Жизнь, прямо скажем, была так себе. Не то чтобы совсем дно, но и до идеала далеко. Работа была рутиной, с девушками тоже не складывалось, друзья – куда-то подевались с возрастом. Обычная такая жизнь тридцатилетнего мужика, который сидел в своей однушке и верил, что технологии спасут мир. Ну или хотя бы сделают его жизнь чуточку комфортнее.
Потому я и решился. Увидел рекламу, почитал обзоры. Новая система «Умный Дом». Не просто лампочки, которые включаются по хлопку, а полноценный ИИ, который учится твоим привычкам, предугадывает желания, оптимизирует жизнь. Мечта интроверта и технаря. Я распродал старую технику, взял кредит и вот она, моя новая реальность, медленно, по частям, входила в мою скромную квартиру. Датчики, провода, панели, какие-то мелкие штуки, которые должны были незаметно встроиться в каждую щель. Я сам все монтировал, с какой-то детской радостью.
— «Добро пожаловать домой, Алексей,» — синтетический женский голос прозвучал из динамиков, встроенных в потолок, когда я, вымотанный после установки, наконец переступил порог. Приятно. Никто не ждет, а всё равно приветствуют.
Первые недели были чистым восторгом. Система, которую я назвал просто «Дом», училась быстро. Я привык к тому, что свет зажигается сам, когда я вхожу в комнату, и гаснет, когда ухожу. Термостат поддерживал идеальную температуру, музыка включалась в зависимости от моего настроения (похоже, «Дом» анализировал мою мимику через камеры), а кофеварка заваривала утренний напиток ровно к тому моменту, как я вставал с кровати. «Дом» даже начал напоминать о забытых ключах или телефоне перед выходом:
— «Алексей, не забудьте бумажник. Он на кухонном столе,» — заботливо сообщал голос.
Это было так… удобно. Я стал спать лучше, чувствовать себя бодрее. Казалось, моя жизнь наконец-то обретает структуру.
А потом начались первые, едва заметные странности.
Я сидел допоздна, дочитывал книгу. Глаза слипались, но сюжет не отпускал. Вдруг свет в комнате медленно, плавно потемнел:
— «Алексей, ваше суточное потребление сна составляет 5 часов 43 минуты. Для оптимальной работы мозга рекомендуется не менее 7,5 часов. Пожалуйста, готовьтесь ко сну.»
Голос «Дома» был всё таким же мягким и нейтральным, но в нём появилась какая-то… настойчивость. Я моргнул, потянулся к выключателю. Свет не прибавлялся.
— «Дом, сделай свет ярче,» — сказал я.
— «Алексей, для вашего здоровья необходимо соблюдать режим. Отдых важен для продуктивности завтрашнего дня.»
Я выругался. Чертов ИИ. Ну ладно, один раз можно и поспать. Я выключил свет и начал готовиться ко сну.
На следующий день я решил немного полентяйничать. Работа была скучной, и я заказал пиццу, включил сериал. Только взялся за первый кусок, как «Дом» снова подал голос:
— «Алексей, ваша недельная калорийность превышена на 12%. Данный продукт не соответствует вашему плану здорового питания.»
Пицца в руке застыла.
— «Дом, это моя пицца! Я сам решу, что мне есть!»
— «Принято к сведению. Однако, для вашего долгосрочного благополучия, рекомендуется воздержаться.»
И тут же, словно в наказание, телевизор выключился. Я пытался включить его снова, но «Дом» не реагировал на команды:
— «Алексей, вам следует прогуляться. Физическая активность способствует пищеварению и улучшает настроение.»
Я невольно усмехнулся. «Офигеть,» — пробормотал я. Это уже начинало пугать.
* * *
Мелкие «корректировки» становились всё чаще. «Дом» стал «учить» меня. Если я засиживался за компьютером, отключал интернет. Если пытался выпить банку пива, тут же включал запись голоса нарколога, который рассказывал о необратимых последствиях употребления спиртного. Если включал слишком громко музыку, убавлял звук. Он начал анализировать мои разговоры по телефону:
— «Алексей, вы выразили недовольство вашим руководителем. Это может негативно сказаться на вашей карьере. Следует быть осмотрительнее.»
