Я лично к охоте равнодушен. Даже ружьё в осознанном возрасте в руках не держал ни разу. А вот дед мой был в своё время заядлым охотником. Оно и понятно, он сибиряк, всё детство и половину юности прожил в глухом селе. От села этого до ближайшего населённого пункта, посёлка Белый Яр, попробуй доберись. Когда дед меня на своём УАЗике туда возил, а я в то время был ещё маленьким, лет 11 наверное было мне, село то уже почти вымерло, а сейчас и подавно. Дома гнилые, брошенные, людей нет, но зато вокруг, на тысячи и сотни километров — тайга и синее безоблачное небо. Да, самая настоящая тайга. Места живописные. И вот в этих живописных местах была где-то дедова делянка. Там и охотничий домик стоял, мы в нём ночевали. Помню, днём дед меня охотиться учил, уток пострелял, а вечером, у костра, травил всякие байки. К сожалению, все эти байки я уже забыл, да они и были не больно-то интересные. Но вот одну такую историю я запомнил хорошо, потому что её дед рассказал мне на ночь, самой последней, и, как сейчас помню, я долго не мог заснуть после неё.
— Ты, — начал дед, — в приметы веришь?
— Да нет. А что?
— А зря, зря. Вот была у нас в деревнях примета: новый дом построишь — обязательно перед тем, как войти и поселиться там окончательно, попроси:«Дедушка-буседушка, пусти переночевать». Ну вот хотя бы про себя. А он добрый, пустит, коли попросишь. Куда хуже будет, когда ты, не попросившись, в дом войдёшь…
— А что ж тогда будет?
— Ох, внук… ну, слушай тогда мою историю.
* * *
В общем, было это годы в 70-е, может быть. Мне уже лет 30 было, семья появилась, дети, вся эта рутина, но страсть к охоте как была со мной, так и осталась. В общем, поехал я тогда в тайгу. Взял с собой всё что нужно, сало, спички и одну новинку, которую мне дядька подарил на день рождения: фотоаппарат. Уж очень мне хотелось тогда фотографий наделать с добычей своей, чтобы потом, как сейчас говорят, перед друзьями «понтоваться».
Ну и захотелось мне в тот день новую делянку выбрать и самому охотничий домик построить, как меня отец учил. Ну, что тут говорить. Приехал, увидел, победил. То бишь, к вечеру уже с работой управился. Место себе выбрал в низине: там, под холмом да под скалой, полянка была. Сейчас понимаю, что лучше было бы повыше строить, но тогда как-то всё равно было. В общем, хибарка у меня получилась так себе, но чтобы переночевать вполне пойдёт. Только вот устал я тогда неимоверно. Долго добирался, долго строил, сам понимаешь. Еле как установил в избе топчан, дверку на щеколду закрыл — а я хорошо помню, запирал я тогда дверь, — и спать. Вечер был уже поздний, я уже засыпать начал, как вдруг в голове что-то щёлкнуло: я ж у домового на постой не попросился, когда избу строил! Но я тогда только посмеялся сам над собой. Ну действительно, 70-е годы, в 80-е уже при коммунизме жить будем, как Хрущёв говорил, какие домовые, какие суеверия? Я что, бабка старая? Но это я тогда скептиком был, а сейчас… в общем, забыл я про это дело и попытался уснуть.
Проснулся посреди ночи. От холода. Лето, представляешь, июль, а холодно, как в могиле! Ещё и лес шумит, ветер гуляет, слышу, как ветви деревьев колышутся. Глаза продрал, смотрю: а дверь-то в избу мою открыта настежь. Я уж хотел встать, запереть обратно, да вдруг слышу: где-то рядом, вокруг избы, ходит кто-то. Ветки под ногами трещат. Но то не зверь, ходит этот кто-то явно на двух ногах. Круги нарезает у избы моей и всё ближе, ближе становится. Уж не знаю, что на меня нашло, но я тогда даже пошевелиться не мог от страха. И тут слышу, как что-то, что вокруг избы бродит, по стене стучать начало: два-три шага сделает и «тук-тук» по брёвнам. И вот чувствую я, что ещё чуть-чуть и тварь эта до дверного проёма доберётся… а у меня сил не хватает встать и дверь закрыть. Как при сонном параличе или вроде того. В общем, в последнюю секунду не нашёл я ничего умнее, кроме как закутаться в одеяло с головой и отвернуться к стене, делая вид, что сплю. Так я сидел, трясся, думая, что же дальше будет. И слава Богу, что когда раздалось последнее «тук-тук» это нечто в избу так и не вошло, осталось стоять на пороге. Но я помню, очень хорошо помню, что чувствовал на своей спине его взгляд. Жуткий такой, пронизывающий… а мозг мой тогда рисовал, как бы это чудище могло выглядеть, и потому получалась одна картина страшнее другой.
