов после поворота у развилки я начал понимать, что всё это бессмысленно. Точка на навигаторе продолжала стоять на месте, никаких признаков деревни — огней из окон, фонарей, людей, домов, построек — за окном не было видно. Я упорно продолжал ехать в бездну темноты, понемногу теряя надежду выбраться отсюда. Бензина оставалось ещё на полчаса. Что будет, когда он закончится, я боялся даже представить. Я ехал, ехал, ехал... и внезапно в заднем зеркале заметил какое-то движение. Присмотрелся внимательнее — это были те люди, чуть не сбитые мною. Сначала я хотел остановиться и уже нажимал педаль тормоза, как вдруг похолодел: как так, автомобиль двигается со скоростью 40 километров в час, а бегущие люди его догоняют? Присмотревшись, я увидел, что они вовсе и не бегут, а... скользят над землей. Обезумевший от страха, я вдавил газ в пол, желая только одного: оторваться от преследователей. Глянул в зеркало — они уже почти настигли меня, ещё пару метров — и дотронутся до автомобиля, а это не сулило ничего хорошего. 80 км/ч, 90 км/ч, 100 км/ч! Я оглянулся — они исчезли. «Фу-у-х, — облегчённо выдохнул я. — Оторвался!». Затем меня ждала ещё одна приятная новость: точка на навигаторе наконец сдвинулась и теперь показывала полтора километра до места назначения. Я посмотрел вперёд — вдали виднелась маленькая точка от нашего милого фонаря, расположенного возле ворот. Темнота как-то сразу стала не такой кромешной, и через пару минут я был у бабушки.
Я до сих пор думаю, что произошло той ночью. Что это было? Я попал в какую-то пространственно-временную дыру? Кто были эти существа, скользящие над землёй? И почему они хотели догнать меня? Ответ остался там, на короткой дороге.