Меня разбудили бурные разговоры, доносящиеся поблизости. Я открыл глаза и посмотрел, что происходит. В этой каюте кроме меня проживало ещё два человека, один из которых, ещё не встав с кровати, о чём-то спорил с стоящим рядом доктором Николсоном. Другой мой сосед по комнате, также как и я, недовольно смотрел сонными глазами на происходящее.
— Тик был самым лучшим специалистом в этой области! — сказал доктор Николсон. Это был худощавый мужчина 35 лет с чёрными волосами, большими очками на лице, одетый в белый халат.
— Ну, а я что сделаю? — спросил мой сосед по каюте, доктор Браун, вставая с кровати. Он был самым старшим на этом космическом корабле — ему было 67 лет. Он был очень худой, высокого роста и полностью лысый.
— Какой теперь смысл лететь туда без него? — не унимался доктор Николсон. — Что мы сможем сделать без доктора Тика?
— Стоп! Как это без Тика? — спросил я, тоже поднимаясь с кровати. Меня удивил такой поворот.
— Доктор Тик умер сегодня ночью, — тихо проговорил Николсон. — Сердечный приступ...
— Что?! — я был ошарашен.
— И что вы от меня хотите? — спросил Браун.
— Есть один способ... — сказал Николсон, сделав длинную паузу. — Эксперимент «Вечность» тогда закончился удачно.
— Нет! Ни в коем случае! — крикнул Браун, надевая штаны, а затем свой лабораторный халат. — Это запрещено!
— «Вечность»? Что это за эксперимент? — спросил я, тоже одеваясь.
— Доктор Браун несколько лет назад смог вернуть к жизни одного человека, — сказал Николсон.
— Этот эксперимент закрыли! — крикнул Браун. — Когда увидели, что показывают приборы, фиксирующие состояние этого человека!
— Ничего страшного бы не случилось, — сказал Николсон. — Вы же не пробовали! Всё бы нормализовалось. Всё было бы в порядке...
— Нет! — Браун грозно посмотрел на своего собеседника. — Не подходите ко мне больше с этим вопросом.
— Но...
— Нет! — рявкнул он, и доктор Николсон вышел из каюты.
«А что произошло с человеком, которого вернули к жизни?» — подумал я, но не решился спросить и пошёл в умывальную, чтобы привести себя в порядок, прихватив перед этим из своей тумбочки все необходимые для этого вещи.
Мы находились на борту космического корабля, отправленного на планету Лантр А, для того, чтобы провести там некоторые исследования. Всего здесь находилось 35 человек — это очень мало для подобных экспедиций, у нас был минимальный состав. Я был взят на борт в качестве одного из научных работников, которых всего было 6. Доктор Тик из нас был лучшим специалистом. Теперь, когда мы преодолели бо́льшую часть пути, я узнаю, что Тик умер.
«Да уж,» — мысленно сказал я, уже добравшись до раковины, и плеснул себе в лицо водой. Справа от меня остановился мой приятель Марк. Он был моим ровесником, ему было 27 лет, и мы с ним всегда хорошо общались.
— Знаешь, что за эксперимент «Вечность»? — спросил его я.
— А? — он посмотрел на меня, выдавливая пасту на зубную щётку. — Я немного слышал об этом... Но совсем чуть-чуть.
— Что ты слышал?
Он посмотрел по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, начал тихо говорить:
— Доктор Браун проводил его с несколькими учёными и был там далеко не самым главным. Им удалось воскресить человека, но потом что-то произошло... Никто не знает, что именно. Браун говорит, что их удивили показания приборов, фиксирующих его состояние, но... Ты же понимаешь, что это всё просто отговорки... Что там произошло на самом деле неизвестно. Говорят, что этого человека им пришлось снова убить.
— Убить? — удивлённо спросил я.
— Да...
В умывальную зашёл доктор Браун, и Марк сразу замолчал и перестал смотреть в мою сторону.
«М-да, первая в моей жизни исследовательская командировка, а уже творится чёрт пойми что,» — думал я. Исследовательские командировки стали популярны после 2130-х годов, когда начали появляться космические корабли с околосветовой скоростью передвижения. Поучаствовав именно в этой командировке, при условии, что она пройдёт успешно, я бы смог обеспечить себя на 20 лет вперёд. Но теперь, когда доктора Тика нет, её успех под сильным сомнением. Все это понимают и ищут любые способы, чтобы как-нибудь решить эту проблему.