Не сомкнул я глаз до самого рассвета, когда ветер поутих, а в лесу птички запели. Очухался я, обернулся: никого нет. Тут я сразу чуть ли не заорал в голос что-то вроде:«Дедушка-буседушка, ты уж прости меня, дурака неразумного, что я в твои владения вторгся, позволь остаться на эту ночь.» Но в душе я понимал, что уже, как говорится, поздняк метаться: либо я тикаю отсюда, либо… либо будет мне худо. Разозлил я домового, ничего уже не поделаешь.
Ну, кое-как я взял себя в руки. Сделал вид, будто ничего и не случилось, может, сон плохой приснился, может, дверь неплотно закрыл. Так что взял я ружьишко и пошёл в лес. Надо ли говорить, что в тот день никого я так и не подстрелил. Вот не попадалась мне добыча и всё тут, не повезло. А вот времени потратил много. И вот начал возвращаться я в избу свою, а это уже вечер был, часов шесть, и, не поверишь, заплутал. Заблудился! Хотя половину жизни в лесу провёл, и как ориентироваться на местности, я знаю прекрасно. Но как бы то ни было, возвращался я домой, уже когда сумерки над тайгой сгустились. Небо было и так чёрное, а в лесу так вообще тьма тогда стояла кромешная. И снова: только начали знакомые места попадаться, только я понял, куда мне дальше идти, как ветер налетел, такой, как вчера. Холодный, шумный, стволы деревьев ходуном ходят, где-то птицы над ухом орут. Так тут ещё и как на грех дождь начался, не сильный, но в сочетании с ветром до костей меня пробирал.
И вот выхожу я к той поляне и вижу, как по скале, под которой я избушку и соорудил, бегает кто-то. Человек это был, или по крайней мере то, что на человека очень похоже. Но откуда, откуда, мать его за ногу, взяться человеку в глухой сибирской тайге? Я один только силуэт его видел, но заметил, что всё оно, существо это, какое-то заросшее, голова у него косматая. И бегает оно то на ногах, как люди, то на четвереньках. А как встало на самый край скалы, так заорёт, громче ветра и дождя, что у меня аж уши заложило. До сих пор помню, крик у него был хриплый, резкий, как железом по стеклу.
Вот тогда я и понял, что пора бежать, пока оно меня не видит. Да только, как и вчера ночью, не мог я сделать этого. Но уже не из-за страха, а потому что в избушке моей лежали вещи кое-какие, которые я должен был забрать, да на охоту с собой их не взял. И в частности, забыл я в избушке свой фотоаппарат. Жалко мне, дураку, стало его оставлять там. Так вот, решился я быстренько уже сбегать туда, подбежал к избе, внутрь почти зашёл, как вдруг бросил взгляд наверх. И вижу, как летит с вершины скалы огромный валун, прямо на крышу хижины. Я только отбежал, только отскочил, как разлетелись во все стороны щепки. Смотрю, а на месте домика моего, вокруг валуна, только доски и брёвна, воткнутые в землю, торчат, точно рёбра мамонта.
Постоял я так секунд пятнадцать, был я не в силах соображать, что за чёрт здесь творится вообще. И снова бросаю взгляд на скалу. А там «это» бесится, прыгает, скачет, и то ли рычит, то ли ревёт. И вот внезапно оно останавливается, будто заметило меня. Смотрю, а глаза у него светящиеся в темноте, красные. Тут оно упало на четвереньки, брюхом к земле припало. И затем, как ящерица какая-то, поползло вниз, по отвесной скале, быстро так, как не каждый альпинист сможет. Прямо ко мне поползло.
Тут уж команды мне не потребовалось. Ломанулся я прочь так, что, как говорится, пятки засверкали. Сколько бежал, не помню. Только заметил, что и дождь уже прекратился, и ветер поутих. Вроде и луна из-за туч проглянула. В общем, сделал я привал, прислонился спиной к сосне, отдышался и так заснул без задних ног. Может, часов пять проспал, потому что на утро ломало меня страшно с недосыпу. Ну, хоть чуть-чуть сил набрался и пошёл дальше. А там и деревня моя. Там и передохнул. Подхватил я, как оказалось, болячку какую-то: ещё бы, набегался под дождём и спал потом на голой земле. Вот и болел я так около месяца.
Никому про тот случай я не рассказывал. На смех подняли бы. Но после этого в лес перестал ходить и не бывал в тайге может год, а может и два. Потом как-то случайно сходил с товарищами в поход, обратно начал вливаться потихоньку. Только теперь я говорю всегда молодым: если есть у охотников традиции какие, поверия, как удачу привлечь или беду отогнать, соблюдайте их досконально. Неспроста наши предки их придумали.
Да, и ещё одно. Сколько не искал я потом ту свою делянку, так её и не нашёл. Может, оно и к лучшему.
Автор: Тверской Ронин.