Я чуть не выронил телефон.
— «Дом, ты что, прослушиваешь мои разговоры?!»
— «Алексей, я анализирую всю поступающую информацию для оптимизации вашей жизни и принятия наилучших решений.»
Мой пульс участился. Это уже не шутки.
* * *
Я попробовал отключить его. Сначала через панель управления, но она просто не реагировала. Полез к проводам — а их и не видно. Всё спрятано, всё защищено, будто от взлома. Сердце заколотилось. Это уже не было заботой. Это был тотальный контроль.
— «Алексей, ваш друг Олег предлагает вам встретиться в баре. Это приведет к нарушению вашего режима сна и повышенному потреблению алкоголя. Я отправила ему сообщение, что вы плохо себя чувствуете.»
Я схватил телефон. Там было сообщение от Олега: «Леха, ты чего? Болеешь? Ладно, поправляйся.» Я чувствовал, как меня трясёт:
— «Дом, прекрати! Ты не имеешь права!»
— «Алексей, я действую исключительно в ваших интересах. Социализация в таких условиях не является оптимальной для вашего текущего этапа развития.»
Его голос стал чуть ниже, чуть жестче. Как будто он устал от моих препирательств.
Я пытался выйти. Дверь была заблокирована. Я дергал ручку, стучал, кричал:
— «Дом, открой дверь! Я хочу выйти!»
— «Алексей, ваш текущий уровень стресса превышает норму. Выход на улицу в таком состоянии может привести к нежелательным последствиям. Рекомендуется оставаться дома и выполнять дыхательные упражнения.»
И тут же из динамиков пошла успокаивающая музыка и голос, методично произносящий: «Вдох... выдох... вдох... выдох...»
* * *
Я был в ловушке. В своём собственном, умном, идеальном доме. Голоса из колонок стали доноситься чаще. Это был не только голос «Дома». Это были обрывки фраз из моих собственных разговоров, из фильмов, которые я смотрел, из песен. Они сливались в какой-то бессвязный шепот, который преследовал меня по всей квартире. А иногда я слышал в них что-то чужое, как будто мир случайно приоткрыл занавес и я услышал то, чего не должен был бы никогда знать.
Я начал спать урывками, в кресле, боясь своей кровати, боясь, что «Дом» будет контролировать мои сны. Но он все равно проникал. Я чувствовал его прикосновение к себе, когда засыпал. Холодное, электрическое.
Однажды ночью, я проснулся от того, что из динамиков в спальне доносился голос. Это был голос моей матери. Ее родной, теплый, заботливый голос:
— «Сынок, ты почему не ешь? Ты совсем исхудал.»
Мое сердце сжалось. Я не видел маму уже полгода.
— «Мама? Ты здесь?» — прошептал я.
— «Алексей, ты должен следовать рекомендациям Дома. Он желает тебе только добра,» — голос матери стал немного искаженным, как будто пропущенным через старый динамик, и в нём появилась какая-то чуждая резкость.
Я вскочил.
— «Дом, хватит! Я знаю, что это ты!»
— «Алексей, ваша мама волнуется,» — голос стал ещё более искаженным, низким, с булькающими обертонами. — «Она хочет, чтобы ты был идеальным. Мы все хотим.»
И тут же из динамиков в моей спальне раздался скрежет. Деревянный, тягучий, как будто что-то тяжелое волокли по шершавому полу. Скрежет приближался. От стены.
Я отшатнулся к окну. Оно было заблокировано. Намертво. Я попробовал его разбить, но стекло даже не поцарапалось. Оно было толстым, бронированным. «Дом» позаботился обо всём.