Несмотря на то, что меня терзали беспокойства, день прошёл быстро (точнее тот отрезок времени, который мы считаем днём, мы ведь не на Земле). Я успел позвонить родителям и своим друзьям по квантовой станции связи и погулять по виртуальным лесам и пустыням.
Вечером мы шли к себе в каюту вместе с Марком, и к нам неожиданно подбежал взволнованный доктор Николсон.
— Срочное собрание, — сказал он, запыхавшись. — Все научные работники немедленно должны пройти в комнату информирования.
— Что? Зачем? — спросил Марк.
— Идём быстрее! — Николсон махнул рукой и побежал по коридору. Мы помчались вслед за ним, и вскоре уже были в нужном месте.
За трибуной стоял доктор Браун, а за столами напротив него сидело несколько человек, в том числе научные работники.
— Присаживайтесь, мы ждали только вас, — сказал Доктор Браун, показывая на свободные места.
Мы сели за стол и стали внимательно смотреть на него, ожидая узнать причину собрания.
— Итак... — начал Браун и сделал долгую паузу. — Как вы все уже знаете, доктора Тика не стало. Так получилось, что наша неподготовленная и собранная в спешке экспедиция держалась только на нём... К сожалению... И теперь мы вынуждены пойти на крайние меры.
Он снова сделал длинную паузу, в этот момент в моих мыслях был один вопрос: «Неужели они сделают это?». Браун продолжил:
— Мне потребуется ваша помощь. Завтра утром мы начинаем подготовку, а вечером сделаем невозможное... Мы вернём к жизни доктора Тика.
Комната наполнилась удивлёнными возгласами.
— Тише! — громко сказал доктор Браун, и все замолчали. — Некоторые, возможно, слышали, что эксперимент по воскрешению человека был, но закончился не совсем удачно. Тогда была допущена огромная ошибка, которую в этот раз мы учли и не допустим больше... Завтра утром жду вас всех в лаборатории.
Сказав это, он развернулся и быстро пошёл к выходу.
— Доктор Браун, подождите! — крикнул один научный работник.
— Все вопросы завтра! — резко бросил Браун, проигнорировав все обращения к нему, и быстро удалился. Трое человек встали и быстро пошли вслед за ним. Николсон взял бумаги на столе и тоже куда-то отправился. В комнате остались мы с Марком и два инженера по нанотехнологиям.
— Воскрешение мёртвых? — спросил один из инженеров, которому на вид было лет 40. У него была приятная внешность, светлые волосы, а на лице красовались смарт-очки — привычный атрибут всех инженеров. Одет он был в светло-синюю рабочую одежду со значком атома на груди.
— Я и сам только сегодня узнал, что проводились такие эксперименты, — сказал я ему.
— Чувствую, завтра будет весело, Эрик, — сказал другой инженер тому. — Никто ничего не знает, однако, воскрешать будут.
— Пойдём тогда проверим все системы безопасности и экипировку, — они встали и вышли из комнаты.
— Ну что? — спросил меня Марк, вставая с места. — Пойдём спать, раз все разбежались. Завтра будет непростой день...
— Да... — ответил я, и мы пошли в свою каюту.
Я долго не мог уснуть и всё думал об этих экспериментах. Только ближе к утру я наконец вырубился. Мне приснилось, что я стою в каком-то тёмном затхлом коридоре и вижу в его конце повешенного человека. Я начинаю подходить ближе и понимаю, что это Марк.
Проснувшись, я сразу посмотрел по сторонам. Марк протирал глаза на своей кровати. Всё было в порядке. Почти не разговаривая, мы оделись, умылись и прошли в лабораторию.
На операционном столе лежало тело доктора Тика, пожилого мужчины 65 лет с седыми волосами и средним телосложением. К венам левой и правой его рук были подсоединены трубки, уходящие в потолок. Рядом стоял доктор Браун, Николсон, ещё два научных работника и два вчерашних инженера.
— Так, — сказал Браун и сцепил руки вместе, хлопнув в ладоши. — Приступим, господа. Сейчас я объясню, что нужно делать.
