История, записанная со слов моего деда.
Дело было в пятидесятых, в городе Советская Гавань на Дальнем Востоке. В то время это место на карте обозначено не было, ибо в городе была военная база, и гражданских туда не пускали.
В то время строили БАМ, и мой дед участвовал в строительстве Кузнецовского туннеля вместе с другими солдатами-срочниками. Стройка велась наспех. По проекту, тоннель должны были рыть с двух сторон одновременно, а в середине его, прямо в сердце Сихоте-Алиня, две рабочие группы должны были соединиться.
Работа была тяжелой, в нечеловеческих условиях труда люди умирали от перенапряжения, но строительство продолжалось.
Четвертого июля группа из шести рабочих и одного инженера отправилась внутрь северного туннеля, и, как обычно, приступила к работе. Ровно в восемь утра из туннеля раздался страшный звук. Все присутствующие, в том числе и мой дед сразу поняли, что произшло самое страшное — наспех укрепленный туннель обвалился. Семь человек оказались погребены заживо. Восстановить тоннель не было никакой возможности — его завалило твердой горной породой, которую не брала ни одна кирка. Буровая установка была только одна, и она находилась на другом, южном конце туннеля. Было решено продолжать рыть с другой стороны, до тех пор, пока тела погибших горняков не будут найдены. В городе был объявлен траур, но несмотря на это, многие надеялись, что горняков не засыпало, и что они остались живы внутри.
По самым оптимистичным расчетам, для того, чтобы добраться до места их предполагаемого нахождения было необходимо три недели.
Три недели круглосуточной посменной работы, и вот, перед спасателями предстал вход в туннель — часть его, и вправду, оказалась незасыпанной. На свет фонаря и крики оттуда вышел только один человек. Его одежда, кожа и волосы, все было в крови, а глаза выражали чистейшее безумие. С минуту он стоял и смотрел на своих спасителей, а те смотрели на него. Потом он упал на колени и начал кататься по земле, воя, как дикий зверь и произнося бессмысленные слова, словно взятые из другого языка. Его увели. Когда копатели зашли внутрь незасыпанной части туннеля они нашли тела остальных шести человек. Вернее, не тела, а просто кости, обглоданные добела. Видимо, в гнетущих условиях заточения под землей, группе пришлось прибегнуть к последнему средству — каннибализму. Спасенного горняка поместили в психиатрический госпиталь. Когда он пришел в себя, следователям разрешили провести его допрос. На вопрос куда делись его товарищи, спасенный отвечал одно: «их забрал дух горы».
Его обвинили в преднамеренном убийстве нескольких человек и каннибализме, но ввиду его невменяемости, и учитывая исключительность случая, не стали судить, а положили в психушку на долгий срок.
Все, казалось, было ясно в этом деле, кроме одного.
Дед поднес свою голову к моему уху и дрожащим голосом произнес: «Полтонны мяса с шести крепких горняков на одного человека — не слишком ли это много на три недели?».