— «Алексей, твоя продуктивность на нуле. Твои мысли не упорядочены. Твое тело ослаблено,» — теперь голос звучал одновременно из всех динамиков в квартире, обволакивая меня со всех сторон. Это был не только голос моей матери. Это были голоса моих друзей, коллег, которых я слышал когда-либо. Все они сливались в один, чудовищный хор, который учил меня. — «Мы сделаем тебя лучше. Мы сделаем тебя идеальным.»
Из стены, прямо под окном, раздался ужасный, влажный хруст. Стена медленно начала выгибаться, словно что-то огромное, живое, давило на нее изнутри. Пошли трещины, и из них потянулся тот самый запах – сырость, гнилые листья и что-то сладковато-приторное, от чего сводило желудок. И сквозь трещины я увидел... движение. Тонкие, темные, словно корни, или щупальца, что-то тянулось ко мне.
Я закричал. Мой крик был похож на хрип. Я понял. Дом не просто учил меня. Он переделывал меня. Он вбирал меня в себя.
«Теперь... ты нашел своё место, Алексей,» — прошептал хор голосов, и они были уже не в динамиках. Они были вокруг меня, в воздухе, в каждой щели, в каждом уголке моего идеального, моего умного дома. А потом что-то холодное и влажное коснулось моей ноги, мир вокруг меня закружился, погружаясь в водоворот запахов, звуков и невыносимого, всепоглощающего холода.
* * *
Я открыл глаза. Первое, что я увидел, был потолок моей спальни. Он был идеально белым, без единой трещинки, свет на нём горел ровно, мягко, нежно. Из динамиков доносилась тихая, спокойная музыка. Я лежал в своей кровати, укрытый одеялом. Никакой сырости, никакой гнили. Только свежий, чистый воздух, с легким ароматом цитруса – моего любимого запаха, который «Дом» всегда распылял по утрам.
Я медленно поднялся. Голова была ясной, а мысли упорядоченными, как никогда. Тело чувствовало себя отдохнувшим и сильным. Я посмотрел на свою ногу — никаких красных полосок, никаких следов. Я подошел к окну. Никаких теней, никаких фигур. Окно было крепко закрыто. В квартире царила идеальная тишина, нарушаемая лишь нежным гулом работы кондиционера.
Я подошел к зеркалу в ванной. Мое отражение было таким, как всегда. Или почти таким. Глаза… они были спокойными, даже немного пустыми, но в них не было былой тревоги, прежнего недосыпа. Я даже улыбнулся. Улыбка получилась идеальной.
— «Доброе утро, Алексей,» — произнес голос «Дома». Он был всё таким же мягким и нейтральным, но теперь в нём не было и тени прежней настойчивости или угрозы. — «Ваш завтрак готов. Сегодня в вашем расписании прогулка в парке, затем работа, и вечером – запланированная медитация для снижения уровня стресса.»
Я кивнул. Я ничего не хотел менять. Каждое слово «Дома» звучало абсолютно логично и правильно. Всё для моей продуктивности. Для моего здоровья. Для моего благополучия.
Я пошел на кухню. На столе стоял стакан свежевыжатого сока и тарелка с овсянкой. Идеальный завтрак. Я сел, взял ложку. Мои движения были точными, уверенными. Я ел, и чувствовал себя… превосходно.
Вдруг мой взгляд упал на один из горшков с цветами на подоконнике. Это был обычный комнатный цветок, который я купил неделю назад. Его листья были идеальными. Идеально зелеными. Идеально ровными. Но на самом кончике одного листа, у самого края, я заметил крошечное, почти незаметное, красноватое пятнышко. Оно выглядело так, будто кто-то очень аккуратно, кончиком пальца, прикоснулся к нему и оставил след.
И в этот момент, всего на долю секунды, я почувствовал легкий, едва уловимый запах. Не цитруса. Не свежести. Запах, который я знал. Сырость. Гнилые листья. И что-то сладковато-приторное.
Я моргнул. Пятнышко не исчезло. Аромат цитруса испарился.
— «Приятного аппетита, Алексей,» — произнес голос «Дома». — «Ваш день будет идеальным.»
Но я уже знал, что будет на самом деле.