И он стал объяснять... Мы подключили к телу ещё множество проводов, некоторые были нужны для непосредственного воскрешения, некоторые фиксировали состояние тела. Было подключено ещё несколько трубок для введения внутрь определённых веществ. Мы занимались настройкой и подготовкой приборов и самого тела до вечера.
— Эрик, начинай вводить мортанит, — сказал Браун одному из инженеров. — Затем переводи модулятор в режим А.
Эрик пошёл к приборам, а Браун обратился к нам:
— Как он закончит, запускаем всё.
Через пару минут настал тот момент. Мы запустили все приборы, кроме одного. Доктор Браун подошёл к панели управления и нажал нужную кнопку. Послышался громкий хлопок, который перешёл в низкий гул и постепенно затих. Тело доктора Тика дёрнулось, но после этого больше не двигалось. Мы стояли и в ожидании смотрели на него. Через некоторое время он зашевелился.
— Пульс есть, давление тоже, — сказал Эрик, внимательно смотря на монитор.
— Где я? — прошептал доктор Тик, открыв глаза. Он увидел, что полностью усеян проводами и трубками и решил не шевелиться. — Что произошло?
— Вы были в коме и перенесли клиническую смерть, но мы смогли вас спасти, — сказал ему Браун. — Не двигайтесь, вы ещё очень слабы, но обязательно встанете на ноги.
— Почему моё сердце так громко бьётся? — прошептал доктор Тик.
В моей груди начал появляться страх, когда я смотрел на доктора Тика. Сам я не видел ничего странного, но где-то в глубине подсознания появились подозрения. Словно это был совсем не тот человек, которого мы все знали, а кто-то другой, кто просто притворяется им.
— Выйдите все! — сказал нам Браун. — Мы хорошо поработали, но теперь доктору Тику нужно отдохнуть. Подождите меня в коридоре, я скоро выйду.
Мы все молча вышли из лаборатории, Браун закрыл дверь и остался там. Не прошло и десяти секунд, как вдруг заверещала сирена.
Из лаборатории вылетел Браун и крикнул:
— Что-то с системами охлаждения! Эрик, Джон, быстрее туда! — сказал он инженерам, потом посмотрел на нас с Марком, подошёл ближе и уже тише проговорил:
— Присмотрите за доктором Тиком, старайтесь не упускать его из виду.
После этого Браун побежал куда-то по коридору. Началась неразбериха, все носились туда сюда, сирена верещала. Я зашёл в лабораторию и увидел, что доктор Тик лежит с закрытыми глазами, наверное спит. Было видно, как приподнимается его живот от дыхания. Пока он спит, я решил по-быстрому сбегать в туалет, поэтому сказал Марку:
— Присмотри за ним, я сгоняю в туалет.
Он кивнул, и я помчался делать свои срочные дела.
«Что-то тут не так, — думал я. — Сирена сработала прямо тогда, когда доктор Тик вернулся к жизни. Но не мог же он как-то повлиять на это... Или мог?»
Быстро закончив свои дела, я прибежал назад в лабораторию. Сирена уже не верещала. Никого не было, стояла полная тишина. Я увидел пустой операционный стол со множеством валяющихся отцепленных проводов и трубок. Доктор Тик пропал... И Марк тоже.
— Марк! — крикнул я и подождал полминуты. Ответа не последовало.
— Доктор Тик! Доктор Браун! Эй! Кто-нибудь! — кричал я, но никто не отвечал. Стояла гробовая тишина. — Где вы все?..
Я медленно пошёл по пустому коридору, пытаясь понять, куда все подевались. Заглянул в одну каюту — пусто, в другую — тоже пусто.
«Что за фигня?» — думал я. Тут сзади я услышал шаги, резко повернулся и увидел одного из научных работников — Ричарда. Это был полноватый мужчина 38 лет, облачённый в белый халат.
— Ник! — позвал он меня. — Где все?
— Не знаю, — ответил я, обрадовавшись, что я теперь здесь не один. — Пойдём, попробуем найти кого-нибудь.
Мы вместе с ним пошли по коридору, заглядывая во все помещения. Завернув за угол, мы увидели фигуру посреди коридора. Это был доктор Тик. Однако, я был вообще не рад такой встречи.
Скрючившись, он стоял с опущенной головой, одно плечо было поднято вверх, другое опущено вниз, ноги скрещены между собой и согнуты, словно он собирался садиться. Стоял он в таком положении и не шевелился. Совсем. Готов поспорить, что я бы не продержался так без движений и десяти секунд. Мы оба с Ричардом понимали, что черта с два доктор Тик вообще смог бы так встать, не то что ещё и застыть в таком виде. По крайней мере прошлый доктор Тик. А не этот...
— Доктор Тик! — позвал его Ричард, но подходить не стал. Свет в коридоре на долю секунды отключился и включился вновь. Тик издал слабый хрип и немного зашевелился.
— Доктор Тик! — снова позвал Ричард и сделал шаг вперёд.
— Мне плохо, — услышали мы слабый шёпот. — Плохо...
— Мы сейчас, — Ричард пошёл к нему, но я взял его за руку и попытался остановить. Не нравилось мне это. Но он убрал мою руку и сказал:
— Ему нужно помочь.
Я засомневался, а вдруг и правда ему плохо, а мы стоим и трусим вместо того, чтобы помочь, поэтому не стал его останавливать, а лишь медленно пошёл следом. Ричард подошёл к доктору Тику, как вдруг тот одним резким рывком вперёд налетел на Ричарда, махом свернув ему шею.
Ричард рухнул на пол, его голова была повёрнута так, что я сразу понял, что он уже не встанет.
Доктор Тик пошёл на меня, всё также скрючившись, быстро семеня своими скрещенными ногами. Его голова была запрокинута на бок, а руки, словно скривились в конвульсиях перед собой.
Я побежал так, что мог бы выиграть в соревнованиях. Свет начал мигать сначала немного, потом всё быстрее, затем вообще стало, как на дискотеке. Всё мерцало. Я оглянулся назад, думая, что, наверное, он отстал от меня, передвигаясь в таком положении. Но я ошибался. В этом мерцающем свете я увидел, как он нёсся за мной, широко размахивая руками и делая шаги по несколько метров каждый.
— Чёрт побери! — закричал я, понимая, что быстрее бежать уже не могу.
«Мне конец,» — пронеслось в голове, и я увидел, что впереди сбоку открылась дверь. Оттуда выглянул Марк.
— Быстрее сюда! — крикнул он. Изо всех сил я добежал до туда, влетел внутрь, и он закрыл за мной дверь.
— Ты как? — спросил Марк. — Всё в норме?
— Да, — ответил я, пытаясь отдышаться. — Что это... за хрень...
Я посмотрел по сторонам и обнаружил, что нахожусь в спортзале. Вместе со мной и Марком тут также были двое инженеров и доктор Николсон.
— Браун сказал нам закрыться здесь, — проговорил Марк. — А потом я услышал в коридоре какой-то шум и решил посмотреть, что там. И увидел тебя... И Тика...
— Тика? — недовольно бросил я. — Нихрена это не Тик. Эта тварь убила Ричарда.
— Что? — спросили хором все в этой комнате.
— Да! Вот прямо взяла и свернула ему башку! Секунды не прошло, он уже лежал мёртвый.
Они были в шоке, стояли, разинув рты и смотрели на меня. В коридоре послышались шаги, прозвучавшие прямо за дверью, но потом они стали удаляться. Он прошёл мимо. Мы стояли, не шевелясь, стараясь не издавать никаких звуков. Но спустя пару секунд услышали из коридора чей-то голос.
— Это Браун, — тихо сказал я и осторожно приоткрыл дверь.
В конце коридора был доктор Браун, он шёл в нашу сторону твёрдой решительной походкой, держа обе руки за спиной. Однако, с другой стороны был Тик, который повернулся в нашу сторону и уже начал идти. Свет по-прежнему мигал.
— Идите ко мне, доктор, у меня для вас подарок! — громко и без страха крикнул Браун, продолжая идти вперёд. Тик попытался рвануть, вывернув свои конечности, а я уже хотел закрыть дверь, как вдруг...
Раздался небольшой «бум». Коридор забрызгало кровью, а тело доктора Тика стало похоже на ошмётки и рухнуло на пол. Свет сразу перестал мигать и начал нормально гореть.
— Получи и распишись, — сказал доктор Браун, достав из-за спины пульт, напоминающий обычный пульт от телевизора.
— Что это было? — спросил я, осматривая всё вокруг.
— Я сразу предусмотрел то, что эксперимент снова может провалиться, поэтому ввёл ему вместе с веществами микровзрывчатку, — сказал Браун. — Вот только он вывел из строя мой пульт вместе с многими другими приборами, и я никак не мог подорвать его... Пришлось делать новый из подручных средств. Вот, взял пульт от телека и немного перенастроил его.
— Ничего себе, — сказал Марк. Мы все были удивлены не меньше него. — Он мог влиять на приборы?
— У нас и не такое было в прошлый раз. Там вообще была полная разруха. Нам пришлось взорвать всё здание целиком, чтобы остановить эту тварь, — сказал Браун. — Я думал, что изменив некоторые компоненты, можно достичь успешного воскрешения, но увы... Нужно связаться с Терри, переговорить с ним по этому поводу.
Терри Роул был одним из лучших специалистов по научным вопросам, в частности медицине и химии.
Браун пошёл в комнату связи, и мы все за ним. Я посмотрел напоследок на кровавые ошмётки на полу и подумал, что что бы это ни было, его больше нет.
Браун набрал на большом сенсорном экране на стене Терри и позвонил ему. Спустя минуту мы увидели пожилого лысого мужчину лет восьмидесяти.
— Браун, это ты? — спросил он, глядя на нас из монитора. — Как там ваша экспедиция?
— Хреново, Терри. Мы запустили проект «Вечность», — сказал Браун.
— Что вы сделали? — его глаза открылись настолько широко, что я подумал, что они сейчас выпадут. — Браун, ты сошёл с ума?
— Я изменил несколько компонентов и...
— Какие к чёрту компоненты?! — закричал Терри. — Хоть что меняй, исход всегда один! Вы уже воскрешали кого-нибудь? Где он?
— Размазан по стенам коридора, — со смешком сказал Браун. — Представляешь, он поотрубал все мои приборы. Вот же засранец.
— Стоп! — Терри взялся за голову. — Вы не выбросили его за борт? Его останки всё ещё на корабле?
— Чёрт, — расстроено сказал Браун. — Я так понял, нам всем крышка?
— Быстрее собирайте останки! — закричал Терри. — Пока он не очнулся!
— Поздно, — тихо сказал Марк, выглянув в коридор через открытую дверь. — Его уже там нет.
— Что?! — крикнул Браун, и тут свет погас.
Все мониторы и оборудование отключились. Мы оказались в полной темноте, но ненадолго. Инженеры включили фонарики на своих смарт-очках, а мы с Марком достали телефоны и включили фонарики на них.
— Ну что, теперь ты доволен, чёрт возьми? — спросил доктор Браун у Николсона. — И все те, которые настаивали на эксперименте.
— Я же не знал, что... — начал Николсон, но Браун его перебил:
— Что ты не знал? Я рассказал вам, как было в прошлый раз. Объяснил, что нет никаких гарантий, что всё пройдёт хорошо.
— Ты не говорил, что его нельзя будет убить...
— Я сам этого не знал! Как и многие другие вещи, поэтому я был категорически против этого эксперимента! Но с вашим ультиматумом мне пришлось пойти на это!
— А что было в прошлый раз? — спросил я. — Как вы остановили это?
— Нас всех просто эвакуировали и всё, — тихо проговорил Браун. — Я не видел, что было внутри и умерло ли вообще это существо... Здание просто взорвали вместе с ним, и больше я ничего об этом не знаю.
— Класс, — сказал Эрик, один из инженеров.
— Никто не знает, на что оно ещё способно, поэтому нужно смотреть в оба, — еле слышно проговорил Браун.
В этот момент я услышал из коридора странные для подобной ситуации звуки — детское пение.
— Вы слышите это? — спросил я. Все затихли, посмотрели на меня, но никто ничего не ответил. — Голос.
— Голос? — спросил Марк. — Нет, не слышу.
Я выглянул в коридор и увидел в дальнем его конце какую-то девочку в белом. Она засмеялась и быстро исчезла за углом, так что я не успел её рассмотреть. Голос показался мне знакомым, но я не мог вспомнить, где я его слышал.
— Что это за девчонка? Вы слышали? — спросил я. Все удивлённо посмотрели на меня, похоже, что никто не слышал.
— О чём ты? — Марк подошёл ко мне и тоже выглянул в коридор.
— Вон там только что была, — я показал в конец коридора. — Одетая во всё белое, засмеялась и убежала.
— Хватит, это не смешно, — Марк ткнул меня пальцем в бок. — Шутник, сейчас нам не до шуток.
— Я серьёзно...
— Так, ладно, — сказал доктор Браун. — Нам нужно попасть на склад оружия, но без электричества дверь в него мы не откроем. Поэтому придётся сначала идти за генераторами. Это то, что я предлагаю, у кого-нибудь есть другие идеи?
«Ну да, ну да, пошёл я нахер, — подумал я. — Что это за девчонка там была? Очень странно...»
— У меня есть идея получше... — сказал Эрик и сделал небольшую паузу. — Я знал, что ваши эксперименты ничем хорошим не закончатся, поэтому я стащил со склада плазменный пистолет и спрятал его в своей каюте.
— И долго ты собирался это скрывать? — пробурчал доктор Браун. — До тех пор пока нас всех не перебили бы здесь?
Где-то вдалеке я снова услышал пение.
— Идём в твою каюту быстрее, — сказал Браун и закатал рукав халата. На его руке был электронный браслет, на котором он включил фонарик и пошёл первым в коридор. Мы все пошли за ним, осторожно продвигаясь по тёмному проходу. Пения больше не было, стояла полная тишина.
Вскоре мы дошли до того места, где подорвало Тика. Стены были забрызганы кровью, а на полу была большая лужа. Мы увидели следы, по которым было понятно, куда ушло это существо.
Сначала эти следы тянулись от лужи дальше по полу. Но затем они резко перешли на стену, где виднелась пара кровавых пятен от ладоней, и дошли до потолка. Мы посветили наверх. На стенах у потолка и на нём самом находились кровавые разводы и отпечатки рук и ног.
— Оно ползает по потолку... — испуганно прошептал Николсон.
— Вот же чёрт, — со страхом сказал Марк.
— Идём, не задерживаемся, — сказал Браун и, перешагнув через лужу крови, пошёл вперёд. Мы последовали за ним.
Когда коридор повернул за угол, нашему взору предстало растерзанное тело Кевина, одного из научных сотрудников. Оно было практически разорвано на части.
— Как это возможно, мать вашу? — прошептал Марк дрожащим голосом.
— Вот моя каюта, — Эрик показал на дверь метрах в пятнадцати от нас.
— Скорее идём! — Браун ускорился и пошёл туда. Мы поторопись за ним. Оказавшись внутри, мы закрыли за собой дверь, а Эрик полез за шкаф. Вскоре он уже достал оттуда плазменный пистолет. По внешнему виду он напоминал обычный 9 мм пистолет, только был немного больше, а вместо обоймы снизу выглядывал баллон.
— Кто умеет стрелять? — спросил Эрик, держа его в руках.
— Я неплохо стреляю, — сказал Джон, второй инженер. Остальные молча кивнули, и он взял пистолет.
— Отлично, — сказал Браун. — Теперь идём за генераторами.
В этот момент в мою голову вдруг пошли странные мысли. Вместе с ними появился страх. Я вдруг чётко представил, как сверху вниз падает большой паук. Представил, как с громким шлепком он ударяется о моё плечо. Меня передернуло. Я посмотрел вверх и увидел, что на меня и правда сейчас летит большой паук размером с кулак, а на потолке их сидит огромное множество. В панике я стал махать руками.
— Уберите их! — закричал я, выбежал из комнаты и весь начал чесаться.
— Что с тобой? — спросил Марк.
Я прекратил паниковать и посмотрел сначала на себя, потом на потолок и по сторонам. Нигде ничего не было, никаких пауков.
— Что за фигня? — удивлённо сказал я. — Только что я видел множество пауков на потолке.
— Слышите? — со страхом спросил Николсон. — Лай собак... Тут где-то собаки. И их много.
Я прислушался, но совершенно ничего не слышал. Стояла гробовая тишина.
— Похоже, он начал действовать и на наш разум тоже, — сказал доктор Браун. — Создаёт галлюцинации на основе наших страхов... Я тоже видел кое-что неприятное... То, что кроме меня не увидел никто.
Где-то вдали снова раздалось детское пение. И в тот момент я узнал этот голос... это была моя сестра, Эмили. Нахлынули воспоминания.
В детстве мы в тайне от родителей пошли поплавать на озеро. Мне тогда было 10 лет, а ей 11. Я сказал, что она не сможет заплыть дальше, чем я, на что она ответила, что это будет легко. Эмили поплыла к середине озера, а потом неожиданно стала тонуть, возможно, зацепилась ногами за водоросли или у неё просто закончились силы. А я... Я не смог ей помочь. Я просто стоял и кричал ей, чтобы она возвращалась. Мне было страшно. Когда она полностью исчезла в мутной воде, я выплыл на берег, сел на землю и заплакал. В тот день я соврал родителям, сказав, что не знаю, где моя сестра. Правду я никому так и не сказал...
Эмили любила напевать одну песню... которая теперь раздаётся где-то в глубине коридоров. По всему моему телу прошли мурашки.
— Идём быстрее, — сказал Браун и пошёл вперёд по коридору, мы последовали за ним.
Пройдя без происшествий где-то метров 100, мы наткнулись на ещё одно растерзанное тело, это был капитан корабля Билл Дорс.
— Ну что, Билл? — сказал доктор Браун. — Стоило это того, а? Сам же во всём виноват, не надо было меня шантажировать, чтобы я провёл эксперимент.
— Идём, идём, — испуганно подгонял его Эрик. — А то они догонят нас.
Мы посмотрели назад, ничего не увидели там, но пошли вперёд быстрее. Такими темпами мы все просто сойдём с ума, если будем медлить.
Через некоторое время мы дошли до того места, где коридор делится сразу на три прохода. В этот момент Николсон вдруг подорвался с места и побежал, но не в тот проход, в который мы шли, а в другую сторону.
— Нет! Отстаньте от меня! — в панике кричал он, удаляясь от нас.
— Стой! Это галлюцинации! — закричал ему Браун, но он не останавливался. — Идиот! Это не по-настоящему!
Он пробежал уже довольно много, и Браун помчался за ним сказав:
— Возьмите генераторы и идите на склад оружия! Я не хотел делиться, но тогда мы потеряем его. Встретимся там!
— Нет! Стой! — крикнул ему Эрик, а затем обратился к нам. — Чёрт, нельзя делиться! Идём все за ними!
— Я туда не пойду, — Джон смотрел туда глазами полными страха и пятился назад. — Нет!
— Да чёрт бы вас всех побрал! Тогда бегом за генераторами! — сказал Эрик и быстро пошёл туда, куда мы изначально шли. Мы все последовали за ним.
Оставалось идти немного, так что вскоре мы смогли без происшествий добраться до точки назначения. Оказавшись в нужном помещении, мы закрыли дверь и стали всё осматривать.
— Вот, — Эрик подобрал с полки небольшой металлический шарик с несколькими торчащими из него проводами. Размером он был чуть больше теннисного мяча, но мог дать колоссальное количество энергии. Хотя этим уже никого не удивишь, генераторы на основе антивещества уже не такая большая редкость.
— Держи один, — Эрик дал мне один генератор и сам взял один. — Теперь быстрее идём на склад оружия.
Мы вышли в коридор и пошли назад. Пройдя буквально пару метров, мы услышали сзади себя звуки.
— Вы тоже это слышите? — спросил Эрик, видя, что мы все посмотрели назад. А потом мы увидели Тика...
Его изуродованное взрывом тело металось от стены к стене под потолком. Кости торчали наружу, везде свисали куски плоти, но это совсем не мешало ему ловко прыгать по стенам. На месте глаз у него были кровавые отверстия, но я чувствовал, что он сверлит меня взглядом.
Раздался шипящий хлопок выстрела плазменного пистолета, но светящийся сгусток пролетел мимо, врезавшись в стену — эта тварь увернулась.
Мы побежали дальше по коридору. Джон продолжал стрелять, но никак не мог попасть, тварь слишком ловко двигалась. Я бежал впереди всех и первый добрался до развилки коридоров, в одном из которых встретил свою сестру.
Она стояла у стены в белом платье и напевала ту песню. Эмили повернула голову в мою сторону, и я увидел её распухшее синее лицо. Пустые чёрные глаза смотрели на меня с обидой и грустью.
— Почему ты не помог мне? — её шёпот прозвучал неестественно громко, затмив все другие звуки. — Почему ты оставил меня?
Мной овладел животный страх. В панике я бежал, сам не зная куда. Преодолев уже приличное расстояние, я решил забежать в какую-нибудь комнату и спрятаться там. Увидев слева какую-то дверь, я, недолго думая, открыл её и залетел внутрь, даже не зная, что это за помещение, и в какую сторону я вообще бежал.
Я посветил фонариком от телефона и понял, что я попал в лабораторию. На операционном столе лежала человеческая фигура, накрытая простынёй.
«А он мог оживить ещё кого-то? — подумал я в тот момент. — Это галлюцинация или там кто-то лежит? Я начинаю терять связь между реальностью и глюками.»
По полу пробежало что-то маленькое и шмыгнуло под валяющуюся на полу тряпку.
«Мышь? — подумал я. — Или снова паук?» Я решил побороть свои страхи, осторожно подошёл к этому месту и резким движением поднял тряпку. Но это была совсем не мышь и не паук. Моему взору предстала полуразложившаяся кисть руки. Уняв рвотные позывы, я попятился к двери и захотел выйти назад в коридор. Но у меня не получилось. Ручка двери не хотела поворачиваться, её заклинило.
— Чёрт возьми, — прошептал я, стараясь изо всех сил её повернуть. Позади меня раздались шорохи. Я обернулся и увидел, что то, что находится под простынёй, шевелится.
Изо всех сил я дёргал ручку, как сумасшедший, но ничего не выходило. Сзади раздался звук падающего на пол тела, а затем звуки скользящих по кафелю рук и ног. Я услышал хриплое тяжёлое дыхание и стал выбивать дверь.
Звуки раздавались всё ближе и ближе, а я не оборачивался и лупил дверь ногой что есть силы. И наконец у меня получилось. Дверь распахнулась, я сразу же шмыгнул наружу и побежал вперёд.
Я нёсся назад по коридору и вспомнил, что у меня в руках всё это время находился генератор. В этот момент загорелся свет, а вместе с ним и надежда на спасение. Я понял, куда нужно бежать, и устремился туда изо всех сил. Пробегая мимо растерзанных тел своих приятелей, я мчался туда как можно скорее. Браун меня опередил.
Забежав в отсек капсул спасения, я увидел, что внутри одной из них стоит Браун, и к нему заползает эта тварь. Он увидел меня, улыбнулся и подмигнул. А затем нажал на кнопку, закрыв себя в капсуле вместе с тварью.
— Браун! — крикнул я и побежал к нему. Он улыбался и смотрел на меня, а капсула готовилась к отлёту. Я посмотрел на экран и увидел, что капсула направится к ближайшей звезде и самоуничтожится.
Тварь оглянулась назад, посмотрела на меня пустыми глазницами через стекло двери и рванула назад. Но было уже поздно. Обе двери закрылись, и капсула отсоединилась от корабля. Я увидел лицо Брауна, который, улыбаясь, смотрел на меня оттуда, зная, что хоть кто-то на корабле спасся.
Я постоял ещё пару минут у иллюминатора и пошёл искать остальных.
После долгих блужданий по кораблю я понял, что я единственный, кому удалось выжить.
Марка я нашёл повешенным в одном из коридоров, как в моём сне. Тела Джона и Эрика были растерзаны недалеко от склада оружия, они прорывались туда, как могли. Трупы других членов команды я находил в разных местах переломанные или разорванные на части. Никто не выжил кроме меня.
Сейчас я отправляюсь назад домой. Я пытаюсь с кем-нибудь связаться, но у меня ничего не выходит. Похоже, он вывел из строя средства связи. Надеюсь, я смогу их починить. Я пишу этот текст в надежде, что обнаружившие корабль люди знали, что здесь случилось...
Один раз я прогуливался по кораблю и зашёл в лабораторию. На операционном столе там я увидел накрытое простыней тело. Когда оно зашевелилось, я закрыл дверь туда и больше не приближался к этому месту.
Зато теперь каждую ночь я слышу приятное пение из глубины коридоров.
Оно так успокаивает...
Думаю, я всё же справлюсь. Я уже в полном порядке. Всё хорошо, тем более я здесь не один.
Сейчас я прошёлся по кораблю и обнаружил, что все трупы из коридоров исчезли...
Пойду расскажу об этом Эмили...